небу), и представь еще, что это первое видимое небо меньше неба втораго, второе меньше третьяго: (ибо три только неба наименовало нам Писание, не потому, что столько их и действительно, но потому что такое их число полезно знать нам); и когда представишь умом все небеса, то и самыя небеса, если бы и велегласнее грома звучали, не в состоянии будут восхвалить Бога соответственно тому, каков Он Сам в Себе. А если и такая необъятность небес не может достойно восхвалить Бога; то земля и пепел, самое малое и последнее из существ, возможет ли возслать Богу достойную хвалу, или достойным образом сказать что о Боге, содержащем круг земли; и живущия на ней, аки пруги (Иса. 40, 22.)?

4.) Если предприемлет кто сказать что о Боге, то пусть изобразит сперва пределы земли. На земле ты живешь, и конца своего жилища – земли не знаешь; как же возможешь достойным образом представить в уме Уготовавшаго землю? Видишь ты звезды, Творца же не видишь. Исчисли видимыя звезды, и тогда описывай Невидимаго, Исчитающаго множество звезд, и всем им имена нарицающаго (Псал. 146, 4.). Недавно излившияся на нас капли стремительных дождей едва не погубили нас; исчисли же все капли, сколько упало на этот один город; даже не говорю о городе, – исчисли, если можешь, сколько капель упало в один только час и на один твой дом. Но это не возможно. Познай свою немощь; и из сего уразумей Божию силу. Ибо изочтенны Ему суть капли дождевныя (Иов. 36, 27.), не теперь только излившияся в целой вселенной, но и всегда изливаемыя. Создание Божие – солице велико, но весьма мало в сравнении с целым небом. Утверди сперва взор свой на солице, и тогда доведывайся пытливо о Владыке. Вышших себе не ищи, и креплших себе не испытуй: яже ти повеленна, сия разумевай (Сир. 3, 21. 22.).

5.) Но скажет кто-нибудь: «если существо Божие непостижимо, то для чего же разсуждаешь о сем»? – Ужели потому, что не могу выпить целой реки, не брать мне из нея и в меру полезнаго для меня? Ужели потому, что не могу вместить солица в моем глазе, по его устройству, не смотреть мне на солице, сколько сие достаточно для моей потребности? Или потому, что, вошедши в большой сад, не могу съесть всех в нем плодов, захочешь, чтобы вышел я из сада совершенно голодным? Хвалю и прославляю Сотворшаго нас. Ибо есть на то и Божественное повеление, в котором сказано: всякое дыхание да хвалить Господа (Псал. 150, 6.). Прославлять Владыку, а не изобразить Его словом, предприемлю теперь. Хотя знаю, что не достанет у меня сил прославлять Его по достоинству; однакоже и одно покушение на это почитаю делом благочестия. Ибо в немощи моей утешает меня Господь Иисус, говоря: Бога никто же виде нигде же (Иоан. 1, 18.).

6.) «Что же», скажет иной, «не написано ли: Ангели малых выну видят лице Отца Моего небеснаго» (Мф. 18, 10.)? Но Ангелы видят Бога, не каков Он Сам в Себе есть, но сколько они вмещают. Ибо Сам Иисус говорит: не яко Отца видел есть кто: токмо, Сый от Бога, сей виде Отца (Иоан. 6, 46.). Посему Ангелы видят, поколику вмещают, и Архангелы, сколько в состоянии видеть, Престолы же и Господства видят больше в сравнении с первыми, но меньше в сравнении с достоинством Божиим. Видеть же, как надлежит, может только с Сыном Дух Святый; потому что Он вся испытует, ведает и глубины Божии (1 Кор. 2, 10.); равно как и единородный Сын вместе с Духом Святым ведает Отца, сколько должно. Ибо сказано: ни Отца кто знает, токмо Сын, и ему же аще Сын откроет (Мф. 11, 27.). Он видит Бога, сколько должно, и вместе с Духом и чрез Духа открывает Его каждому, сколько кто вмещает, потому что единородный Сын, как и Дух Святый, имеют общение в Божестве Отца. Прежде лет вечных (2 Тим. 1,9.) Рожденный безстрастно ведает Родшаго, и Родший ведает Рожденнаго. А посему так как не знают Ангели (ибо по сказанному, Единородный вместе с Духом и чрез Духа Святаго открывает каждому по мере его сил); никто из человеков да не стыдится исповедать свое неведение. Говорю теперь я, и всякой говорит в свою очередь: но как говорим мы, объяснить сего не можем. Как же буду в состоянии изобразить Того, Кто дал дар слова? Имея душу, и не умея выразить отличительных ея свойств, возмогу ли как изобразить словом Давшаго мне душу?

7.) Для благочестия достаточно нам сего одного – знать, что есть Бог, Бог единый, Бог Сый и Сый вечно, всегда Себе Самому подобный, Бог, Которому никто иный не отец, Котораго никто не могущественнее, Котораго никакой преемник не лишит царства; Бог многоименный и всемогущий, не имеющий в существе Своем ничего разнороднаго. Ибо, если именуется благим, праведным, Вседержителем, Саваофом, то не бывает посему различен и инаков: но, будучи один и тот же, обнаруживает многочисленныя силы Божества, не преизбыточествуя в одном, и не оскудевая в другом, но во всем пребывая Сам Себе подобен, не человеколюбием только велик, а мал премудростию; но имеет равныя и премудрость и человеколюбие. Не частию только видит, а другою частию лишен способности видеть, но весь – око, весь – слух, весь – ум. Не частию только постигает, как мы, а частию не познает. Богохульно такое понятие и недостойно существа Божия. Бог предведец сущаго, Он свят, Он Вседержитель, всех превосходит благостию, всех больше, всех премудрее. Мы не в состоянии изобразить ни начала, ни образа, ни вида Его. Ни гласа Его нигде же слышасте, ни видения Его видесте (Иоан. 5, 37.), говорит Божественное Писание. Посему и Израильтянам говорит Моисей: и снабдите души своя зело, яко не видесте подобия (Втор. 4, 15). Если вовсе не возможно представить себе и подобия; то как приблизится мысль к существу?

8.) Много и многими составляемо было понятий о Боге, и все неудачны. Одни думали, что Бог есть огнь, другие, что Он крылат и подобен человеку, заключая так из прекрасно надписанных, но худо понятых, слов: в крове крилу Твоею покрыеши мя (Псал. 16, 9.). Забыли они, что единородный Господь наш Иисус Христос подобно сему и о Себе говорит Иерусалиму: колькраты восхотех собрати чада твоя, якоже собирает кокош птенцы своя под криле, и не восхотесте (Мф. 23, 37.)? Не поняв, что под крыльями разумеется охранительная Божия