И вдруг осенило! Вот же, неразгаданное слово! Где оно? Ударный инструмент симфонического оркестра! И всего восемь букв! Наверняка же знает! Или не надо? Неловко? А с другой стороны, она же по делу, если зна­ет, как зовут Грязнова-младшего? И Филя решился, спросил-таки.

— Колокола, молодой человек, — не задумываясь, ответила Алевтина Константиновна. —Так могу ли я?..

— Разумеется, мадам, — отчего-то заговорил на несвойственном ему языке Агеев, глядя в кроссворд. — Точно, буковка в буковку... Сей момент доложу!

Филипп отложил газету в сторону и понес в каби­нет Дениса визитку — на вытянутой руке, почтительно держа двумя пальцами.

— Андреич, странная клиентка. Тебя знает. Вот ее данные.

Денис посмотрел, пожал плечами и тоже отодвинул книгу индийского философа.

— Приглашай. И спроси, чего она хочет: чаю или кофе? А может, холодного нарзана или сельтерской?

Первым делом пожилая, но уверенная в себе, хотя и несколько старомодная дама достала из сумочки сло­женную в несколько раз газету примерно недельной давности и развернула ее перед Денисом на столе. Су­хим пальцем с красивым небольшим перстнем указала на обведенную фломастером заметку в хронике. Денис кивнул и стал читать.

Ну да, молодежная газета, как всегда, первой от­кликнулась на преступление, совершенное в прошедшие выходные на Бережковской набережной. Но здесь же было и несколько подробностей, о которых Денис не знал, поскольку в вечерней телевизионной хронике о них не сообщалось. Суть же заключалась в том, что вызванная свидетелями происшествия «скорая помощь» увезла с места расстрела известного бизнесмена и так далее и тому подобное не только два трупа, но еще и двоих, чудом оставшихся в живых пассажиров того джипа.' Впрочем, пассажиром, точнее, пассажиркой, пострадавшей от покушения, оказалась известная санкт- петербургская балерина Светлана Волкова, которая как раз в эти дни удачно завершила переговоры о своем переходе в труппу Большого театра.

Второй же человек, получивший три проникающих огнестрельных ранения, но по чистой случайности ос­тавшийся в живых, был личным водителем убитого бизнесмена Нестерова, известного в криминальных кру­гах под кличкой Крисс. Убит был и его охранник, быв­ший чемпион России по боксу в среднем весе Олег Метельский.

— Вот, прошу обратить внимание, — заметила Алевтина Константиновна, увидев, что Грязнов прочи­тал отмеченный текст и вопросительно взглянул на по­сетительницу. — В газете написано. Светочка, да будет вам известно, моя племянница и очень талантливая де­вочка.

— Девочка? — как-то не очень к месту ляпнул Денис.

— Молодой человек, — дама слегка напряглась, — я, как правило, думаю, прежде чем что-то сказать. Да, для меня она — девочка! А то, что она бросила Киров­ский балет ради каких-то московских обещаний?.. Впро­чем, это ее дело. Но вы понимаете, что, прочитав в га­зете об этом кошмаре, я немедленно забила тревогу, и мои знакомые предложили мне пойти на прием к наше­му известному милиционеру, который всю жизнь толь­ко тем и занимается, что ловит бандитов и убийц. Это, — с гордостью произнесла она, — Виктор Петро­вич Г оголев, он генерал и прекрасный человек. Возмож­но, и вы здесь о нем слышали.

— Не только слышали, но я лично с ним знаком. А когда он бывает в Москве, то обязательно встречается с моим родным дядей, который до недавнего времени командовал Московским уголовным розыском, точно так же, как Виктор Петрович — в Петербурге. И я со­гласен с вами, что Г оголев не только отличный специа­лист, но и очень хороший человек.

— Возможно, вам будет приятно вдвойне, если вы узнаете, что именно по совету Виктора Петровича я и приехала в Москву для встречи с вами. Генерал убедил меня, что это будет самый надежный вариант рассле­дования. В вас же лично он уверен еще и потому, что среди тех больших начальников, на помощь которых, по его словам, вы всегда можете рассчитывать, есть... вот, он назвал их... — Она раскрыла сумочку, достала листок и, развернув, показала Денису: — Здесь написа­ны их фамилии. Грязнов Вячеслав Иванович, вероят­но, он и есть ваш дядя? И Турецкий Александр Борисо­вич. Так?

— Абсолютно правильно. Но я хотел бы знать, в чем заключается ваша просьба? Это — во-первых. И, во-вторых, не могу сразу же не предупредить: мы — частное агентство, и нашу работу обычно оплачивает клиент, а не государство. Готовы ли вы к такому пово­роту дела?

— Разумеется. Я даже специально поинтересовалась у Виктора Петровича, во что может обойтись положи­тельное решение моей проблемы? Он назвал пример­ную сумму, которая меня... скажем так, устраивает.

— Мы вернемся и к этому вопросу, а сейчас скажи­те: в чем все-таки заключается суть дела?

— Мне помогли связаться из Петербурга с этой вот, — она кивнула на газету, — прокуратурой, кото­рая там указана. Их ответ мне показался странным. Короче говоря, Светочку доставили в больницу, кото­рая называется Склифом, так?

Денис кивнул.

— Но в тот же день она покинула этот Склиф. И где пребывает в настоящее время — а она ведь была ране­на, если верить корреспонденту, — тоже никому не из­вестно. Надеюсь, вам понятно мое состояние? А если я добавлю, что девочка практически выросла на моих руках, поймете и меру моей ответственности за ее жизнь и здоровье.

— Глубоко вам сочувствую... Московский адрес племянницы вам известен?

— В том-то и беда, Денис Андреевич! Она недавно въехала в новую квартиру, обещала сообщить, когда устроится окончательно. А в последнее время она про­живала в гостинице... Кажется, «Славянская». У вас ведь в Москве есть такая?

— Есть. И очень неплохая. Дорогая, во всяком слу­чае.

— Что поделаешь! — Дама развела руками в тон­ких перчатках, перекочевавших к ней явно из начала прошлого века. — Noblesse oblige!

— Да-да, разумеется, — немедленно согласился Де­нис. — Конечно, положение обязывает, тем более ког­да речь идет о такой известной личности!

Денис, который умел и газетную информацию чи­тать с максимальным вниманием, и выводы делать из, казалось бы, незначительных деталей, уже вполне мог предположить, какие такие проблемы занесли молодую и перспективную балерину в машину вора в законе, ставшего едва ли не олигархом. Для этого не надо было иметь семь пядей во лбу, а просто знать жизнь.

Другое его почему-то сразу обеспокоило: ее исчез­новение, хотя, вероятно, именно на показания Волко­вой и должны были рассчитывать участники следствен­ной группы, на чью долю выпало раскрытие конечно же очередного заказного убийства, причем совершен­ного с потрясающей наглостью. Полутора десятков га­зетных строк для такого понимания было вполне дос­таточно. И оптимизма, касательно Светланы Волковой, никоим образом не добавляло. Но... Алевтина Констан­тиновна приехала ночным поездом в Москву вовсе не для того, чтобы выслушивать от него какие-то сомне­ния. Поддержанная генералом Гоголевым, она навер­няка была уверена, что здесь ей обязательно и, глав­ное, немедленно помогут. Она уже и гонорар прикину­ла. Кстати об этом.