- Вот и я о том же. – Сказал лорд. – Будь на чеку. У меня не очень хорошее предчувствие на счет сегодняшней ночи. Достань меч на всякий случай.

Меч! Вот что я забыла. Видимо моя оплошность отразилась у меня на лице, потому что Лорд Шоу только и смог закатить глаза, вытаскивая из ножен свой.

- Если что, пользуйся этим, а в ближайшем городе надо будет купить тебе что-нибудь полегче.

- А как же вы? – Я взвесила в руках, судя по эмблеме, фамильный меч семейства эр Шоу.

- Ну я же маг, как-нибудь смогу за себя постоять. – Сказал он с улыбкой на которую сразу захотелось ответить.

У костра уже текла непринужденная беседа. Эмиль и двое охранников – Джош и Ильдор, обсуждали преимущество меча перед магией. Естественно молодой ньер был крайне не согласен с мнением бывалых вояк, приводя достаточно весомые аргументы за магию, а те, с не меньшим жаром их парировали. Третий из компании старшего Брауна сидел чуть в отдалении, натачивая и без того острый, как бритва, меч. Инолика практически спала облокотившись на широкое дерево.

Когда вода в котелке закипела, я засыпала смесь круп и выложила тушенку, удачно взятую с собой из дома. Конечно я не предполагала, что она пригодится, но видимо – брала не зря. Ужин был готов, когда уставшим спутникам надоело даже спорить. Они молча смотрели в костер, на оранжевые и красные язычки пламени. Мирослав, как представился третий охранник, помог мне разложить кашу по походным тарелкам, передавая их хозяевам.

Свист стрелы воткнувшейся в ближайшее дерево, прозвучал неожиданно громко в звенящей тишине леса.

- Ну наконец-то. – Словно выдохнув сказал Мирослав. Потом спохватившись обратился к нам с Иноликой. – Встаньте поближе к огню и оставайтесь в центре. Не отходите к деревьям. Мы кивнули быстро перебираясь к огню. Мужчины вытащили из ножен мечи и крайне профессионально встали кругом, а я еще и загородила девушку, доставая тяжелый меч Лорда Шоу.

- Не торопитесь. – Лорд Шоу подошел со стрелой. – Это послание.

Он развернул скрученный пергамент.

- «Девушка опасна. Подумайте об этом».

- И это все? – Опустив меч, к Виктору подошел Эмиль Браун. Они еще некоторое время смотрели в текст, но там ничего не изменилось. Они покрутили в руках пергамент и передали его Мирославу. Тот разве что на вкус не попробовал, но каких-либо изменений не заметил.

- Инолика, - теперь взгляды наших сопровождающих были обращены не на бумажку, а на девушку. – Ты ничего не хочешь нам рассказать?- Девушка загнанным зверем смотрела на мужчин.

- Я не знаю, что это значит. – Сказала она гладя в глаза Лорду эр Шоу. – Я не знаю, шо значит эта писулька. – Сказала она совершенно другим тоном, но никто из мужчин не обратил внимание на странности в ее поведении. Они перевели взгляд на стрелу и стали изучать уже ее, надеясь с помощью магии определить отправителя, и только я слышала как громко выдохнула Инолика прикрывая глаза. Но и доли секунды мне хватило, чтобы увидеть серебристые «звезды» в ее глазах.

- Пойдем ложиться. Не думаю, что сегодня будет какое-либо нападение. Думаю нас просто хотели предупредить, а также показать, что за нами наблюдают. – Я приобняла девушку за плечи уводя в сторону палатки.

Переодевшись в теплый мягкий костюм для сна и достав точно такой же для Инолики, я помогла ей распустить косу. – Ложись спать.

- Не уходи, пожалуйста. Побудь чуть-чуть со мной.

Я кивнула головой, присаживаясь на свободный участок палатки. Она завернулась в одеяло с головой, наотрез отказавшись от моего спального мешка и уснула, а я сидела и думала о том, что очень многое мне стало понятно в ее поведении. Во всем виноваты звезды в глазах.

5.

Уснула я снова только под утро, ворочаясь и думая как поступить с новой имеющейся у меня информацией. Рассказать Лорду эр Шоу – тогда это будет не правильно по отношению к моей подопечной. Промолчать – значит доставить еще больше проблем Лорду, чего совсем не хотелось бы. Наверное, самым верным решением, прежде всего, будет обсудить все с самой Иноликой.

Мой сон прервался едва я почувствовав чей-то взгляд на себе. Инолика проснулась раньше, я чувствовала как она выбирается из палатки впуская холодный воздух в разогретое нашим дыханием нутро палатки.

- Доброе утро, Каролина. – Виктор эр Шоу сидел на корточках, распахнув «дверь». – Инолика приготовила завтрак. И нам пора выезжать.

Я чуть потянулась вылезая из спального мешка.

- Как прошла ночь? –Первым делом спросила я, подавив зевоту. – Были еще послания?

- Ночь прошла спокойно. – Он посмотрел на меня еще раз и полностью скрылся, оставив меня одну. Переодевшись во вчерашний костюм, я наконец вылезла. На улице было холодно. Поежившись от пронизывающего ветра и поплотнее запахнув плащ, я пошла к роднику, приводить себя в порядок.

Горячая каша с теплым травяным напитком согревали изнутри, приводя меня в чувства после беспокойной ночи.

К концу моего завтрака мужчины уже потушили костер, запрягли лошадей и заканчивали собирать палатку в которой мы спали. Инолика стояла чуть в отдалении, переплетая косу.

Кивнув ей в знак приветствия, я пошла складывать в свою безразмерную сумку спальный мешок, оставленный лежать на земле после сбора палатки.

Сегодня с неба накрапывал мелкий дождик, заставляя нас сильнее кутаться в плащи, так что оставался только нос. Естественно такая погода подстегивала нас двигаться быстрее, но кони явно были против такого обращения.

За ночь Инолика восстановилась и сегодня уже вполне уверенно сидела в седле, а на руках у нее красовались мужские перчатки, явно принадлежащие Лорду Брауну-младшему, что все время оказывывался рядом с девушкой, помогая или поддерживая и, как бы невзначай, оттесняя наших сопровождающих противоположного пола.

- Привал. – Объявил Лорд эр Шоу, когда дождь усилился, практически перегораживая нам дорогу непроглядной стеной.

Мы скрылись от дождя под кроной широкого дерева, удачно расположившегося неподалеку.

- Будьте на чеку – Шепнул мне Лорд Шоу. Я кивнула головой и стала оглядываться по сторонам. Дождь все никак не смолкал, но крона дерева надежно укрывала от тяжелых капель.

Охрана встала за спиной Инолики, а я старалась держаться чуть впереди, вытащив выданный лордом меч.

Все готовились к неприятностям, правда не до конца понимая откуда их ждать.

Появление пяти мужчин в широких плащах было неизбежно. Они