проницательная зараза! — Я тут вот рядышком примощусь, — с этими словами он опустился в кресло по левую руку от меня, напротив «папаши Мюллера».

— Да, так вот о чём я хотел поговорить, сказал я, прочистив в горло… Что у нас с подготовкой к захвату Сомали? Можно более подробно?

— С установлением контроля над Сомали, — поправил меня Дед. Наверное, желание подправить мои действия возникало у него и раньше, но при моих будущих подчинённых он решил этого не делать. А теперь, когда остались только «свои»…

— С установлением контроля над Сомали, — повторил я, обернувшись к «папаше Мюллеру».

— Позволь ещё раз перебить тебя, — снова вмешался в разговор Дед. — Возможно, ты и сам об этом подумал, но всё же хочу напомнить, что мало захватить страну. Надо её ещё удержать. Посмотри, американцы блестяще спланировали целый ряд «цветных революций», а что делать потом — не подумали… В результате получилась та фигня, что мы видим в той же Грузии, Киргизии и Украине… Впрочем, думаю, этот бардак ребят из Госдепа тоже устраивает. А вот нам подобного допустить нельзя. Так что думать надо не только о захвате страны, или хотя бы её части, но и о её удержании. Сразу думать, а не потом…

— Ну, удержать контроль над Сомали — задача сложная… Пожал плечами я. Даже архисложная. С одной стороны — исламизм, с другой — клановость, с третьей — у Штатов имеются здесь какие-то непонятные интересы…

— И как бы ты решил эту задачу? — поинтересовался Дед, хитро прищурив глаз.

— Для начала надо понять, в чём здесь интерес Штатов. Иначе не то что удержать, но даже и захватить страну не получится, — с видом прилежного ученика, рассказывающего строгому учителю домашнее задание, ответил я.

— Интерес американцев-то понять несложно… — отмахнулся Дед. Месторождения газа, возможно — нефти, золота, драгоценных камней, урана… По-моему, вполне понятная причина для проявления интереса.

— В таком случае нас сюда не пустят ни под каким соусом, — мрачно заявил я.

— Ну, не всё так плохо… — усмехнулся Дед. — Всё вышеперечисленное находится в основном в Сомалилэнде и в Путлэнде. В интересующих нас провинциях в основном ничего, кроме большой кучи проблем, не наблюдается.

— Но мы же как бы нашли здесь нефть…

— Вот именно. Как бы… Американцы знают, что мы ничего не нашли.

— Но тогда как же мы будем объяснять своё здесь присутствие? — удивился я.

— Петрович, расскажи, — кивнул Дед папаше Мюллеру.

— Видите ли, Артём Юрьевич, — начал тот, — в результате сейсморазведки обычно получаются длинные такие рулоны бумаги — сейсмограммы, а отнюдь не надписи «Здесь нефть!», — я дёрнул щекой. И сам знаю, не дурак. — Так вот. Эти сейсмограммы расшифровывают специалисты в специализированных НИИ. И выносят вердикт. И тут мы провернули хитрую комбинацию, — довольно улыбнулся папаша Мюллер. Лично мне, когда он вот так улыбается, почему-то становится не по себе. — Есть у нас один конкурент — Вагит Гацериев… Знаете такого?

Я кивнул. Кто же не знает Вагита Гацериева?

— Вот наш человек в его окружении надоумил своего босса подложить нам большую свинью: подменить результаты сейсморазведки.

— И? — заинтересовался я.

— И мы как бы получили информацию о наличии здесь нефти. Фальшивую, конечно… Но мы об этом как бы не знаем. Зато американцы оказались в курсе. Абсолютно случайно, конечно… Так что Вагит потирает руки, глядя, как мы вбрасываем средства в бурение разведочных скважин и установление контроля над территорией. Американцы тоже ни о чём особо не беспокоятся. Знают, что мы тут ничего не найдём… А если и найдём, то от разведочной скважины до промышленной добычи далеко. А там они всегда смогут прикрыть нашу лавочку, и прийти на готовое. Это они так думают…

— Да, неплохо… — оценил я комбинацию. — Но мы не сможем искать здесь нефть вечно… Иначе будем выглядеть идиотами, каковыми, как все знают, мы не являемся.

— А вот тогда мы «найдём» здесь золото, — улыбнулся Дед. Собственно, месторождение мы уже нашли. Хоть оно и бедное, но для постройки обогатительной фабрики сгодится. А её будущую «продукцию» ты уже видел на Той Стороне…

Я согласно кивнул, — к моменту запуска фабрики мы должны закрепиться здесь основательно…

— Сначала мы должны закрепиться здесь хоть как-то. В общем и целом, американцам наше присутствие в Сомали на руку. На нас можно натравить местных и саудовцев с пакистанцами. Мы, естественно, будем отбиваться, и изрядно количество врагов Свободы и Демократии в этом регионе подсократим… А потом придут американцы, все в белом, и спасут от нас местное население. Это они так думают…

— Хорошо, — продолжил я. — Значит, американцы нам лезть в западню не мешают… Может, даже ещё и помогут. Но есть ещё и саудовцы. Они на данный момент имеют здесь очень большое влияние. Народ в южном Сомали занимается в основном животноводством, и основной покупатель — Саудовская Аравия. Они какое-то время не покупали скот, так как он был заражен какой-то там болезнью, — я наморщил лоб, — а теперь, когда они возобновили закупки, благосостояние местных скотоводов взлетело на невиданную для здешних мест высоту… Так что саудовцев здесь боготворят. Да и древесный уголь отсюда в тоже Саудовскую Аравию вывозят… Кстати, через контролируемый «Аль-Шабабом» порт Кисмайо, хоть те вроде бы и выступают против «варварской вырубки» лесов. Значит, нам надо отсечь влияние саудовцев, хотя бы экономическое. Варианта два: перекупать товар по большей цене, или снова устроить среди местного скота какую-нибудь эпидемию…

— Можно и то, и другое, — предложил Сергей Петрович. — Устроить небольшую эпидемию, нагнать панику, а под шумок скупить скот по дешёвке… Он нам на той стороне пригодится.

— Хороший план, — одобрил Дед.

— Теперь ислам, — продолжил я, воодушевившись. — Сомалийцы, к счастью, никогда не были ревностными исламистами…

— Ну да, до недавних времён, — поджал губы папаша Мюллер. — А сейчас тут «Аль-Шабаб» цветёт и пахнет. Недавно толпа ублюдков изнасиловала несовершеннолетнюю девушку. Так вот шариатский суд приговорил её к смерти через побивание камнями с формулировкой «за внебрачные половые связи». Закопали несчастную по пояс в землю, и стали кидать камни. Через полчаса выкопали. Оказалось — жива. Закопали снова. Опять кидали камни. Опять выкопали… Опять жива… И так четыре раза, пока не забили насмерть. А в другой провинции один из шейхов узнал, что его родственница является подпольной христианкой, и лично застрелил её. Вот так тут сейчас обстоят дела с исламом…

Я кивнул.

— Да, слышал… И о первом, и о втором случае… Значит, нам надо уменьшить влияние радикальных исламистов. Тут, кроме «Аль-Шабаба», есть более толерантное движение суфиев. Кстати, они вроде поддерживают «законное» проамериканское правительство. Вот их бы надо