Немая… Ее голос умер вместе с Элджем, его больше не существует. Вряд ли она когда-нибудь еще раз захочет петь, даже если связки восстановятся. Может, это судьба? То, что двое незнакомцев приняли ее за немую?

Может, это правильно?

Как же ей поступить?

Сиэлла замерла, открыв рот, а менталист внезапно расхохотался.

– Туз, ты только глянь на эту фиалку! Милая до невозможности!

– Я ее толком не вижу, – ворчливо ответил заклинатель. – Может, оставим девушку в покое? Мы все-таки в патруле, забыл?

Силь была бы не против. Ей не нужны проблемы, и она была рада, что эти двое не заподозрили в ней убийцу.

– Может, ей помощь нужна? Цветочек, у тебя все в порядке?

Силь моргнула. Потом медленно покачала головой. Нет. У нее не все в порядке. Ее возлюбленного зверски убили, а ей предстоит выйти замуж за того, кого она считает одним из самых страшных людей, что ей встречались. У нее не все в порядке.

И соврать не получилось.

– Вот видишь! Фиалка в беде! – Ифрит говорил так радостно, будто наличие проблем у Сиэллы было даром небес. – А мы с тобой те, кто ей поможет!

Туз вздохнул.

– Может, тогда выйдем туда, где есть фонари? – предложил он, а Силь опять заслушалась. Какой же у него красивый голос! Низкий, бархатный, влекущий. – Я тоже хочу посмотреть, что это за цветочек. А потом попробуем ей помочь. Так ты все-таки немая? – обратился он к Силь.

Она помедлила лишь долю секунды. А потом кивнула.

Да. Она – немая.

– Позволь помогу, ты еле на ногах держишься. – Ифрит галантно предложил ей руку, и, немного подумав, Сиэлла ее приняла. Веселый менталист ей понравился.

Они двинулись к выходу из переулка, и Силь не сразу поняла, что ступила ногой на то место, где вчера лежал Элдж. Мертвый Элдж.

Это осознание пронзило тело жуткой болью, и Сиэлла, споткнувшись, повисла на детективе.

– Простите, – сказала она.

Но ее не услышали. И было слишком темно, чтобы кто-нибудь мог заметить движение губ.

Порадовавшись этому факту, Силь выровнялась и благодарно кивнула поддержавшему ее Ифриту. Тело все еще плохо слушалось, но боль быстро ушла, будто ее и не было.

Все же странная практика давать детективам магической полиции позывные, которые больше всего походят на клички. Интересно, почему тогда городская полиция такого не делает?

Она внушила этим двоим, что она не может говорить. Зачем? Сейчас они расстанутся, и ей придется идти домой. Туда, где ее ждет семья. Семья, готовая ее продать. Сиэлла очень надеялась, что эти двое не увяжутся за ней. Если они в патруле, то им наверняка нельзя выходить из своего района. Почему-то Силь не хотела, чтобы ее обман раскрылся.

Пока Ифрит в перчатках – она в безопасности. Она уже поняла, что он не читает эхо мыслей на расстоянии.

Нужно побыстрее распрощаться с этими господами и идти домой.

Она совершенно не хочет возвращаться, но больше податься ей некуда. Все надежды начать новую жизнь погибли вместе с Элджем. И теперь у нее нет выбора. А единственная причина жить – это месть. Месть тому, кто отнял у нее все.

Она докажет, что настоящий Туз – это Нейтан Тинклер. И если для этого ей нужно выйти за него замуж, так тому и быть.

– Хм… скажи мне, друг, ты в полной темноте увидел цвет ее платья или просто угадал? – послышался музыкальный голос Туза, вырвав Сиэллу из раздумий.

– Скорее, почувствовал. Не забывай о моей прекрасной интуиции, – быстро нашелся Ифрит, но Сиэлла видела, что он тоже удивлен. А еще поняла, что плащ распахнулся, иначе двое мужчин не смогли бы увидеть под ним фиолетового платья.

Они оказались рядом с горящим фонарем, и детективы во все глаза разглядывали ее. А она разглядывала их.

Ифрит – Эрик оказался улыбчивым мужчиной лет тридцати. Впрочем, она и так знала, что он весьма жизнерадостен. Он был в темно-красном плаще, а набалдашник его трости имел форму какой-то экзотической птицы. Длинные черные кудри обрамляли его веселое лицо, а вот цвета глаз Сиэлла разглядеть не смогла. То ли серые, то ли карие. В неровном свете факела определить это оказалось невозможным.

А вот глаза Туза – Криса даже при таком освещении сияли голубизной. Как будто на льдинки смотришь. Или на небо. Нет, наверное, все-таки на лед. Прочитать хоть каплю эмоций на его лице Сиэлла так и не смогла. Заклинатель смотрел на нее совершенно бесстрастно, как будто она была какой-то вещью. Его волосы пшеничного цвета были намного короче, чем у напарника, а еще Силь заметила над его верхней губой маленький шрам, который заставлял его рот выглядеть ухмыляющимся. Он казался ровесником Ифрита.

– Я даже угадал, что она совершенный цветочек! Совсем девчонка, надо же!

«Мне двадцать три», – хотела сказать Сиэлла. Но сдержалась.

Она – немая.

– Ты что тут делаешь? Потерялась, что ли? Приезжая? – спросил Туз.

Сиэлла мотнула головой.

– А где твой дом? У тебя же есть дом?

Она замерла. Кивнула, а потом сразу замотала головой.

– Так да или нет?

Отрицательный жест.

Нет. У нее нет дома, в который она хочет возвращаться. Ведь она не врет, правда?

– На бездомную нищенку ты не похожа, – нахмурился Крис. – Эрик, может, ты снимешь перчатки и мы все выясним сразу?

– Брось, Крис, я и так вижу и чувствую, что она безобидна, как та фиалка. Ты же знаешь, что читать чужие мысли я не очень люблю. Сбежала, что ли, цветочек?

Сиэлла опять помотала головой, а потом кивнула, так и не определившись, а Эрик расхохотался.

– Одежда у тебя, как у служанки. Что, хозяин руки распускать начал? И ты сбежала?

Неровный свет фонаря, под которым они остановились, делал лица Ифрита и Туза оранжевыми, как раскаленные угли. Впрочем, Сиэлла догадывалась, что сама выглядит так же.

– У тебя работа есть? – продолжал расспросы Эрик.

Сиэлла смело покачала головой.

– А нужна? – внезапно спросил Крис.

– Эй! – возмутился его напарник. – Я тут первый спрашивать начал!

Но Туз продолжал буравить Сиэллу своим ледяным взглядом.

– Кивни уже, – резко сказал он.

И Сиэлла кивнула, сама не зная почему.

Повисла тишина, нарушаемая лишь стуком ее сердца. Ей казалось, что этот стук набатом разносится по округе. Зачем она это делает?

И что ей собираются предложить?

Она почувствовала, что ее бьет озноб, как будто осенний ветер проснулся и решил прогуляться по ночным улицам Омирши вслед за ней. Зябко поведя плечами, она запахнула плащ, не сводя взгляда с Криса.