в Ланнфель, и на маслобойню. Тебе там потребуется помощь, Диньер. Позже мы всё обсудим. Ну и вы… к нам!

Досадно, что при всей радостной этой сутолоке не доставало Доброго Друга Ригза Великолепного. Но тому печальному обстоятельству было справедливое объяснение.

Дело в том, что накануне отъезда, когда молодая жена ещё дрыхла без задних ног после весёлой ночи, льерд Собственник самолично навестил обиженного им соперника.

— Не ссы, — отрубил, встав у порога комнаты за лестницей — Не трону. На кой ты мне сдался… Одна вонь от тебя, Сверчок. В общем, так. Не сумел бабу удержать? Значит, не особо она тебе была нужна. Поэтому бери сейчас ноги в руки, да и проваливай отсюда. Не попадайся мне на глаза в ближайшие годы. Убью. Это я умею, будь уверен.

— Если умеете, льерд, — зашипел было Ригз Младший — Что же тогда…

— Побоялся последствий. Неохота было из за тебя обратно, на казематный тюфяк возвращаться. Теперь жалею. За тебя, говно, вряд ли много бы дали… Так что вот, учти. Вдруг я захочу исправить ошибку?

Юный маг уже готовился ответить, даже кулак сжал и руку занес для удара.

Однако, вдруг остановившись, приоткрыл от удивления рот.

— Значит, правда, — забубнил себе под нос, глядя прямо в темную, неизвестную болотную зелень глаз Чудовища — Не болтовня это, не сказки… Ладно, ладно! Льерд Ланнфель… Всё, я прошу прощения. В сторону Эмелины… вашей супруги больше не посмотрю. Клянусь. Уеду! Сейчас же.

Вот по этой причине и не было страдальца среди провожающих.

— Не высматривай, — хохотнув, бросил Ланнфель жене, забравшись в экипаж — Уехал он. Продрыхла ты своё счастье, Серебрянка! Свалил твой ухажер. Но не плачь сильно. Я постараюсь утешить тебя, уж как умею.

— Вообще не понимаю, о ком вы, льерд, — деланно пожала плечами супруга — Если это шутка, то она весьма не смешна и непонятна мне.

Тут же фыркнув кошкой, Эмелина отвернулась к окну, постаравшись не выдать волнения и небольшого, но всё же расстройства этой маленькой, но всё же неприятностью.

…До имения Ланнфель они добрались быстро.

Сытые, молодые лошади бежали резво, а дорога, соединяющая теперь родственные угодья, как уже известно, была ровной и хорошо «прибитой». Да и с погодой повезло! Небо, квасившееся с утра прокисшим тестом, к вечеру прояснилось, разбежались тучи и даже вроде потеплело.

— Слуг у нас пока не будет, Эмми, — начал внезапно спокойным, будничным тоном Диньер, едва завидев знакомые крыши особняка — Кристи твой отец отпустит только через несколько дней. Она приедет, когда получит от него расчет и задаток за то, что будет работать у нас. Нанять кухарок и прочих нужно время. На первых порах у нас есть садовник и пара сторожей. Старуха — горничная приедет утром. Эта бабка клянется, что вполне в состоянии стряпать, убирать в доме и всё прочее…

Льерда Ланнфель обернулась к мужу:

— С уборкой и готовкой я и сама справлюсь. Я не безрукая, знаете ли. Папаша дал нам с собой разной снеди, кстати. Так что за сегодняшний ужин не бойтесь, он будет вам обеспечен. В обозе есть окорок, хлебы и даже, кажется, пироги. Также фрукты, овощи, напитки… Отвар или чай я тоже в состоянии сварить.

— Отлично, — ответил поспешно, неожиданно обрадовавшись этому разговору — Тогда давай так. Сейчас приедем, вот и займись… Я пока обойду поместье, надо будет проверить ворота и прочее. Смотри, не отрави меня, Эмми.

Новобрачная дернула плечом:

— Пф… Больно нужда была возиться! Не говорите глупостей, льерд Приезжий.

Когда экипаж и следующий за ним обоз с, по определению Ланнфеля, «барахлом», сделав резкий поворот, въехали в новенькие, распахнутые настежь ворота, уже почти совсем стемнело.

Однако, проворно выбравшаяся из экипажа льерда, отлично видевшая в темноте, тут же задрала голову вверх.

— Ух ты, — не удержавшись от восхищения, выдохнула она — А ведь и впрямь, неплохо отладили! Я эти места помню другими. Мы несколько раз ездили мимо, тут мало что видно было из — за травы…

— Тебе что… и правда нравится? — удивленно спросил вольник, становясь рядом — Да, особняк сделан хорошо. Сад только пустой… Но это пока. Ладно, идём. Здесь всё завтра днём осмотришь. Давай, пошли. Эмми… Внутри дом еще лучше.

Он был почти счастлив, наблюдая за женой, положившей руку на ручку входной двери. Тут же, оказавшись внутри, оглядевшей маленький, чистый, слабо освещенный холл, потом коридор и столовую. Быстро открывшую несколько низких дверей в небольшие, ещё пустые комнаты…

Еще коридор.

Лестницу наверх.

— Второй этаж, — пояснил вольник очень тихо, словно стараясь то ли не разбудить кого — то, то ли кого — то не спугнуть — И вот там… пока почти нет ни освещения, ни мебели. Всё будет. Но позже.

«Вот и посмотри, — тут же, грубо задавив странный, горячий комок, появившийся в горле, зло подумал он — Погляди и пораскинь мозгами. Твой ссыкун тебе такое предоставит, нет? Своего ничего никогда и не будет у этого Ригза! Судьба его — мамкина сиська, да и та взаймы. Понятно, что ты скажешь, Серебрянка хренова… Что всё это на деньги твоего папаши. Так и есть. Да вот только в скором времени я рассчитаюсь с Бильером, и всё здесь будет МОИМ. А вот ТВОИМ… это уж как придется. Хрен ты урвешь отсюда хоть кусок без моего ведома.»

Эмелина обернулась, словно почувствовав сразу несколько перемен в настроении супруга.

Сперва обеспокоенно насторожившись, тут же захолодела сразу лицом и глазами, отметив привычный, направленный на нее холодный взгляд.

— Ну идите, куда вы там хотели, — произнесла ровно, не имея ни сил, ни желания что — то выяснять или обострять — Где кухня, я поняла. Сейчас быстро поедим, да я пойду ополоснусь… Вам купель готовить? Где они тут вообще?

Ланнфель мотнул головой:

— Первый этаж, маленький коридор от лестницы направо. Купальни увидишь в самом его конце, там и вода, и прочее. Да, приготовь. И что ещё…

Помолчав несколько секунд, повернулся к выходу:

— Наша спальня наверху. Уже всё застелено и готово. С этим сегодня тебе трудиться не придется.

Поймав подозрительный взгляд жены, добавил:

— Не трясись, Серебрянка. Сегодня не коснусь тебя. Не такой уж я идиот, как ты думаешь.

Словно торопясь, Диньер вышел прочь, хлопнув дверью.

Если честно, то этот обход владений не сдался нашему вольнику ну вот вообще ни для чего.

На кой ляд проверять ограждения? Возчик и парень — служка, занеся вещи в дом, тут же уехали обратно. Крепкие ворота за ними сразу же надежно запер долговязый, носатый