До эпохи интернета было намного проще оставаться незамеченным. Управление имиджем тоже не составляло особых проблем. Контролировать бренд можно было с помощью верных друзей и деловых партнеров или другими способами личной коммуникации. Нравится нам или нет, но с приходом интернета в жизни произошли кардинальные, необратимые изменения. Сегодня мы общаемся и воспринимаем друг друга совершенно иначе, чем раньше. Так же как и действия в реальной жизни, онлайн-присутствие стало неотъемлемой частью нашего бренда и, вполне возможно, даже важнейшей его частью. В интернете значения наших слов и поступков многократно преувеличиваются. Представьте, что вы попали в эхо-камеру: вы уже замолчали, а ваши слова продолжают отдаваться от стен. Они вибрируют и, хорошо это или плохо, обретают собственную жизнь. Здесь кроется опасность социальных медиа. Но в то же время они открывают перед нами новые возможности.

Интернет можно сравнить со всемирным задним двором, где вы готовите барбекю. Все, что вы делаете и говорите онлайн, должно полностью соответствовать тому, как вы ведете себя с близкими, соседями, коллегами, друзьями и вообще со всеми, с кем сталкиваетесь в реальной жизни. Также помните, что в сети вы не видите лиц людей, с которыми общаетесь, и поэтому у вас нет возможности оценить их реакцию. Единственное, что вы можете сделать, – постараться предвидеть ее.

В 2000 году большинство моих постоянных или потенциальных клиентов были членами двух загородных клубов, и я тоже вступил в них, желая вращаться в том же обществе, что и мои клиенты. Сегодня для этой цели я использую социальные медиа и мир интернета. В загородном клубе я в среднем контактировал не более чем с тремя или пятью людьми в неделю. На особых мероприятиях, происходивших несколько раз в год, имел возможность встретиться с 40–50 клиентами в неделю. Сегодня же в социальных сетях я могу общаться с сотнями постоянных и потенциальных клиентов за день. В 2012 году мне неоднократно удавалось с помощью одного сообщения выйти на связь с тысячами.

Сейчас у вас есть возможность вступить в огромный «загородный онлайн-клуб». Целенаправленно создавая аккаунты в соцсетях, ведя блог, общаясь с другими блогерами, размещая комментарии на статьи и очерки, вы становитесь активным пользователем медиа и приобретаете обширную аудиторию, значительно бо́льшую, чем в загородном клубе. В этой книге мы не ставим цель обучить вас пользоваться социальными медиа. Сейчас можно найти много очень хороших специалистов в этой области, которые в курсе всех современных тенденций и изменений, ежедневно происходящих в источниках. У них вы сможете получить квалифицированную помощь по максимизации вашего присутствия в социальных сетях. Патрик также проводит консультации по этому вопросу. Эта книга может только предоставить некоторые наиболее успешные и актуальные (на момент написания) примеры. Желая максимизировать свой потенциал с целью достичь успеха в будущем, создайте сеть клиентуры и управляйте ею для продажи товаров или услуг. Вот чему мы хотели бы вас здесь научить.

Когда я учился в средней школе, папа одного из моих приятелей оказался весьма дальновидным. Он часто говорил нам: «Если хотите попасть на первую страницу завтрашней газеты, можете спокойно продолжать заниматься тем, чем занимаетесь сейчас. Но если не хотите, остановитесь немедленно».

Его слова произвели на меня сильное впечатление, и все школьные годы я помнил этот урок. А когда учредил собственный бизнес и создавал себе репутацию в сфере маркетинга, они наполнились еще бо́льшим смыслом.

Сегодня это мудрое высказывание верно во многих областях. Все наши поступки отражаются на Facebook, YouTube, Pinterest, Google, в электронной почте, в электронных текстах – этот список можно продолжать до бесконечности. По сравнению с 1980-ми годами наш имидж в гораздо большей степени зависит от медиа.

Чтобы не навредить своему онлайн-бренду, следует всегда помнить: необходимо заботиться о безукоризненном состоянии «первой страницы» нашего имиджа и наших постов.

Вот несколько советов, которые помогут вам справиться с этой задачей.

• Прежде чем размещать свой пост в социальных медиа, спросите себя: «Как это повлияет на мой бренд?»

• Пусть кто-нибудь еженедельно или ежемесячно контролирует ваше присутствие в интернете. Моя жена, дети, сотрудники, Патрик, друзья знают, как управление брендом важно для меня. Они помогают контролировать мой имидж в сети и сразу же сообщают, когда происходят позитивные или негативные изменения моего образа в интернете. Помимо ближайшего окружения, вы можете воспользоваться платными услугами специалиста, обладающего необходимыми навыками управления брендом: он будет постоянно информировать вас о состоянии онлайн-имиджа. Профессионалы такого профиля контролируют персональные и индивидуальные бренды как весьма влиятельных бизнесменов, так и обычных людей, которым небезразличен их образ в социальных медиа.

• Поручайте управление брендом только тем, кому всецело доверяете, кто в состоянии комплексно осмыслить ваш бренд.

Эти три стратегии помогут вам начать управление брендом. Однако, если вы хотите обезопасить свой имидж, вы должны четко представлять себе, какое впечатление хотите произвести, и, все, что вы делаете, должно соответствовать именно этому образу.

Я помню, как Патрик однажды сказал, что перейдет из социальной сети своего колледжа на сайт Facebook. Я последовал за ним на Facebook, поскольку он явно понимал, что делает (из молодых да ранних). И должен отметить: Патрик очень помог мне с Facebook и бренд-менеджментом. Здесь я хотел бы привести советы, которые Патрик дал мне и нашим клиентам.

Facebook играет важную роль в жизни, причем его влияние постоянно возрастает. Есть люди, которые ежедневно проводят много часов на этом сайте. Другие же либо вовсе не посещают его, либо делают это довольно редко. Они избегают пользоваться им, поскольку не уверены в конфиденциальности. Они также не желают вступать в чересчур ярые политические дискуссии со своими одноклассниками из начальной школы, и, возможно, их также не устраивают завышенные требования в играх как на сельскохозяйственные темы, так и по поиску сокровищ. Многие пользователи возлагают вину за собственные промахи и неверные решения на Facebook. Очень легко сделать из сайта козла отпущения за все наши неверные онлайн-действия. Конечно, настройки конфиденциальности могут показаться слишком сложными, и к тому же они постоянно меняются, но, в конечном счете, мы сами должны контролировать свой бренд на Facebook, так же как и в других местах.