С глубокой древности пирамида вызывала огромный интерес. Возможно, она была взломана и ограблена во время падения Древнего царства, во время слабости властей и беспорядков, которое именуют Первым переходным периодом. Диодор писал, что египтяне так ненавидели строителей пирамид, что угрожали войти в эти величественные гробницы и уничтожить мумии царей.

Мы почти ничего не знаем об истории Великой пирамиды в эпоху Среднего царства. Неясно также, оставалось ли здание открытым, или какой-нибудь благочестивый фараон озаботился тем, чтобы закрыть его. Однако мы знаем, что в то время египтяне не слишком почитали храмы при пирамидах. Они использовали храмы в Гизе как каменоломни для северных пирамид Лишта, которые датируются ранними годами Двенадцатой династии. Раскопки, проводимые сотрудниками нью-йоркского Метрополитен-музея, позволили обнаружить множество декорированных блоков и блоков с надписями, и, возможно, большее количество все еще остается в стенах. Некоторые из этих блоков принадлежали стенам гробниц, но очень многие, несомненно, происходят из храмов и дорог пирамид Гизы.

Молчание, окружавшее Великую пирамиду, продолжалось и при Новом царстве, хотя встречаются упоминания о существовании «святилищ Хуфу и Хафра» в округе. Князь Хемуас, старший сын Рамсеса II, очень интересовался некрополем Мемфиса, так что весьма возможно, что он реставрировал и Великую пирамиду, как и многие монументы Абу-Сира и Саккары. Записи о таких работах, если они действительно проводились, должны быть на камнях облицовки пирамиды, которые с тех нор уже были сняты и увезены.

Рис. 29. Некрополь Гизы

При Двадцать шестой династии произошло возрождение древних традиций. Люди особо почитали памятники Древнего и Среднего царства. Мы не знаем, сделали что-нибудь фараоны этого периода для Великой пирамиды и ее храмов, однако обычно считается, что культ Хуфу продолжал существовать и что жрецы занимались его храмами и культом.

Точно известно, что в римский период внутренние помещения храма были открыты и доступны для посетителей. Некоторые галереи и комнаты были отчасти заполнены мусором и использованы для поздних погребений. Вход затем был закрыт кучей принесенного ветром из пустыни песка и продолжавшими падать обломками и, таким образом, ускользнул от внимания тех, кто искал его. Пирамида была открыта в IX в., в царствование аль-Мамуна, сына халифа Гаруна аль-Рашида. Людям аль-Мамуна не удалось найти настоящий вход, однако они пробили коридор через каменную кладку и достигли внутренних помещений. Писатели того времени рассказывали фантастические истории о работе аль-Мамуна. Анализ этих рассказов говорит о том, что первоначальное погребение уже было разграблено и найденные там мумии и гробы принадлежали более поздним, интрузивным погребениям.

Геродот упоминает о надписях, которые, как говорят, покрывали облицовку пирамиды. Даже при арабах Абд-эль-Латиф (р. в 1179 г. н. э.) упоминал о том, что эти надписи, если бы их скопировали, заняли бы 10 тыс. страниц. К несчастью, граффити и другие надписи, оставленные посетителями за много столетий, были утеряны, когда в XIII в. и позднее сняли облицовку. С тех пор Великая пирамида стала выглядеть примерно так же, как сегодня, хотя сейчас ее внутренние помещения уже полностью расчищены и обследованы, а основание освобождено от гор песка, щебня и каменных блоков, которые собрались вокруг него.

Ранние путешественники оставили несколько описаний и замеров, а также несколько планов Великой пирамиды. Но только в начале XIX в. началось ее научное изучение. Итальянец Т.Е. Кавилья осмотрел внутренние помещения пирамиды в 1811 г. Отважный, но необразованный морской офицер, Кавилья проводил археологические исследования по поручению многих посещавших Египет европейцев, которые платили ему за то, что он искал древности, которые они могли добавить в свои коллекции. Вскоре после этого, в 1837–1839 гг., Пер-ринг и Виз тщательно осмотрели Великую пирамиду и сняли точные и аккуратные замеры. Их превзошел только Петри, который производил свои наблюдения в 1881–1882 гг. В конце XIX в. Департамент древностей расчистил внутренние помещения. Крутые галереи были снабжены перилами и установлено электрическое освещение. Теперь Великая пирамида открыта для посетителей (за исключением подземной камеры).

Удивительно, что мы так мало знаем о самом фараоне Хуфу, человеке, который приказал построить Великую пирамиду – вечное обиталище своего смертного тела. Он был сыном и наследником царя Снофру от царицы Хетепхерес, дочери и наследницы фараона Ху. Возможно, она была погребена вблизи одной из двух пирамид Снофру в Дахшуре. Очевидно, еще во время царствования ее сына в могилу царицы забрались воры. Поэтому было решено перенести ее заупокойную утварь, в том числе алебастровый саркофаг, для перезахоронения на дне глубокой шахты к востоку от Великой пирамиды. Мумия Хетепхерес и украшавшие ее ювелирные изделия до сих пор не найдены.

Согласно древним документам, Хуфу царствовал двадцать три года; у него была не одна жена и много сыновей и дочерей. Он распоряжался сооружением нескольких крупных построек, и памятники, на которых начертано его имя, встречаются по всему Египту. Хуфу также занимался разработками минеральных богатств Синая, Нубии и Аравийской пустыни. Археологи нашли множество гробниц, принадлежавших членам семьи Хуфу, его жрецам и чиновникам. Хотя надписи не сообщают никаких подробностей о событиях в его царствование и ничего не говорят о том, каким человеком он был, они ярко свидетельствуют о значительном прогрессе искусства в его эпоху. Это свидетельство подтверждается совершенством мастерства и архитектурных навыков, которые применялись при постройке Великой пирамиды.

В более поздние эпохи считалось, что само имя Хуфу содержит в себе нечто магическое. Его писали на скарабеях, которых носили в качестве амулетов, оно было окружено множеством легенд. Самая знаменитая из них пересказывается в папирусе Весткар. Этот документ – копия папируса, написанного при гиксосах, содержащая множество историй, первоначально записанных не позднее Двенадцатой династии. В этих историях говорится о чудесах, которые творили великие волшебники, жившие в древние времена, и мудрецах, умевших предсказывать будущее, как рассказывали царю Хуфу его сыновья. Первая история случилась якобы при фараоне Джосере, вторая, которую рассказывает царевич Хафра, касается событий, относящихся к царствованию фараона Небки, третья, которую передает царевич Бауфра, касается фараона Снофру, а четвертая и последняя история, рассказанная устами царевича Хорджедефа, происходит в царствование самого Хуфу. В ней предсказывается конец династии Хуфу, и о ней мы поговорим в следующей главе.

Некоторые античные авторы писали, что Хуфу был страшным тираном и подданные его ненавидели, потому что он превратил весь народ в рабов, заставив строить свою великую гробницу. К несчастью, такие представления все еще живы. Однако история Древнего Египта ничем не подтверждает подобные истории. Хуфу, очевидно, был способным и энергичным правителем; в его царствование страна процветала, а искусство достигло совершенства. Тот, кто изучает историю, не должен забывать, что было бы большой ошибкой судить людей прошлого с нашей современной точки зрения, по нашим моральным стандартам и принципам. Хуфу считался богом, и его подданные определенно по доброй воле принимали участие в создании его вечного памятника. Его царствование способствовало расцвету египетской архитектуры и искусства. Если бы он действительно был тираном-угнетателем, то не смог бы так упрочить экономическое положение страны, что его сын Хафра построил вторую пирамиду, почти столь же грандиозный памятник, как и монумент его отца. Если истории позднейших авторов и содержат долю истины, то невозможно поверить, что культ Хуфу сохранялся в течение стольких веков после его смерти. Памятники, упоминающие о жрецах Хуфу, датируются многими периодами египетской истории вплоть до эпохи Птолемеев – более двух тысяч лет спустя после его смерти.