Антон моментально подумал о следившей за ними «дэу», припомнил озабоченный вид профессора. Что касается милиции или тех, кто там еще гнался за ним по крыше дома, он надеялся, что лица его преследователь не видел.

— Мне кажется, за нами с профессором следили.

— А когда ты вышел от него?

— Могли видеть, но не уверен, что смогут узнать, — сказал он почти шепотом.

— Конкретней: скорее видели или скорее не видели?

— Видели…

— Это точно?

— Будем считать, что да.

На том конце смачно выругались.

— Слушай сюда, — продолжал Александр Валентинович. — Ты должен все отрицать. Да, общались, да, виделись, расстались, он тебе ничего не передавал и никакой информацией с тобой не делился. И главное: с сегодняшнего дня ты — подводная лодка, понял меня?

«Они точно сговорились: то улететь по воздуху, то на дно залечь», — подумал Антон. Но вслух противоречить не стал.

— Ага, понял вас. Есть залечь на дно…

— Это не смешно. Я еще не до конца разобрался, но хороший человек погиб из-за одной информации, которой вполне мог с тобой поделиться…

— Дядя Саша, — перебил Тихонова Антон. — А меня в розыск объявили по обвинению в убийстве Плукшина.

— Да ладно тебе?! Это сильно. Заслуженно?

— Да вы что!

— Извини, извини… Впрочем, мало ли…

— Что «мало ли»? — Антон чувствовал, как самообладание оставляет позиции под стремительным натиском плохих вестей, однако же именно оно ему теперь было необходимо как никогда. — Ладно… Советуете, короче, бежать?

— Да, прямо сейчас. И не по дороге, и не на своей машине…

— Это я уже знаю.

— Откуда? — Александр Валентинович насторожился.

— Знакомый предупредил.

— Кто?

— А что?

— Кто такой, я спрашиваю?

— Не знаете вы его. Лешка, товарищ школьный, в милиции работает.

— Какой еще Лешка? Мне это все не нра… — Антон не успел дослушать, что не нравилось Тихонову, — в трубке окончательно «умерла» батарея.

Милиция могла нагрянуть в любой момент. И тут в голове Антона возник простой, но в данной ситуации, похоже, единственно верный план. Он отправился на совет к товарищам-байкерам, и вскоре колонна, пожелав удачи Антону, выдвинулась в сторону Новорязанского шоссе.

На выезде на трассу к ним в хвост пристроилась милицейская «волга» и включила сирену. За ней шла еще одна машина, с обычными, гражданскими номерами. Дядя Тарас принял решение увести их подальше от аэродрома.

Антон откатил мотоцикл в самый дальний угол ангара, накрыл подвернувшимся под руку отрезом брезента и уже пешком отправился в сторону деревни Островцы ловить такси. Прежде чем, согласно совету друзей, пуститься в бега, ему нужно было попасть домой — собрать вещи, взять кредитки, наличные деньги.

Антон не мог знать, что в эту минуту к его дому подкатил белый фургон. Из него вышли трое угрюмых мужчин в гражданской одежде. Гардероб их был, однако, столь удивительно идентичен — черные джинсы и черные же кожаные куртки, — что издали смахивал на униформу. Впрочем, в российских городах в ненастную погоду так же угрожающе и скучно выглядит повседневная одежда доброй трети наших соотечественников мужского пола.

Подозрительные субъекты отыскали квартиру Антона и позвонили в дверь. Как раз в это время Антон ехал на «частнике» домой.

Через час с небольшим, выйдя из своего подъезда с вместительной сумкой в руках, он тут же попался в руки этих подозрительных субъектов, оказавшиеся руками правосудия.

— Я дурак, — вслух констатировал Антон, узрев белый фургон, оперативную группу и наручники.

Они ехали довольно долго. Недалеко от ВДНХ машина свернула направо, въехала во двор огромного «сталинского» дома-корабля с колоннами и лепниной и остановилась у входа в обычный с виду подъезд.

Выходя из милицейского «форда», Антон неожиданно для себя улыбнулся. Сопровождающим это не понравилось.

— Чему это мы так радуемся? — угрюмо спросил коренастый оперативник, просверлив Антона холодным и недобрым взглядом.

— Да так, ничему. Просто хотел приключений, вот и получил, — ответил Антон.

— Двигай давай, все только начинается, — мрачно обнадежил коренастый и показал Антону на дверь.

Они вошли в подъезд. Помещение было обжито обитателями согласно всем правилам: тут имелся и «красный уголок» с вымпелами, и вооруженный прапорщик на входе, и плакат «Болтать — врагу помогать».

На втором этаже, в душном кабинете, словно специально оборудованном под съемки художественного фильма о буднях уголовного розыска в послевоенные годы, за столом, под портретами президента, премьера и министра внутренних дел сидел мужчина и внимательно изучал чье-то дело. Молодой, аккуратная стрижка, кисть правой руки забинтована…

На душе у Антона было муторно, мысли в голову лезли одна хуже другой. Да еще в ней путались слова покойного Вилорика Рудольфовича, будь он неладен…

Оперативник негромко кашлянул, после чего произнес что-то похожее на «вот, привел… я» и тут же удалился.

Антон остался один на один с хозяином кабинета.

От вида грязно-зеленых стен, от громоздкого сейфа цвета запекшейся крови времен Ежова и Берии, а то и самого Феликса Дзержинского, от измятого обувью линолеума на полу Антону стало тоскливо. Он решил, что человек, вынужденный работать в подобных казарменных условиях, по определению не может быть на стороне такого «мажора», как он. Впрочем, разве байкер может быть мажором? А пилот-любитель? Вряд ли…

«Значит, я не мажор, — подумал Антон. — Но если я не мажор, то почему так бездарно попался? Ведь предупреждал же меня Лешка, а я, идиот, не послушался друга».

Антон громко вздохнул.

Сотрудник органов оторвался от рассматривания папки и глянул на Антона. Обитателем неприветливого и мрачного помещения оказался не кто иной, как этот самый друг, Алексей Исаков.

— Ну и что теперь, Антоша, попался? — весело поинтересовался он.

Антон молчал.

— Ладно, здорово, братишка, — Исаков встал из-за стола и, подойдя к Антону, протянул ему руку.

— Добрый день, — официально приветствовал одноклассника Антон, проигнорировав предложенное рукопожатие.

— Не понял… — удивился Исаков.

— И я не понял.

— Так, ясно. А откуда, по-твоему, я так подробно о твоих подвигах осведомлен? Не дуйся. Все предельно просто и открыто — именно мой отдел занимается расследованием убийства Плукшина. Вот такое совпадение. Тебе просто повезло.