был долог, а принятый обет аскезы не должен доставить вам больших хлопот, — произнес вампир, спустившись с чердака.

Вампир объяснял свой отказ от пищи и выхода на улицу проведением всего свободного времени в молитвах. Свет солнца не то, чтобы был смертельным для него, но вызывал определенные неудобства, которые лучше не терпеть лишний раз.

— Эй, пилигрим, чтоб завтра тебя не было в моей деревне. Иначе братья-рыцари быстро научат тебя, как надо правильно работать. Что-то мне резко плохо стало. Перепили вчера что ли, — поморщился староста и направился на выход из дома небогатого фермера.

Вампир резко встрепенулся. Неужели пришел конец его мучениям?! Через несколько секунд Афанасий почувствовал небольшой прилив сил и приток некроэнергии. Сегодня по подсчетам вампира был последний день ожидания в этой деревне. Продержаться еще немного, и он устроит кровавый пир. Жаль только милую девушку…

— Не бери в голову, святой человек, ты нас нисколько не стесняешь, — улыбнулась сирота проживающая у фермера Ламберта и тут же опустила глаза. — Овидиус злой человек и после твоего ухода моя жизнь снова станет невыносимой.

— Возможно, скоро все изменится, Роза, я могу забрать…

— Мертвые на кладбище восстали! — бежала по улице женщина, не разбирая пути. — Конец света! Люди, спасайтесь кто может!

Непонимающие что происходит люди посчитали женщину за сумасшедшую, но вскоре увидели толпу зомби спешащих полакомиться живыми.

— Глупцы, надо позвать рыцарей! — пытался воззвать к голосу разума жирный староста Овидиус.

Сегодня из этой деревни никто не уйдет. Афанасий проследит за выходом артефакта на планируемую мощность после чего покинет эти земли.

— Антониус, что нам делать? — повернулась к «пилигриму» испуганная девушка.

— Тебе не о чем беспокоиться, Роза. Доверься мне, — оскалил клыки вампир.

Вскоре меченосцы познают всю ярость избранника богини Смерти. Но в начале жирный староста должен ответить за свою наглость.

Глава 9

Вопрос ехать или нет в Москву даже не стоял. Конечно же я поехал не из-за любви к учебе или желании посетить столицу. Подвернулся хороший повод решить множество накопившихся проблем и сделать свои дела пока мне снова не запретит въезд император. К тому же, Соколовы и Долгоруковы будут здесь как никогда близки ко мне. Правда не уверен, что меня надолго оставят в Академии Силы…

Московская Академия Силы сегодня открывала свои двери для всех желающих. Всего лишь надо пройти тест на наличие необходимого уровня Силы и иметь на счету сумму с пятью нулями. В отличии от гимназии в академию приходили уже были взрослые люди, которые четко понимают для чего им надо это обучение. В большинстве своем связавшие жизнь с сильными родами или кланами. Случайных людей или простых одиночек здесь не было.

Комплекс зданий МАС состоял из семи высоких разноцветных башен в окружении учебных корпусов из красного кирпича. Башни напоминали мне о бурной юности в магической академии родного мира. Эх, молодость в роли сына герцога. Сколько лет уже прошло…

Пройти через все мыслимые и немыслимые преграды бюрократов для меня не проблема. Личная репутация с каждым разом становится все более весомым аргументом. Особенно, если она подкреплена официальными документами.

Представители ректора, что ранее предлагали мне «выгодное» сотрудничество в Польской аномалии пытались юлить, но личное приглашение от императора в столице открывает практически все двери. Сдавшись перед моим напором дверь в кабинет ректора была тоже открыта.

Кресло ректора МАС занимал Рудов Петр Семенович владеющий в ранге волота и при этом не являющийся представителем какого-либо клана. Редкое явление. Крепкий мужчина своей внешностью больше походил на вышибалу в кабаке, чем на ректора престижного заведения.

Встав со своего стула и пожав руку Рудов попытался с ходу продавить мой щит Силы своей волей разлитой в окружающем пространстве. Ощущения были не самые приятные и я вежливо ответил, что заставило ректора прекратить попытки продавить меня.

— Кирилл Дмитриевич, заочно знаком с вами. Поэтому сразу перейдем к делу. Вы человек резкий, но далеко не глупый. Надеюсь, вы поймете мои опасения и нежелание иметь лишние проблемы в Академии.

— Вполне понятное желание, Петр Семенович.

Усмехнувшись, ректор прошел к панорамному окну с видом на Красный Дворец и набережную. Неплохой вид.

— Император имеет большое влияние на все сферы жизни столицы вплоть до формирования учебного процесса, но мое слово еще что-то значит и если я скажу нет, то вы вылетите на следующий день. Не надо устраивать войну в МАС. Решайте свои проблемы за ее пределами! — пригрозил ректор, вернув давление.

После Бельского я знал куда мне развиваться, поэтому «аурное давление» для меня не стало неожиданностью.

— Порой события развиваются помимо моего желания.

Давать обещания я точно не буду. Вдруг Соколов и Долгоруков тоже поступили в Академию или уже учатся здесь. Надо было раньше узнать об этом у Насти.

— Я вас предупредил, Холмский, поэтому больше не смею задерживать. Ах да… ваши необычные способности. Зайдите ко мне в пятницу мы обсудим некоторые моменты. И пока не забыл на первом этаже пройдите проверку уровня вашей Силы. При «стандартном поступлении» все абитуриенты проходят через артефакт, — холодно закончил говорить ректор, показывая рукой на дверь.

— Непременно, Петр Семенович.

Административное здание Академии в первый день нового учебного года это масса людей, спешащих в разные стороны. И без разницы будь ты хоть главой клана упорядочить это движение не получится. Иногда даже некромант приходиться стоять в очереди к артефакту.

Пройдя через все необходимые замеры, я отправился на поиск своей группы. Найти среди множества корпусов, лабораторий и производств необходимое здание та еще проблема, но мне в какой-то мере повезло.

— … Орлова на что ты надеешься? Следующее предложение может поступить при иных условиях, — с холодной улыбкой произнес молодой франт.

Анастасии преградил дорогу парень с большой свитой за спиной. Очень любопытно, кто имеет подобную наглость или моя девушка о чем-то мне не рассказывает. Впрочем, какая разница! Мне иногда, кажется, даже нашествие легионов нежити не уменьшит количество самоуверенных дураков в империи. Хотя, зная столичных аристократов за дураков я бы их не считал.

— Анастасия, можешь мне рассказать, кто этот клоун?

Моя невеста резко развернулась не веря, что я рядом с ней и бросилась обниматься. Ситуация не самая подходящая, но так и быть признаю, тоже скучал.

— Кирилл, я так… этого человека зовут Михаил Юсупов, — с издевкой в голосе произнесла Настя.

Везет мне на представителей этого клана. Особенно радовала сочащаяся некроэнергией царапина на надменном лице. Передо мной истинный заказчик последнего нелепого вызова на дуэль. Приставать к моим невестам — самый верный путь отправиться