Пассажиры наконец угомонились и занимались каждый своим делом, а вернее пустым времяпрепровождением, за исключением Ульянова, который пытался закончить тезисы. Постоянные визиты желающих попасть в клозет, взрывы хохота в соседних купе и прочие беспокойные мелочи, всегда возникающие в местах вынужденного скопления людей, мешали ему трудиться.

Владимир Ильич отложил тетрадь и принялся смотреть в окно. Его ожидала тяжелая работа. С деньгами проблем уже не должно было возникнуть, но использовать их предстояло так, чтобы ни у кого не возникло подозрения об их происхождении, а царская охранка не дремала. Ульянов предусмотрительно отказался накануне от встречи с Парвусом, но Радек провёл в переговорах с ним целый день.

Теперь Ленина волновало, как его встретят в России. Он всерьёз опасался ареста сразу по приезде в Петроград. Однако эти опасения оказались напрасными. Во время митинга Ульянов, выступая со знаменитой речью с броневика на Финляндском вокзале, закончил её словами: «Да здравствует социалистическая революция!». Даже после такого откровенного вызова новая власть и не подумала арестовать его.

Тревожные размышления Владимира Ильича, были прерваны громким стуком в двери. После приглашения делегация из нескольких человек ввалилась в купе, Один из пассажиров положил на стол листок бумаги и предложил Ульянову подписать текст.

– Что это такое? – спросил Владимир Ильич, не притрагиваясь к бумаге.

– Это ультиматум, – последовал ответ.

– Кому?! Какой?

– Существует опасность, что Платтена не впустят в Россию, – пустился в пространные объяснения, очевидно, инициатор составления настоящего документа. – Мы все из солидарности предупреждаем их, что тоже откажемся въезжать в Россию. До тех пор, пока Франца не впустят.

– Какой идиот это писал? – хладнокровно уточнил Ульянов. Ответом было молчание. Тогда Владимир Ильич с изрядной долей язвительности продолжил: – Они, то есть временное правительство, настолько не желают нашего приезда, что вполне возможно нас просто арестуют прямо на вокзале, а вы, значит, к их вящей радости решили сами отказаться?

Делегация вдруг прозрела в собственной глупости и робко покинула купе. Листок остался лежать на столике. «Бумагу заберите!» – крикнул вслед Ульянов, но никто так и не решился это сделать. Владимир Ильич с раздражением схватил листок, с видимым удовлетворением смял в кулаке и бросил под стол.

Поездка закончилась более чем благополучно, и Ленин приступил к работе с присущей ему неукротимой энергией. Причем настолько активно, что через некоторое время от одного из представителей германской разведки в МИД Германии полетела телеграмма: «Приезд Ленина в Россию успешен. Он работает совершенно так, как мы этого хотели бы».

События последующих лет полностью это подтвердили. Вплоть до того момента, когда Ленин потерял здоровье, а вместе с этим и рычаги управления государством.

10

НИИ психического здоровья, подвал

Властный голос окончательно парализовал волю Боси. С трясущимися руками и дрожащими коленями он повернулся и побрёл в полумрак подвала. «Сюда иди! – направлял движение больничного гения таинственный голос, – Прямо к шкафчику шагай».

Босик несколько пришёл в себя и осмотрелся по сторонами, но источника грозных призывов не увидел. Нетвёрдой рукой он попытался напялить маску «Сисигути» – льва, но из этого ничего не вышло и она с грохотом упала на пол…

Обладатель голоса, очевидно, поняв, что дрожащий от страха человечек не собирается улизнуть, уже добродушным тоном повторил: «Не бойся, дорогуша, здесь сбудутся все твои мечты», – и весело расхохотался.

Доморощенный феномен на всякий случай втянул голову в плечи и двинулся дальше. Время от времени он окидывал полутемное помещение взглядом, но по-прежнему не увидел того, кто его зазывал, то грозно, то ласково, суля некую награду.

Казалось, что голос звучал из тёмного угла, где стояла кабинка уборщицы, в котором она хранила сменную одежду и тряпье для работы, швабру и ведро. Бося подошёл совсем близко, но кроме испачканной тельняшки в углу ничего не увидел. Более того, исподнее бельё источало отвратительный кислый запах несвежей блевотины.

Мужчина оторопел и попятился. «Ну-ну, не бойся» – вновь раздался таинственный голос, и звучал он прямо из скомканной тельняшки. Бося рефлекторно протянул к ней руку и тут же был остановлен грозным окриком: «Руки убери! Будешь делать только то, что я скажу!» Больничный гений, вздрогнув, кивнул головой и согнулся, как японский бонза. В этот момент на всякий случай Бося надел маску «Сакагами» – душевнобольной принцессы.

– Ну, вот так-то лучше будет, – одобрил действия, трясущегося больничного гения, таинственный незнакомец и снисходительно добавил, – только дураком не прикидывайся.

– Вы кто? – осмелился спросить Бося и согнулся ещё ниже, но маску сумасшедшего снимать не стал.

– Дед Пихто, – незатейливо отозвался невидимый собеседник и ласково предложил, – Садись.

В этом, казалось бы, добром тоне звучала такая холодность, что возразить не хватало ни воли, ни желания, но этого и не предполагалось. Бося осмотрелся по сторонам, взял пустое ведро, перевернул его и осторожно присел.

Сомнений не было: голос звучал непосредственно из облеванной тельняшки, и похоже, что там никого не было. Желание проверить это после первого предостережения у больничного феномена отпало навсегда.

– Теперь сделай так, чтобы нас не было видно, – приказал голос. Впервые нечто назвало себя во множественном лице, но Бося даже не обратил на это внимания. Он резво вскочил и тут же растерянно замер.

– Ну что встал? Возьми и сдвинь кабинку поближе, только не раздави нас.

Мужчина немедля ухватился за металлический шкафчик обеими руками и со скрежетом придвинул его боком так, чтобы из прохода угол с полосатым нательным бельем не был виден, но при этом оставалось небольшое пространство, где помещалось ведро. Выполнив задание, Бося уже посмелее уселся на импровизированное сиденье и приготовился слушать.

– Хочешь, анекдот расскажу? – спросил голос. Больничному феномену было совсем не до смеха, но он послушно кивнул головой.

– Ладно, с этим потом, – уже серьезным тоном продолжил невидимый собеседник, – хочешь стать главным врачом?

Бося в первый момент оторопел. Это было то, о чем доморощенный гений втайне мечтал всю жизнь. Он уже смирился с тем, что такому не бывать, а тут вдруг такое предложение! На лице против его воли образовалась маска «Мамби» – суперкокетства. Однако молодой человек не сразу согласился, но только лишь потому, что не поверил и посчитал это издёвкой.

– Каким образом? Там же есть Иван Сергеевич, – удивился Бося.

– Вопрос задан конкретно, – оборвал феномена невидимый собеседник.

– Хочу! – отчаянно воскликнул больничный гений и вскочил с места.

– Ну, вот и ладненько, – ласково произнёс голос и уже деловым тоном переспросил: – Значит, интересуешься, каким образом?

– Угу! – коротко ответил изрядно струхнувший Бося и вновь опустил свой рыхлый зад на импровизированное сиденье.

– Ну, слушай, – сказал