Нет. И я бы хотела, чтобы все так и оставалось, — быстро ответила она.

Лука покачал головой.

Боже Всемогущий! Как это возможно?

Я ему не сказала.

Но почему? — Лука был весь напряжен.

—Разве это не очевидно? — развела руками Элис.

Для меня — нет!

Прежде всего, твой брат винит в случившемся со мной прежде всего себя. Если он еще узнает и об этом, то каково ему будет?!

Лука провел рукой по волосам.

То есть ты скрываешь свои проблемы, чтобы мой брат спокойно жил дальше.

Возможно, он этого не показывал, но Роман действительно очень сильно переживал.

Жаль, что именно мне придется открыть тебе глаза, Элис. Но мой брат уже не маленький цветочек. Он большой мальчик. И ты наверняка это заметила.

Мы уже выяснили, что я не думаю о Романе в этом плане, — угрюмо напомнила Элис.

А обо мне ты думаешь в этом плане? — неожиданно спросил Лука.

Элис уставилась в пол, пытаясь успокоиться.

Я стараюсь вообще о тебе не думать, — пробормотала она.

И успешно?

Лука! — взмолилась она. — Не делай этого.

Ты все-таки думаешь обо мне, правда? Возможно, даже столько же, сколько я думаю о тебе. — От этих слов у Элис почти перестало биться сердце. — Я думаю о тебе в твоих строгих шелковых юбках.

Я... я... — Элис не знала, что ответить. Тот факт, что Лука заметил, в чем она ходит, стал еще одним откровением этой ночи. — Ты очень наблюдательный.

Это точно, — улыбнулся он. — Но сегодня на тебе нет жемчуга.

Элис инстинктивно поднесла руку к шее.

—Он не подходит к этому костюму. Это жемчуг моей бабушки, — зачем-то добавила она. — Она всегда говорила, что если жемчуг не носить, то жемчужины умрут, потеряют блеск, — голос Элис превратился в шепот от его хитрой улыбки.

— Они меркнут на фоне твоей кожи.

— Не говори так!

Лука непонимающе посмотрел на нее.

—Почему нет?

— Если бы ты имел хоть грамм благородства, ты бы не спрашивал, и мне бы не надо было отвечать.

— Возможно, я не столь галантен, но наверняка бы заметил, что ты побывала в аду, если бы ты работала на меня, — сказал он.

Элис смотрела на него широко открытыми глазами, наслаждаясь его мужской силой.

—Мой брат, наверное, ослеп! — разъяренно воскликнул Лука.

Элис опустила взгляд на свои руки, поэтому, когда Лука начал ходить по комнате, она только слышала его шаги.

—Как он мог не заметить? Ты не могла скрывать свою болезнь!

— Ты имеешь в виду... Романа?

— А кого же еще?

— Роман не наблюдает за мной, как орел, ожидая малейшей ошибки, — попыталась объяснить она.

— Я тоже так не делаю. А тебе, должно быть, не привыкать, когда на тебя смотрят.

— Хочешь сказать, что я ищу всеобщего внимания?

— Я говорю, что ты чрезвычайно красивая женщина, — пояснил Лука.

Элис отвернулась, чтобы не видеть пламя в его глазах.

—Ну, Роман пару раз замечал что-то странное в моем поведении... Но я успокоила его, сославшись на мигрень.

И он успокоился?

У него не было оснований мне не верить.

—Потому что ты его никогда не обманываешь.

Саркастическое замечание заставило Элис покраснеть.

—Незачем быть таким едким. Хотя тебе, конечно, удивительно, когда люди говорят правду.

Лука прищурился.

—Я не сомневаюсь, что ты смогла бы справиться с моей правдой.

—Давай попробуем.

Каждый раз, когда я вижу тебя в провоцирующей блузке, застегнутой до самой шеи... я хочу...

Я не ношу провоцирующих вещей! — запротестовала Элис.

Они провоцируют меня.

И я не застегиваю блузку до самой шеи!

Не придирайся к словам, женщина.

Так что ты хочешь, Лука? Вызвать полицию моды, чтобы меня арестовали?

Я хочу видеть, как ты снимаешь ее для меня. Вот о чем я всегда мечтал.

Элис замерла. Каждая клеточка ее тела словно перестала функционировать. А когда молодая женщина пришла в себя, ее охватила дрожь.

— Всегда? — ошарашенно переспросила она.

Лука кивнул.

—Но ты никогда об этом не говорил...

—Я думал, что наступлю Роману на пятки, — улыбнулся он. — Интересно, что тогда было бы?

—Мы этого никогда не узнаем.

—С этим я не согласен, — низким голосом ответил Лука.

Он протянул руку, и Элис приняла ее. И тогда Лука легко притянул девушку к себе.

С чего начнем? — прошептала она.

Может, с ушка? Тебя это устроит, дорогая?

Элис посмотрела прямо в его бездонные глаза.

Устроит ли это ее? Да она готова была повиноваться любому его приказу! Ее тело изнемогало от его прикосновений.

Тяжело дыша, она прикусила нижнюю губу.

Мне устроит все, что подойдет тебе.

Я хочу тебя.

Лука... — простонала она.

Он взял ее лицо в руки, и Элис затрепетала от желания, которое увидела в его глазах. Она готова была утонуть в них, раствориться там без остатка. Элис даже поднесла руку к своему горлу, боясь, что вот-вот задохнется от нехватки кислорода. Лука заметил это движение и схватил ее за кисть. Уже через секунду ее рука лежала на его груди. Она услышала стон, вырвавшийся из собственного горла.

—Это сумасшествие, — произнесла Элис и не узнала свой голос.

Рука Луки отпустила ее кисть, но Элис не шелохнулась. Теперь она не могла заставить себя отойти.

—Сумасшествие — это хорошо, — прошептал Лука.

Элис кивнула.

Поцелуй меня, Лука. Я очень хочу, чтобы ты меня поцеловал.

Сначала скажи, что ты меня хочешь. Я хочу это услышать.

Хочет?

Вряд ли она хотела что-то сильнее в своей жизни. Почувствовать его язык на своей коже, попробовать вкус его кожи, его мужскую силу...

—Лука, я хочу тебя, — твердо произнесла она.

Лихорадочное ожидание заставляло Элис дрожать. Ее дыхание стало прерывистым, и она не сдержала стон, когда его язык проскользнул между ее губ. Элис выгнулась, как кошка, чтобы углубить это эротическое вторжение.

Когда поцелуй закончился, никто не шелохнулся. Их носы все еще соприкасались, и они стояли, прислонившись друг к другу лбами.