миру АЭС. Название она получила от района, в котором построена. А город–спутник станции, Припять, построенный специально для ее нужд, появился уже позже.

Но когда мы по идеальному асфальтовому покрытию подъехали к КПП Дитятки, думалось не об этом. Мозг вообще вел себя странно, сбоил, не желая принимать сам факт того, что наша дружная процессия из десяти огромных домов на колесах с минуты на минуту въедет в тридцатикилометровую Зону отчуждения. Ее называют Вратами в ад. Для нас она станет таковыми в прямом смысле слова.

Сознание силилось уцепиться за что–нибудь, но вид из кабины навороченного «дома» – полагаю, Горан превратил его в космический корабль – был беден до обидного. Серый асфальтовый «язык», хлипкий, лишь для вида, шлагбаум, маленькая будка, рядом красавица–ель. Вся процедура заняла не более минуты. Видимо, о нас уже предупредили. Да и тяжелый взгляд Драгана хорошо простимулировал мужичков в камуфляже побыстрее вернуть ему документы, кивнув. Разве что честь не отдали, прищелкнув каблуками!

– Хищник мой! – я улыбнулась, одарив его обожающим взглядом.

– Будешь так смотреть, любимая, придется съехать на обочину и устроить привал на часок–другой. – Полыхнув взглядом в ответ, предупредил супруг, сев за руль.

– Нельзя, Люцифер уже заждался. – Притворно вздохнув, парировала мисс Хайд. Муж зарычал одновременно с мотором дома на колесах.

Я попыталась сконцентрироваться на пейзаже за окном, но пробегающие мимо зеленые рощицы были настолько однообразны, что мысли вновь начали крутиться вокруг Врат в ад. У меня не возникало сомнений в своей способности их открыть. А вот дальше – белый лист. Понятия не имею, что буду делать. Понимаю, что госпожа Ангел страшна своей импровизацией, но при путешествии в преисподнюю хотелось бы иметь хотя бы наброски плана действий.

Песня Mortal Combat The immortals заставила выплыть из раздумий и утонуть в глазах любимого, полных чертенят. Знал ведь, чем подбодрить супругу! Я улыбнулась. Пусть не знаю, чего ожидать от преисподней, но она тоже без понятия, на что способна госпожа Драган!

Глава 5.1 Врата в ад

К тому моменту, когда наша процессия подъехала к месту встречи с проводником на смотровой площадке атомной электростанции, мне уже удалось полностью успокоиться. Мы вышли из домиков на колесах, пользуясь возможностью размяться.

На горизонте виднелась Арка, недавно возведенная над печально известным четвертым ректором, напоминающая серебристый огромный ангар, абсолютно безопасный на вид. Не верилось, что под ним разрушившийся со временем саркофаг, возведение которого стоило многих человеческих жизней.

– А ведь и не скажешь, что это причина стольких бед. – Тихо сказала Аурика, подойдя ко мне.

– Радиационный фон высокий. – Сообщил Арсений, вглядываясь в дозиметр–радиометр. С того момента, как это лохматое чудо приземлило попу на кресло рядом с колыбелью в нашем с Гораном «доме», прямоугольник Terra словно приклеился к его рукам.

– За шарики–смешарики переживаешь? – Аурика хохотнула, бросив красноречивый взгляд в вышеуказанное место.

– Вот еще. – Фыркнул Сеня, с опаской глянув на Арку.

– Лучше переживай из–за снайперов. – Бросив Горан, заслонив меня спиной.

– Каких снайперов? – пытаясь сфоткать себя, уточнил санклит.

– Которые могут выстрелить в тех, кто делает фото.

– А раньше сказать? – Арсений поспешно убрал сотовый.

– Только ты способен делать селфи с чернобыльским реактором. –  Я покачала головой.

– Здесь все его делают. – Прозвучал за спиной мужской голос.

– А вот и наш Сусанин. – Драган протянул руку проводнику.

Мисс Хайд обернулась и едва удержала рвущийся наружу смех, глядя на очередное пополнение коллекции колоритных персонажей.

В высоком санклите на вид сорока лет с роскошными черными усами, одетого в куртку и брюки цвета хаки и высокие, до колена, резиновые сапоги, не было бы ничего примечательного, если бы не его умопомрачительный нос, который расширялся от переносицы двумя крыльями, как двускатная крыша, но ближе к середине, надломившись, словно не выдержав собственного веса, свисал вниз, будто хотел всей своей тяжелой массой клюнуть ни в чем не повинную верхнюю губу.

– Петро, – сделав ударение на последнем слоге, представился он. – Вся Зона на уши встала, когда узнали, что чета Драганов пожаловала. Итак, начнем экскурсию?

– Петро, нами движет не праздное любопытство, – тихо сказала я. – Не буду вдаваться в детали, но нужно осмотреть Зону отчуждения, чтобы кое–что понять.

Где открыть портал – но ему об этом знать не обязательно.

– Это как–то связано с тем, что мир в последнее время лихорадит? – мужчина понимающе усмехнулся в усы.

– Напрямую. – Не стала юлить мисс Хайд.

– Готов помочь вам, госпожа Ангел, всем, чем только смогу.

– Рада слышать. Но на «ты» и просто Саяна, хорошо?

– Без проблем.

Мы двинулись вперед по обычному на вид городку, который ничем не отличался от своих провинциальных собратьев, разве что людей на улице было гораздо меньше. Создавалось ощущение, что сейчас раннее утро воскресенья, и все еще просто спят.

Петро рассказал, что в Чернобыле временно живут и работают вахтовым методом более трех тысяч человек. Есть несколько магазинов, в которые привозят продукты из Киева, имеются даже бары, где вечерами кипит жизнь. К сожалению, «культурная программа» довольно куцая, все сводится к употреблению алкоголя.

По чистым улочкам с идеальным асфальтом мы дошли до пожарной части, где на деньги самих пожарных установили памятник пожарным–ликвидаторам, которые тушили пожар на станции в первые часы и дни после аварии. Я с трудом сдержала слезы, погладив небольшую табличку со словами: "Тим хто врятував світ" – «Тем, кто спас мир».

– Когда пришел вызов на пульт пожарной охраны, им сказали, что это просто бытовой пожар. – Перестав улыбаться, прошептал Петро. – Химический ни в коем случае нельзя тушить водой, иначе он разгорится сильнее. В итоге произошла мгновенная реакция с раскаленным графитом. Полыхало несколько дней, все пожарные работали без защиты, в живых не осталось никого. Санклитов среди них, к сожалению, не было.

Проглотив горький ком в горле, мы пошли дальше. Следующим испытанием для нервов стал детский садик, расположенный в лесу недалеко от дороги. Увидев у дверей проржавевшие маленькие кроватки и полуистлевшие крохотные тапочки, я попятилась назад. Горан прижался горячей грудью к моей спине, прогнав ледяной холод, распустивший щупальца в душе.

Дальше было не легче. Установленный в самом центре Чернобыля трубящий ангел из кусков арматуры заставил сердце разорваться. За ним начиналась аллея указателей сел и поселков, которые исчезли в