Я вздрогнула, услышав голос бесшумно вошедшего Тристана. С улыбкой на губах он взял со столика свой бокал, не стал садиться и отпил глоток, глядя на меня:

— На его месте я бы тоже задал такой вопрос. После секундной паузы Янис расхохотался.

— Мы, мужчины, всегда друг друга поймем! — выговорил он сквозь смех, потом поднялся и покосился на меня. — Черт возьми, ты покалечила мне ногу!

После чего снова переключил внимание на Тристана:

— Так где она прячется, женщина твоей мечты?

Тристан криво усмехнулся и послал мне взгляд, в котором читалось: он так просто не сдастся. Я пожала плечами.

— Я ее еще не нашел. Прекратил поиски после нескольких маловпечатляющих встреч.

Он как будто разочаровался в любви, и это грустно, подумала я. И обидно за него, у которого вроде бы есть все, чтобы найти подругу и разделить с ней жизнь.

— Приглашаю вас к столу!

Тристан наверняка педант и аккуратист. Стол был накрыт с большой тщательностью: скатерть, салфетки из ткани, дорогая посуда. У него это получилось так естественно, что никто не смог бы упрекнуть его в том, что он перестарался, что слишком уж много роскоши или что он хотел пустить нам пыль в глаза. Качество блюд полностью соответствовало уровню сервировки — он устроил нам шикарный ужин. Однако Тристан не собирался скрывать, что в этом нет ни малейшей его заслуги. Все приготовила домработница, ему осталось лишь подогреть.

После еды мы не вышли из-за стола, Тристан подал кофе и сливовую водку. Его несовременные, слегка старомодные манеры вроде как сбивали с толку, но одновременно казались забавными и даже трогательными. Меня заинтересовало, откуда такое воспитание. Впрочем, я считала неуместными любые расспросы о его происхождении. Я также знала, что, если нам доведется встретиться еще раз — уж Янису-то наверняка доведется, — мой муж не преминет совершить очередную бестактность и не станет заморачиваться соображениями приличия, если ему захочется побольше узнать о новом друге. К тому же приходилось признать, что разговаривать с этим человеком просто, контакт с ним устанавливался легко, без усилий.

— Кстати, Янис, — обратился к нему Тристан. — С Люком все утряслось?

Я резко повернулась к мужу:

— Ты ему не сказал?

— Нет еще.

Между нами завязался беззвучный диалог. Я спрашивала, почему он промолчал, он объяснял, что ему неловко говорить об этом.

— Вы о чем? — прервал нас Тристан. — Объясните. Я недостаточно хорошо вас знаю, чтобы расшифровать ваш обмен мнениями.

— Ну да, не так-то это просто. — Я следила за Янисом.

— Вообще-то, — начал тот, — я уволился.

— А почему? Надеюсь, я не стал причиной твоих неприятностей…

— Как ты наверняка догадался, Люк отправил тебе сообщение об отказе от сотрудничества за моей спиной. Это стало последней каплей. У нас уже давно начались трения, он лишал меня какой бы то ни было свободы действий.

Тристан нахмурился, уставился на Яниса и, судя по всему, погрузился в размышления.

— Мне очень жаль, — помолчав, произнес он. — Я чувствую себя виноватым.

— Не говори глупостей!

Тристан вздохнул, ему явно было не по себе.

— Ну конечно… Я же подлил масла в огонь, набиваясь к вам в клиенты.

— Можно мне сказать? — вмешалась я. — Тристан, я почти благодарна тебе. Без тебя я бы так и не узнала, что Янис задыхается в конторе моего брата.

— Я не хотел тебя зря волновать, — промямлил мой муж.

— Получается, нет худа без добра, — успокоил меня Тристан.

Он встал, немного походил по гостиной, остановился перед окном, засунув руки в карманы брюк.

— Ты уверен, что теперь уже ничего не исправишь? — спросил он у Яниса, не оборачиваясь и продолжая изучать улицу.

— Я провел весь сегодняшний день в поисках новой работы. Достаточно убедительный ответ?

— Безусловно. Ясно и понятно.

Его рот искривился в странной ухмылке. Что означало это выражение лица? Ему нравились резковатые ответы Яниса? Или тут что-то другое? На сей раз дешифратор требовался мне.

— Вера говорит, что ты задыхался, ты жалуешься на недостаток свободы. Твое будущее кажется мне абсолютно очевидным.

— Хочешь сказать, что ты ясновидящий? — подскочил мой муж.

— Не принуждай себя и дальше работать под чьим-то началом. Тебе не дадут раскрыть твой потенциал. Поверь моему опыту… Стань сам себе хозяином. Открой собственную фирму.

Мы с ним мыслим одинаково.

Муж подошел к нему, нервно провел рукой по волосам, иронично хмыкнул:

— Забавно, что ты это посоветовал, Вера предлагала то же самое. И я отвечу тебе так же, как ей. Я уже не раз серьезно задумывался об этом. Особенно когда появлялись проекты типа твоего и руки, естественно, начинали чесаться. Если бы я смог начать собственное дело, это стало бы для меня серьезным прорывом. Но я реалист, что бы и кто бы, в частности Люк, обо мне ни думал. На мне ответственность, у нас трое детей, на нас висит ипотека, текущие расходы. И если уж быть до конца откровенным, у нас не отложено ни сантима. Ни один банк не предоставит мне кредит.

Они стояли друг напротив друга, словно два бойцовых петуха. Я испугалась, что Янис вот-вот взорвется, заметно было, как быстро в нем нарастает раздражение. Тристан же оставался абсолютно безмятежным.

— Мы не знакомы близко, но я буду откровенен с тобой, Янис.

Муж озадаченно кивнул.

— Я выслушал тебя и понимаю, что у тебя есть желание и талант, чему я имел убедительное подтверждение. Тебя сдерживает только отсутствие денег. Но это псевдопроблема.

— Ау! Ты с какой планеты прилетел? Бабки с неба не падают.

— А если я поручусь за тебя?

Янис скривился:

— Ты только что сам согласился, что едва знаком со мной. С чего бы тебе так рисковать?

— Я знаю тебя достаточно, чтобы быть уверенным: с тобой моим деньгам ничего не грозит, — не задумываясь, ответил Тристан.

Я шумно сглотнула, совершенно ошарашенная, понимая, что присутствую при резком повороте в жизни и карьере Яниса.

— Классное предложение! — выдохнул муж с какой-то странной, незнакомой мне интонацией.

Затем он обратился ко мне:

— Вера, пора отпускать няню.

Я поняла, что нужно срочно уходить. Он обескуражен и окончательно растерялся.

— Подожди! — удержал его Тристан. — Я серьезно, я не смеюсь над тобой.

Янис набрал побольше воздуха в легкие, его челюсти оставались сжатыми.

— Вот и хорошо… я тебе благодарен, но не могу согласиться, у меня на это не хватит пороху.