– Я, как король… – напыжился было Дорн…

– Вот только не надо запирать ее в золотую клетку! – начал я, но меня перебили.

– Может быть, мне тоже дадут сказать слово? – Такого холодного, скрывающего кипящую ярость голоса, я давно от Катерины не слышал. – Я не игрушка и не канарейка! И я привыкла сама распоряжаться своей судьбой!

– Катя, успокойся, прошу тебя! Никто и не думал тебя обижать. Просто…

– Просто – вы, мужчины, привыкли смотреть на женщин как на клуш, вы это хотите сказать? Со мной так не пройдет! Я летчик и офицер! Тур, вы способны дать мне крылья? Тут, на планете Мать?

Я задумался…

– А ты знаешь, пожалуй – да… Да!

* * *

Пока отец настоятель о чем-то тихо и мягко толковал с Катей, я перевел дыхание и взглянул на Дорна. Вид у него был совершенно ошалевший!

– Да, Дорн! Вот так-то! Привыкайте. Это вам не какая-нибудь там герцогиня!

– Вы считаете, что ей надо дать более высокий титул?

– Да нет, Дорн. Вы меня не поняли. Титул ей уже дали, самый высокий титул на Матери. Ведь другой такой Девы-Воительницы тут нет и, надеюсь, не будет! Да, чтобы не забыть… Вот это подарок для вас. Помните тот кинжал? Ну, подарок от Братьев вашей династии? Не откажитесь принять этот меч и кинжал от меня. Поверьте, лучшего в этом мире вам не сыскать. Он сможет пробить любую броню. Только обнажайте его лишь на благое дело, обещаете?

Ишь, как глаза-то загорелись! Да и верно – уж больно меч хорош. Специально ведь делали, хотелось угодить.

Король вынул меч из ножен. Ему очень хотелось рассмотреть новую игрушку, но он себя поборол.

– Обещаю, Тур! Что еще я могу сделать для вас?

– Подберите для Катерины какой-нибудь домик. Вот там, где вы подарили дворец Деснице, было бы в самый раз. Там горы, долины, а, значит, есть много восходящих воздушных потоков. Видите ли, я собираюсь подарить ей крылья. Она снова будет летать!

Глаза короля завистливо расширились.

– Как удачно! Знаете, Десница отбыл в империю. Он там будет учиться в университете. Дворец пока пустует. Можно Катерина пока поживет там? Пока мы не подберем ей что-нибудь еще?

– Это было бы замечательно!

– Тур, а можно вас спросить… Можно и мне крылья? Я тоже хочу взлететь, ведь если даже девушки вашего мира… Я научусь, слово короля!

Я с облегчением рассмеялся.

– Да можно, конечно, можно, Дорн! Будут вам крылья. Дельтаплан это называется. Вам понравится, я обещаю! Только пообещайте и мне – присмотрите за Катериной, хорошо?

– Я обязательно присмотрю за ней, Тур! – улыбнулся довольный король. – Обязательно и непременно!

– Я тоже присмотрю за Катей, Тур. – Раздался у меня в голове голос Адриана. – А кроме дельтаплана я дам ей еще и антиграв, ты ведь не против?

* * *

Ну вот, еще один бестолково проведенный день. Встречи, хлопоты, вино… Два часа разговоров с маршалом Лоденом! У меня язык пересох от рассказов. Хорошо, что Дубель мне постоянно подливал. Хотя, чего уж там хорошего? Спасаешь одно – гробишь другое. Печень, например… Как вспомню наши посиделки с Русом, Бесом и Брунном – аж стыдно становится. А Дубель тут хорошо устроился, что-то вроде советника при маршале. Самое то, что нужно. Знаний у него хватает, старая школа…

Катя меня избегает. Это явно и заметно. Делает вид, что увлечена изучением нового мира и беседами с королем. Ну да. Я понимаю – Дорн самый лучший гид в королевстве, кто бы спорил. Но мне-то от этого не легче… Видимо, я уже ничего не могу изменить. Есть такой термин – «импринт». Грубо говоря – первое представление по умолчанию записывается в мозгу как правильное. Даже если оно безусловно ошибочное… Так утенок там, или цыпленок, только продрав глазки после того, как вылез из скорлупы, бежит за любым движущимся предметом с криком «мама»! А мамой может оказаться собака, к примеру. Или кошка там, неважно… Вот тут этот самый импринт и сработал. Глупо улыбающийся майор, старающийся незаметно окинуть взглядом обнаженную девушку, да еще имевший наглость представиться как Виктор, на него был совершенно не похож… Чужой он был, вот ведь как! И сработали защитные барьеры. Через которые мне уже не пробиться. Ну, что ж… Так тому, видимо, и быть… Главное – жива Катя! Жива! А остальное…

Бежать мне отсюда надо, бежать! Слишком уж тут мирно и хорошо. Вокруг друзья, все довольны, все рады… Статуи, понимаешь, храмы! Они тут и без меня проживут. Катю пристроил, всех навестил, значит – пора. Если что – Адриан присмотрит, поможет. Пусть она с королем в небесах порхает. А мне пора обратно. У меня дела…

Кстати, Адриан… Что-то он затянул время-то… Пора бы ему и проявиться. Надо навестить отца настоятеля, поинтересоваться. Да и обещанную адмиралу бочку с вином загрузить. Хоть он и гад первостатейный, но раз сказал – нужно сделать.

Так я и сделал. Отправился к отцу настоятелю. Меня провели в знакомую библиотеку. Там отец настоятель с каким-то молодым парнем ворочали огромные инкунабулы и копошились в свитках. Видимо, обсуждалось что-то важное. Причем парень играл, как мне показалось, первую скрипку, а настоятель лишь кивал головой. На инструктаж похоже… Кто же это такой шустрый, что учит старенького настоятеля жизни? Волей-неволей на ум приходило лишь одно имя.

– Гм-м… я не помешал?

Два студента-дипломника, – старый и молодой, подняли на меня глаза. Молодой расплылся в улыбке.

– Тур! Нет, не помешал. Наоборот – ты вовремя. Мы уже заканчиваем… Я…

Я его перебил:

– Да уж понял я, понял… Как тебя называть-то, юноша?

– А вот ты и назови как-нибудь. Как лучше? Каким-нибудь земным именем?

– Андрей, само собой! Ты не возражаешь?

– Да что мне возражать? Наоборот – мне приятно, что у вас на Земле есть такое имя. Практически мое! Подожди, Тур, мы сейчас закончим. – Он отвлекся и что-то негромко сказал отцу настоятелю. Тот кивнул и направился к дверям.

– Я слушаю тебя, Тур.

– Нет, Андрей! Это я тебя слушаю. Ты готов?

– Да, пожалуй, готов… Больше тут, на Матери, меня ничего не задерживает. Адриан все закончил, он сформировал свою копию сознания… точнее – уже мою копию… нет – мое сознание! – Андрей на минуту замолчал и потом вновь, со вкусом, повторил: – Мое сознание! Я – личность!

– Наконец-то! Не прошло и года… Помнишь, я всегда говорил, что ты – человек? А ты, то есть – Адриан, меня все время поправлял. Я рад, что теперь для тебя этот вопрос решен. Конечно, ты – человек! И это открывает перед нами интересные возможности… Да, кстати, ты мои знания-то хорошо усвоил? От этого твоя, да и моя жизнь будет зависеть.

– Хорошо, не волнуйся. Не подведу. И еще… Я немного покопался с этим телом… Со своим телом. В целом – неплохо сделано. Но кое-что можно и улучшить. Видишь ли – если взглянуть на эту проблему с позиции нашей науки…