Если бы не прежнее знакомство, то это можно было бы расценить как проверку способности зэка идти на контакт. Саня слышал, что на эту удочку попался не один простачок.

И старлей протянул ему пачку сигарет без фильтра:

– Ты же знаешь – я и сам курю, но с гадостью этой надо завязывать!

– Не получается пока, – буркнул Саня, хотя на тот момент он и не собирался бросать курить.

– Это ты просто не захотел ещё по-настоящему. Придёт время – и всё у тебя получится. Я верю в твои способности. А пока, на вот, держи – и опер протянул ему с десяток карамелек. – Это намного полезней! Да и на какое-то время отвлечёшься от курения. А там глядишь – и бросишь это грязное дело!..

Поговорили ещё немного на отвлечённые темы, а потом Саня забрал требуемые бумаги и отнёс их на барак. Но с Василичем он не переставал встречаться. В основном для канцелярской работы, которой и у оперов было более чем достаточно, и одному Василичу было не справиться. Вот Саша и помогал, чем мог. Тем более, что в ответ опер всегда баловал его чаем или сигаретами, таким образом значительно помогая сводить концы с концами. А что думали о таком сотрудничестве зэки… конечно, те, что явно или тайно были склонны к стукачеству (а таких здесь было более чем достаточно!), за спиной Сани нашёптывали, что и он такой же. Но ему на это было наплевать – ведь он хотя бы раз в неделю имел возможность несколько часов, на которые он по ночам приходил поработать к Василичу, побыть вне этого стада. Да и работа, объединявшая их, для Сани была не в тягость. Она давно уже, ещё с малолетки, стала его хлебом в «местах, не столь отдалённых», а кроме того, часто доставляла немалое удовольствие. Саня понимал, конечно, что не лучший вариант – быть самым умным бараном в стаде, которое гонят на убой, но… он ведь и правда по чьей-то воле оказался в стаде. А утешаться можно уже тем, что не он один такой умный и хороший. Встречаются экземпляры и умней, и лучше, но сидят в той же луже..

Но проще об этом не думать, а просто добросовестно заниматься своей работой.

Впрочем, случались и курьёзы – приходит однажды он по отбою к кабинету Василича, а там очередь, как в мавзолее – местные сексоты спешили продать оперу свои «шкурки».

Однажды Василич попросил:

– Саня, выручай! Есть тут у меня один принципиальный «агент» – приходит и сдаёт «шкурки» едва ли не ежедневно, но писать доносы стесняется, паразит.

– А я тут при чём? – не понял Саня.

– Да ни при чём. Но от меня ведь требуют и письменные донесения для отчёта. Вот я и хотел тебя спросить – не согласишься ты под мою диктовку написать несколько таких «писулек», – интонация Василича была одновременно и вопросительной и утверждающей.

– Да я не знаю… – Саня засомневался – и Василичу не хотелось отказывать, и почерк свой, который был известен половине зоны – по крайней мере тем, кто более-менее дружил с грамотой, не хотелось засвечивать в доносах…

– Не переживай, – Василич, казалось, догадался о его сомнениях, – этих бумажек никто кроме «хозяина» и начальника оперчасти не увидит. И потом, твоя миссия состоит только в привычном для тебя деле – писать…

В общем, доверие к человеку пересилило и теперь приходилось ещё и такие бумажки писать время от времени – чужие доносы. Опер пытался перевести Саню на «следующую ступень», время от времени спрашивая как бы невзначай о делах на бараке. Но продавать своих соседей, хоть большая половина из них была кончеными людьми, Сане и в голову не приходило и он отмалчивался, ссылаясь на то, что за обилием работы ему некогда смотреть по сторонам.

И Василич не настаивал. А в конце года попросил написать ещё одну бумагу: «Я, такой-то, получил от оперативного работника такого-то в качестве поощрения 2 пачки чая по 250 грамм и 10 пачек сигарет без фильтра. Число. Подпись».

– Это что? – спросил Саня.

– Да так, – замялся Василич, – бумажка для отчётности. Сигарет этих и чая никто и в глаза не видел, но списать, как оказалось, надо.

А Саня подумал о количестве таких расписок – насколько ему было известно, разного масштаба «внештатных сотрудников» тут было больше половины зоны. Округляя – 500 человек. Если умножить на сумму указанного в расписке, то выходило не так уж мало…

Потом так случилось, что один из его сексотов «настучал» на самого Василича и вокруг его имени разгорелся скандал. Тогда опер, «не мудрствуя лукаво», написал заявление и уволился по собственному желанию. Вот только после его ухода оказалось, что Саню он отразил в своих отчётных документах. И вскоре писарю пришлось беседовать с преемником Василича – неким Гулько, который потребовал регулярных доносов… Саня был в шоке! Ведь он, по своей наивности, видел всё так, как ему преподносили. А теперь… как выкручиваться из этой идиотской ситуации?! Просто послать опера на хер? – так ведь он сумеет показать эти долбанные бумажки зэкам и обрисовать ситуацию должным образом. Попробуй потом доказать, что ты не верблюд!

Подумав, Саня остановился на проверенном варианте – стал прикидываться тупым лошком, не видящим мухи в своей ложке. И это было не так уж сложно, поскольку он и в самом деле был… лохом – не лохом, но уж слишком наивным наверняка. А что касается тупости – это тоже не проблема, если оппонент изначально считает тебя не острее картошки. В конечном счёте всё снова свелось к бумажкам под диктовку, тем более, что от недостатка доносов опера в этой зоне не страдали…

«Надолго, пожалуй!» – подумал Сашка, но стал ждать, поскольку было договорено. Простоял больше часа и уже собирался заходить, но тут вдруг прибегает какой-то обиженный и истерическим голосом кричит: «Пропустите! У меня конфликтная ситуация!»… Тут Сашкины нервы не выдержали – он развернулся и пошёл на барак. А там с барачного телефона позвонил Василичу и сказал:

– Я честно пытался дождаться, когда Ваши «работнички» закончат своё грязное дело. Но всякому терпению есть предел. Стоять среди стукачей и ждать, пока у них устанет их чёрный язык?!.

– Ладно, Саня, не нервничай. Я тебе позвоню, когда иссякнет поток желающих поговорить со мной. – в трубке было слышно, что Василич улыбается.

Ждал Саня до полуночи, но звонка так и не последовало.

И встретились они только через неделю – на следующем суточном дежурстве Василича:

– Понимаешь, Саня, мне самому эти стукачи уже поперёк горла, но никуда не денешься – работа такая. Хотя часто посещает желание настучать этому «дятлу» по его бестолковой голове! Ведь порой они приносят откровенный бред. Но нельзя – а вдруг в следующий раз эта тварь принесёт что-нибудь стоящее. Кстати, в тот раз один из них «настучал» дельную вещь. Вот и пришлось срываться среди ночи. Ведь в противном случае он отнёс бы эту информацию другому оперу, да ещё и на меня бы настучал – вот, мол, я ему говорил, а он пропустил мимо ушей. С этими ребятами всегда надо быть начеку, а то ведь могут подставить на ровном месте.