Слухи о нем распространились быстро, так как работу свою он выполнял хорошо, ему все чаще предлагали подработать и хорошо платили – кто деньгами отмерит, кто мешок картошки или продуктов даст, ненужные в хозяйстве вещи, так необходимые Борису.

Боря крутился у ларьков на вокзале, подметал, чистил снег, разгружал машины с продуктами, продавщицы пакетами отдавали ему продукты, у которых прошел срок годности, но они были еще вполне съедобны. Боря никогда не маялся животом и не голодал. Случалось, что и бутылочку поставят. Вот так и началось – выпьет чекушку перед сном, и дурные мысли в голову не лезут, зимой еще и хорошо согревает.

– Ты, Боря, вроде мужик нормальный, все складно рассказал, чего ж ты в морге скандал устроил? – спросил Павел Андреевич.

– Да вот не подфартило, купил бутылку, а она паленой оказалась, выпил половину, чую, плохо мне сделалось, колотит всего, даже куртку нацепил, ну и пошел на вокзал, думаю, там люди помогут в случае чего или хоть похоронят, если помру, я ведь тоже человек, неохота в землянке сгнивать. Еле добрел, на лавку повалился, больше не помню ничего. Очнулся, е-мое, в морге! И одежу забрали, хорошо хоть спалить не успели. Я санитарам окаянным говорю, верните одежу, а они давай орать – покойник ожил! Полчаса за ними гонялся, чтоб пощупали пульс, убедились, что живой я. Замерз в одной простынке по холодильнику бегать, еле вернул тряпье свое, а тут гляжу, нечистый, елки-палки, так и знал, что дело добром не закончится! Сам в морг угодил и меня, видать, за собой потянул. Сколько раз я водку дешевую пил, ни разу в морге не просыпался.

– Значит, говоришь, нечистого в морге встретил? – гоготал Миша.

– Истинный крест!

– Значит так, Боря, собирайся, поедем в дом скорби, лечиться тебе надо, допился, как говорится, до чертиков! – подал голос Гриша.

– Да вы что, гражданин начальник, отродясь чертей не видал, не поеду в дурку, они из меня там растение сделают! Где это видано, нормального человека в психбольнице лечить!

– Сам только что сказал, нечистого в морге встретил! – начиная терять терпение, сказал Миша Потапов.

– Так нечистый ведь не черт! – удивленно пробубнил Боря.

– По мне так никакой разницы! – рявкнул Миша.

– Ну, может, он конечно и черт по натуре, кто его знает, зря я с ним связался, да выпить очень хотелось, вот и продал! А ведь знал, грешно это, не зря люди говорят – не тронь схорон, худо будет!

– Что продал, нечистому, душу? – загоготал Миша.

– Зачем душу? – удивился бомж. – Книгу!

– Вот уж не знал, что черти книги читают! – подал голос Кошечкин.

– Черти, может, и не читают, а вот нечистому нужна была, только ему теперь тоже не почитать, лежит себе мертвый в морге! – вздохнул Боря.

– Как мертвый? – удивился Павел Андреевич. – Нечистый разве не бессмертный?

– Да разве он кощей какой? – настала Борина очередь удивляться.

– А ты уверен, что нечистый умер?! – Миша уже вовсю потешался над бомжом, нисколько не сомневаясь в его ненормальности.

– Ек макарек, конечно уверен! Лежит себе под простынкой, дырочка на лбу аккурат промеж глаз!

– Да что вы его слушаете, ребята? Сажайте в воронок и повезем в психушку со всеми почестями, – рассердился Гриша.

– Постой, Гриша, – насторожился Кошечкин. – Получается, твой «нечистый» – человек, что ли?

– Ну не зверь же!

– Так что ж ты его нечистым обзываешь? – рассвирепел Миша.

– А я что? Это с родителей спрос, что под такой фамилией на свет его произвели! Я тоже по первости удивился, отчего его дружки нечистым кличут, говорю, мол, зачем человека нечистой силой обзывать, а они мне: «Никто его не обзывает, это у него фамилия такая, Нечистый», и давай ржать как лошади.

– Вставай, Боря, поехали! Кошечкин направился к двери и попросил Гришу завести машину.

– Да за что в психушку, гражданин начальник, я ведь все как на духу рассказал! – испугался бомж.

Следователь поспешил успокоить его, сообщив, что они едут вовсе не в психушку, а в морг, посмотреть на этого Нечистого, затем Павел Андреевич пообещал лично заняться устройством жизни Бори.

– Ну что за несправедливость такая. Этот следователь просто спит и видит, как засадить нас за чужие преступления! – возмущалась Рита.

– Я так не думаю, просто ты слишком грубо с ним разговариваешь, вот он и отвечает тебе соответственно. Если бы он действительно нас подозревал, то давно бы уже определил за решетку, – не согласилась с подругой Алла.

– Уж если на то пошло, то он первый начал хамить и это я ему отвечаю «соответственно»! – огрызнулась Рита.

– Да оставь ты его в покое, лучше расскажи, что собираешься делать, или мне несказанно повезло и ты отказалась от дурацкой идеи вести дальше расследование?! – спросила Алла.

– Ни в коем случае! Думается мне, мы на верном пути, сейчас самое время выяснить, находится ли убийца на базе.

– И как ты собираешься это сделать?

– Очень просто, мы всего лишь должны проявлять бдительность. Если убийца здесь, то он уже знает, что мы нашли его оружие, следовательно, постарается от нас избавиться, как сделал это с Олегом!

– Вдохновляющая перспектива, ничего не скажешь? – загрустила Алла.

Не слишком веселую беседу прервал Федя, неожиданно вынырнувший из кустов.

– О чем спорим? – спросил он, заметив, что обе девушки выглядят огорченными.

– Да вот Рита очень надеется, что следующими жертвами убийцы будем мы, а я с таким поворотом событий категорически не согласна! – ответила Алла.

От такой новости Федор замер с открытым ртом.

– Я тоже не согласен, – только и смог вымолвить парень, когда к нему вернулся дар речи.

Рита сердито пробурчала, что его вообще никто не спрашивает, и продолжила излагать ход своих мыслей:

– Мы, конечно, будем очень осторожны…

– Коне-ечно, – нараспев сказала Алла, передразнивая подругу.

– Нет, в самом деле, если кто-то попытается совершить на нас покушение, значит, он и есть настоящий убийца! Разве я не гений? – весело сказала Рита, не обращая внимания на иронию подруги.

– Я бы сказала, злой гений! – уточнила Алла.

– Не спорьте, девочки, давайте лучше сходим на речку искупаться, погода классная! – предложил Федя.

– Хорошая идея, я не против немного освежиться, от нашей великой сыщицы у меня совсем голова кругом пошла. – Взяв Федю под руку, Алла направилась к речке, «великая сыщица» поспешила следом.

Несмотря на довольно плохое начало, день все же хорошо закончился. Девушки и Федор от всей души порезвились. До самого заката они плескались в прохладной воде и загорали на мягкой зеленой траве. Федя, словно верный рыцарь, ни на минуту не покидал подруг, веселил их, рассказывая истории из своей жизни. Даже Рита стала с симпатией смотреть на парня.