открою! – Воронин довольно грубо оттолкнул жену и бросился к двери: – Кто? – заорал он. – Кто там? – А в его голосе было столько злости и ужаса, что Марина не на шутку струсила. Что с ним происходит?

В ответ – тишина, Воронин покрутился возле «глазка», потом забежал в комнату, с грохотом полетели на пол какие-то вещи, обувь, наконец он вытащил из шкафа хоккейную клюшку и снова помчался в коридор.

– Кто там? – совсем по-бабьи взвизгнул он и распахнул дверь настежь.

В одной руке Воронин держал клюшку, а другая намертво впилась в косяк.

Лестничная площадка была пуста.

– Может, просто ошиблись? – немного озадаченно произнесла Марина, выглядывая из-за мужниной спины в подъезд.

– Наверное, – с огромным облегчением выдохнул Воронин и вымученно улыбнулся. – Подростки, су…

И замолчал, страшно побледнев, словно увидел привидение. Он быстро нагнулся, что-то спрятал в карман домашних брюк и рванул на себя дверь так, что едва не придавил Марине руку.

– Уйди, дура! – в бешенстве крикнул Воронин, забегая в ванную. – Вечно ты у меня болтаешься под ногами!

И так саданул дверью, что Марина, едва не оглохнув, закрыла руками уши. Она выглядела ужасно потерянной и несчастной.

А Воронин открыл кран и под шум воды вытащил дрожащими руками страшную находку. Это было его водительское удостоверение, как будто специально, густо перепачканное уже коричневой, засохшей кровью. В удостоверение кто-то вложил кусок мятой газеты.

Воронин, подчиняясь внезапному порыву, развернул листок и тихо заскулил – это была вырванная передовица из местных «Городских новостей». На небрежно смятом листе черно-белая фотография изуродованной девушки, лица не видно, и заголовок: «В нашем городе орудует маньяк?»

Воронин рванул ворот рубахи, ему не хватало воздуха.

Глава 17

Дверь открылась так бесшумно, что Аня совершенно ничего не поняла. Когда слишком долго чего-то ждешь, обычно притупляется чувство реальности.

Вот и сейчас Аня смотрела на вошедшего мужчину, одновременно узнавая и не узнавая в нем Сергея.

– Так вот ты какая, мое солнышко, – произнес мужчина, прислонившись спиной к стене.

Аня вскочила с кресла, на котором сидела неподвижно несколько часов подряд, но вдруг остановилась.

– Сергей? – На фотографии он выглядел по-другому. Как-то моложе, что ли, и беззаботнее, а сейчас перед ней стоял серьезный крепкий мужчина и еще – он сбрил бородку.

– Он самый, – ухмыльнулся парень. – Иди сюда, – она узнала его голос. Этот голос Аня узнала бы из всех голосов на свете.

Аня сделала шаг и снова замерла, как парализованная, на нее накатила такая волна страха и радости, что и словами не передать.

На парне были джинсы и просторный свитер без ворота. А на шее пульсировала вена, тук… тук… словно маленькое сердце. И, наверное, до нее только сейчас дошло, что Сергей – это реальный, живой мужчина, а не плод ее воображения. И он смотрел на нее так, что подгибались колени.

Аня сделала еще один шаг вперед и снова замерла.

– Ну, иди же сюда! – тихо и даже как-то осторожно, чтобы не спугнуть, позвал Сергей. – Иди ко мне! – И протянул руки.

И как только Аня оказалась в его объятиях, комната тут же поплыла перед ее глазами.

– Здравствуй, – прошептал Сергей и едва дотронулся до ее губ, а ее словно током ударило.

Девушка напряглась как пружинка и прижалась к Сергею. Повисла напряженная пауза, они ощущали такое сильное влечение друг к другу, что не могли пошевелиться.

– Я сошла с ума, – пробормотала Аня и поцеловала Сергея. – Сошла с ума, – повторила она, стаскивая с него свитер.

Время пролетело незаметно, они словно выпали из реальности.

– Что будет дальше? – спросила Аня, не в силах оторваться от мужчины, но все же поднимаясь с ковра и собирая разбросанную одежду.

– Мы будем просто жить, – улыбнулся Сергей, с удовольствием наблюдая за девушкой. – И давай поблагодарим судьбу за эти мгновения чуда, за нашу с тобой нереальную историю, вообще за все.

– А как ты открыл дверь? – Аня несмело обняла Сергея.

– Отмычка, – безразлично мотнул головой парень. – У вас почти игрушечный замок. Пошли.

И потянул девушку за собой.

Едва они вышли на улицу, как Сергей резко повернул налево.

– Куда? – шепнула Аня, прогибаясь под тяжестью сумки.

– Давай быстрее, – парень осторожно пихнул Аню в бок.

Несмотря на раннее утро, жизнь в городе уже кипела вовсю. Они пробежали еще пару кварталов и снова свернули налево и теперь оказались на огромном продуктовом базаре.

От неожиданности Аня замерла как вкопанная и вытаращила глаза. Вокруг, насколько хватало ее зрения, прямо на земле сидели сотни торговок и возле каждой из них сплошной стеной были выставлены подносы со всевозможной снедью. Аня сначала даже усомнилась в съедобности увиденного, настолько причудливые формы и цвета имели здесь некоторые фрукты и овощи. Ну прям новогодние игрушки, и все тут. Одним словом – экзотика. В воздухе стоял терпкий аромат каких-то пряностей, Аня сумела различить только запах корицы и улыбнулась воспоминаниям из детства. Яблочный пирог с корицей, фирменное блюдо ее мамы.

– Пойдем! – Сергей взял ее за руку и потянул за собой. – Ты чего застыла?

– Как в сказке про Али-Бабу, – засмеялась Аня и двинулась вслед за парнем, не сводя глаз со стройных рядов.

Все торговки как одна были в черных платках, неопределенного возраста, в самых простых одеждах и шлепках на босу ногу, они выглядели немного жалкими и, если честно, страшноватыми.

– Ой, Сережа, ты только посмотри! – Анжи удивленно взвизгнула и притормозила возле одного подноса. На нем были выложены белые, напоминающие почищенную картошку не то фрукты, не то овощи. А рядом кучей возлежала всевозможная зелень, с длинными, оливкового цвета, корнями; с сочными белесыми стеблями и, наконец, удивительно похожие на пластмассу, салатные листы, наполненные стройным рядком маленьких шариков. – Неужели это можно есть?

– Один раз все съесть можно, – улыбнулся Сережа, и Аня еще раз полюбовалась его улыбкой, такой открытой и теплой она казалась.

Парень снова потянул ее за руку, и они, миновав быстрым шагом двух мужчин, выбирающих диковинные плоды, нечто среднее между редисом и баклажаном, покинули площадь. На рынке было слишком много людей: молодые женщины с детьми всех возрастов, старухи в разноцветных юбках и мужчины в чалмах или странных белых шапочках на голове. На некоторых мужчинах тоже были длинные юбки в красно-синюю клетку.

Сергей поймал «тук-тук» и, подсадив Аню, бросил вознице:

– Поехали!

А затем прижал к себе напуганную, улыбающуюся девушку и поцеловал ее в щечку:

– Не дрейфь! Со мной не пропадешь!

Часть 2

Глава 1

– Прекрати! – Олеся поморщилась и вытащила