Постарайтесь не превратиться в отчаянно молодящегося мужчину из анекдотов, который спасается от неумолимого возраста пересадкой волос и развлекается на заднем сиденье спортивного автомобиля с юной барышней, которая как-то зарабатывает этим на жизнь. Задумайтесь, повинен ли в этом брак или всего лишь упадок вашего мужества и стоит ли бесноваться из-за ушедшей молодости, вместо того чтобы радоваться возможности стареть вместе с надежным партнером.

Пагубные пристрастия и прочие болезни зачастую меняют химию отношений, что может на первый взгляд казаться вполне контролируемым. К сожалению, различные зависимости таковыми не являются, и вам неизбежно придется наблюдать, как некогда веселый партнер превращается в агрессивного человека и не оказывает помощи, вызывая у вас чувство утраты и негодование.

Борьба с пристрастием зачастую выходит боком, хотя вы вправе жаловаться и настаивать на лечении. Если это не действует, предложите супруге взглянуть на то, к чему привело ее пьянство, и покончить с этим пагубным пристрастием, а при необходимости обратиться к врачу. Правда, понимание того, что алкоголь приносит ей облегчение, способное перевесить желание заботиться о здоровье, дает вам еще один повод для размышления. Вам следует не винить ее за испорченную жизнь, но признать факт алкогольной зависимости и решить, как вам (не ей) поступать в сложившейся ситуации.

Какое бы решение вы ни приняли, не думайте, будто алкоголизм способен контролировать вас или вашу судьбу. Жизнь – штука трудная, без компромиссов не обойтись, и вы должны гордиться теми компромиссами, на которые готовы пойти.

Даже длительное брачное блаженство порождает проблемы в семейной жизни. Хорошо, конечно, что вам удается так долго оставаться счастливыми, однако счастье не единственная причина для вступления в брак. Воспитание детей нередко сопряжено с определенными жертвами и трудными периодами. По сути, романтические отношения зачастую отвлекают от выполнения родительских обязанностей; это модель распределения супружеского времени Рона и Нэнси Рейган.

Вы должны сами решить, нужно ли уделять ребенку больше времени и сил. Если у него есть проблемы, вы не всегда сможете справиться с ними сами без квалифицированной помощи, но как родитель решаете, что следует предпринять. Если же удовлетворение потребностей ребенка (соответственно вашим стандартам) мешает вашему исключительно страстному браку, вам придется выбирать, что для вас важнее. Возможно, решение окажется не самым веселым, зато вы будете горды тем, что оно отражает ваши ценности.

Межличностная химия – мощная движущая сила любого брака. Побуждает она вас остаться или уйти, не рассчитывайте, что она ослабнет или исчезнет по вашему желанию. Просто примите свои чувства, не позволяя им контролировать собственные решения.

Не забывайте ценить брак за все, что он привнес в вашу жизнь, а не только за вызываемые чувства. Если вы научитесь принимать новые правила и ограничения, обусловленные жизненными переменами, химия отношений вполне может расцвести вновь.

Бессмысленно затевать отношения без взаимного притяжения, но найдется немало веских причин и для отказа от отношений, основанных на влечении, если они связывают вас с придурком, заставляют забыть о своих ценностях или не способны измениться к лучшему. Так что не стоит искать приятного взаимного влечения или возможности превращения неприятного влечения в приятное. Вам нужно понимать, какое влечение вас привлекает, остерегаясь его слабых мест и рисков, и использовать его для выстраивания партнерства, которое позволит вам оставаться хорошим человеком c позитивными флюидами, чтобы сохранить все в целостности и сохранности.

Стоит ли сразу встречаться с понравившимся человеком?

Знакомиться с людьми не так уж трудно – спросите людей, рекламирующих косметические товары в палатках, любую женщину, проходящую мимо обедающих строителей, или Крейга Ньюмарка. Куда сложнее знакомиться с людьми, с которыми вы действительно хотите общаться, не говоря уже о том, чтобы проводить много времени в их обществе, а затем сблизиться с ними и потом не пожалеть об этом. Поскольку найти достойных кандидатов очень трудно, люди нередко бросаются в отношения, ограничиваясь знакомством лишь с фотографией в профиле. Хотя таким образом можно быстро избавиться от одиночества, в дальнейшем такой подход может оказаться губительным; свидания с неудачниками ради скоротечного удовольствия утомляют, истощают, отвлекают от поставленной цели и отнимают время, которое можно было бы потратить на поиск приличных кандидатов. Итак, прежде чем связываться с понравившимся человеком, внимательно изучите вышеприведенную схему, которая подскажет, стоит вам это делать или нет. Помните, лучше узнать о неблагоприятном прогнозе из книги, чем переживать тяжелый разрыв, которого можно было бы избежать.

Умение говорить, делиться информацией и понимать друг друга – краеугольный камень современной жизни; сегодня коммуникация осуществляется посредством электронной почты, текстовых сообщений, твитов, изменений статусов, раздела со злобными комментариями и гигантского экрана на стадионе. Подобный всплеск коммуникативной активности должен, однако, убедить нас в том, что беседа в любом контексте и при использовании любого средства может оказаться как полезным обменом информацией, так и пустым трепом.

В мире отношений хорошая коммуникация считается залогом прочности любого союза, однако под «хорошей» вовсе не обязательно понимается достаточная, постоянная или даже удовлетворительная. Важно научиться распознавать темную сторону тесной коммуникации, чтобы не переоценивать сокровенные беседы или не позволить им сбить ваше партнерство с курса.

Легко поверить в то, что приятный и интересный собеседник – ваш новый лучший друг и родная душа, с которой вы нашли особый общий язык. К сожалению, этот человек может оказаться обыкновенным краснобаем, который пользуется универсальным языком, именуемым «бред собачий». Несложно поверить и в то, что хорошая коммуникация разрешает конфликты и снимает раздражение, хотя в действительности иногда самое лучшее – это молчание.

Подобно другим темным сторонам, такая связь притягательна, поскольку дарит приятные ощущения, особенно если вы одиноки, чувствуете себя непонятыми или испытываете душевную боль от того, что во всем вынуждены полагаться только на себя. К тому же, как считают психологи и психотерапевты, она может быть полезна для улучшения вашего душевного здоровья. Однако коммуникация не всегда бывает полезна для вас или долгосрочных отношений, которые вы хотите выстроить.