Ситуация вырисовывается крайне отвратительная, и что со всем этим делать...

Пофик, пляшем!

Все эти мысли пролетели в голове буквально за десять секунд, после чего я резко распахнула глаза. Убрала письмо в выдвижной ящик и пробежалась взглядом по другим бумагам. Договора, указы, так-так-так. О! Нашла! Брачный договор.

Правда эту кипу сшитых пергаментов я бы, скорее, назвала брачной папкой. Прикинув вес, сообразила, что даже за сутки не смогу все это прочитать, не то, что досконально изучить. Бегло пробежалась взглядами по первым страницам, и увиденное мне совершенно не понравилось.

Особенно в части “беспрекословно слушаться мужа, почитать его самого и его интересы”. А что, если в его интересы входит убиение младенцев и испитие их крови? С Эдварда станется, что уж. Это я тоже должна почитать?

Ну нет, я на такое не подписывалась. А вот мой отец отчего -то подписался, от моего лица. На каждой странице договора сверкала его повыцветшая подпись. Ух, папочка, сам бы стал беспрекословно слушаться этого Эдварда ван Стоуна?

— Фэйт, что вы?.. — послышалось со стороны двери.

А неплохо у них петли смазывают, если я даже не услышала, как Марион вошла. Она поспешно закрыла за собой дверь, развернулась на каблуках и напряженно на меня уставилась. Словно решала, что со мной делать.

— Читаю брачный договор, — невинно сообщила я, помахав им в воздухе. — Эдвард разрешил.

Тут я, конечно, слукавила, но не побежит же она сейчас обратно спрашивать у Эдварда, разрешал он мне перебирать его бумажки или нет.

— Разрешил? — глухо переспросила Марион, а затем чему-то усмехнулась: — Ну-ну.

Девушка прошла вглубь кабинета и устроилась на кресле у окна. Идеально прямая спина, идеально безэмоциональный взгляд, даже руки сложены идеально — на коленях. И что, даже нотаций не будет по поводу того, что я устроила на балу? Даже про мое самочувствие не спросит? Вобла. Сухая и безвкусная.

Мысленно фыркнув я вернулась к чтению этого занимательного документа под названием брачный договор. Спереть бы его под шумок, чтобы потом в спокойной обстановке законспектировать и знать, с чем именно я пойду к Тайному совету. Вот только что -то мне подсказывало, что такой роскоши мне не предоставят. Хм. А если использовать свою силу и попробовать его сжечь?

Вот только как?

Я прислушалась к себе. И, ясен пень, не ощутила ни магии, ни огня — ни-че-го. Ну вот совершенно ничего необычного. Немного поднапряглась, мысленно приговаривая: “Раз -два-три, договор гори...”. Даже крохотного огонька не появилось, стихия осталась полностью безучастной и глухой к моим попыткам к ней воззвать. Даже скандирования “Огонь! Огонь” никак не помогло. Потому я бросила это неблагодарное дело и продолжила чтение.

И сама не поняла, как заснула. Вот вроде сидела-сидела, напряженно вычитывала и. бац, нет меня. Плаваю в темноте сознания, при этом прекрасно осознавая, что сплю.

— Нас-лед-ни-ца, — я услышала шепот и дернулась. И только тогда поняла, что нахожусь во тьме, что она меня обволакивает.

— Дурная кровь принесет беду своему королевству, — новый шепот. — Но беда та будет не из-за крови, а от людей.

Мне очень хотелось спросить, кто это у нас тут такой мудрый и что я сама делаю в этой темноте, вот только не смогла выдавить и звука.

— Дурная кровь принесет беду своему королевству. — повторил голос.

Это я уже поняла, с первого раза, между прочим.

— Пророчество. Пророчество исполнится, — в этот раз это был целый гомон из шепотков.

И что это у нас за пророчество такое мистическое?

— А теперь. Теперь прос-с-с-снись!

После последнего слова тело будто занырнуло в пучину, и я, наконец, начала чувствовать руки и ноги. Вот только пошевелить ими все еще не могла. Зато теперь я слышала не какой -то странный шепот, а вполне обыденные звуки: как открывается и закрывается дверь, короткие шаги, тяжелое дыхание.

— Она заснула? — изумленный голос Эдварда. — Я даже снотворного у лекаря попросил. Думал, после всего пережитого она не сможет.

— Она сильнее, чем кажется, — ответила Марион.

— А мне думается, что ей так легко все это принять, потому что ей все равно, — насмешливая ремарка Ричарда.

Ау, я вообще-то тут нахожусь. Только не сплю. Но и сообщить об этом не могу. И рукой пошевелить. Я читала про сонный паралич, и мне всегда было интересно испытать это на себе. Судя по самым разнообразным описаниям на форумах, те ощущения, что я сейчас испытывала, очень даже похожи. Разве что я страха не ощущаю. Но я всегда знала, что чувство страха у меня сильно атрофировано — есть вещи куда более жесткие, чем даже сонный паралич.

— Дурной денек, — сообщил Эдвард и устало выдохнул. — Еще и Николь вдруг взбунтовалась.

— Мне кажется, ее стоит отправить в летнюю резиденцию, пока все не уляжется.

— Никогда все не уляжется, — отмазался Эдвард.

— Мне не хочется об этом говорить, но я согласен с Марион. — Услышала голос Ричарда.

— Сейчас статус Фэйт как твоей невесты довольно зыбкий, присутствие твоей постоянной любовницы во дворце может поставить наследницу Виннеров под удар.

А я не согласна! Не согласная я!

Если Николь сейчас вышлют из дворца, тогда знать будет пихать Эдварду новых любовниц

— и неизвестно, что за девушки окажутся на месте постоянной фаворитки. От Николь я хотя бы понимала, что ждать — ничего хорошего. Но и откровенных пакостей можно не бояться. Ее отчасти даже можно было понять, она на протяжении нескольких лет состоит в любовных отношениях с мужчиной, привыкла считать его своим, а тут ему на голову рушится какая-то... попаданка.

— Я подумаю об этом, — глухо отозвался Эдвард. — Что сказал наемник?

— Ничего, — ответил Ричард. — Он без сознания, с ним работают мои ребята.

— Главное, чтобы они с ним поработали не как в прошлый раз, — едко произнесла Марион.

— Тебе ли не знать, как надо работать с человеком, чтобы он перестал разговаривать, — огрызнулся Ричард.

— Началось, — протянул Эдвард.

Все это походило на беседу старинных друзей, я даже в какой-то момент почувствовала себя неловко. Словно подслушиваю. Но совесть на то и совесть, чтобы быть задушенной еще в зачатке. Я мысленно навострила ушки, вдруг удастся выслушать что-то интересное и полезное.

— На западе. — начал Ричард, перейдя на другую тему.

— Я уже слышал, — отрезал Эдвард.

— Если мы не подавим слухи, то.

— Что ты предлагаешь? — сухо поинтересовался Эдвард.

— Надо отправить туда отряд, — предложила Марион. — И королевских лекарей. Интересно, о чем это они?