Я понимала, что если его что-то не устроит, то он сдержит свое слово, легко и небрежно, словно речь не об убийстве идет, а об утреннем умывании. Для него, кажется, это было в порядке вещей...

— Саминэ, — неожиданно фыркнул полуэльф, который, как оказалось, все время внимательно на меня смотрел, — Не стоит все его слова принимать на веру. Ариатар жесток, но не настолько, чтобы убить меня. Так что можешь не бояться. Чуть позже я тебе расскажу, почему, хорошо? А сейчас поешь, а то ты выглядишь так, будто тебя голодом морили.

Вздохнув, я взяла в руке что-то, завернутое в кусок чистой льняной ткани. Осторожно развернув, обнаружила еще теплый, внушительный кусок мясного пирога.

— Учитывая, что проспали мы весь день, это единственное, что удалось раздобыть в ближайшей таверне, — словно извиняясь, произнес полуэльф, пододвигая поближе ко мне крынку с молоком, — Конечно, тебе нужно нормально поесть, но пока в город выводить тебя опасно.

Я покачала головой и улыбнулась, пытаясь показать, что все в порядке. Я все понимала и более того, была очень благодарна Рику за заботу. Его ведь никто не заставлял мне помогать и защищать меня. Более того, я видела, что он действительно за меня волнуется. Почему он так себя ведет, я не знала, но пообещала себе, что постараюсь это выяснить.

Спустя несколько минут я поняла, что могу умереть от обжорства. Рик принес столько еды, что хватило бы на маленький отряд, но мы с ним умяли все, что можно было. А сколько среди принесенного было сладостей... я никогда и не подозревала, что могу встретить парня, который настолько любит сладкое!

Вздохнув, я отставила в сторону пустую крынку из-под молока. Я наелась так, что физически не могла проглотить ни кусочка больше, но... внутри все равно чувствовалось легкое чувство голода. Похоже, что я действительно не ела довольно давно. Странно...

Что же со мной произошло на самом деле? Там, на городской площади?

Тот эрхан, Ариатар, сказал, что на моих глазах убили мою маму. Но... я не верила. Я отказывалась верить в то, что подобное могло произойти. Моя мама где-то недалеко и наверняка за меня волнуется. О том, что у меня ее может и не быть вовсе, я старалась не думать. Со временем... да, наверняка, со временем я все узнаю. И вспомню. Ведь иначе может и не быть.

— Отлично! — довольно произнес полуэльф, собирая в корзину остатки нашего с ним ужина, — Теперь можно и делами заняться. Саминэ, как ты смотришь на счет того, чтобы принять ванну?

Ванну? Настоящую ванну с горячей водой?

Я неверяще посмотрела на парня, который уже закончил убирать пустую посуду и смотрел на меня с лукавой улыбкой. Красивый...

У него были немного спутанные, темно-каштановые волосы, неровными прядями обрамляющее лицо. Заметные скулы, совсем немножко резковатые, но приятные черты лица, чувственные губы. Прямой нос, высокий лоб, прикрытый волосами и большие, с пушистыми темными ресницами, чуть раскосые глаза темно-зеленого цвета, которые иногда казались черными при игре света.

Неожиданно стало интересно, как же выгляжу я сама...

— Вижу, что ты не против, — мелодично рассмеялся полуэльф и легко поднялся с ковра, — Идем, ванная там. Заодно и покажу, где тебе предстоит жить.

Уверенно и уже совершенно без опаски взявшись за его руку, поднялась с пола. Когда встала, с изумлением поняла, что по сравнению с Риком я просто подросток... Полуэльф был больше чем на полголовы выше меня! И телосложение... у него достаточно широкие плечи и крепкое тело, это видно даже через тонкую ткань темно-синей безрукавки и потертых кожаных штанов. Да и руки, по ним видно, что парень привык если не к физической работе, то к постоянным тренировкам. Но при этом, по первому взгляду нельзя было сказать, что он настолько силен. Нужно было просто присмотреться... Как я сразу это не заметила?

— Саминэ, мне лестно, конечно, но прекрати меня так рассматривать, — весело фыркнул парень, утягивая меня в сторону стеллажей с книгами, который изгибались наружу в конце комнаты, образуя полукруг. В центре этого полукруга, за глубоким креслом и клубился тот самый туман...

Кажется, я покраснела... Мне стало действительно стыдно за то, что я так бесцеремонно пялилась на полуэльфа. Смотря только себе под ноги, я торопливо семенила за парнем, то и дело пытаясь высвободить свою руку из его ладони, но парень так и не дал мне этого сделать. В конце концов, когда он остановился и повернулся ко мне, я стыдливо закрыла глаз.

— Саминэ! — неожиданно рассмеялся полуэльф, — Открой глаза, я не злюсь! Я понимаю, что тебе сейчас до дрожи интересно все вокруг. Мне просто необходимо тебя было отвлечь от заклинания.

Что?

Я удивленно распахнула глаза и только сейчас поняла, что пока я пыталась справиться с чувством стыда, полуэльф провел меня сквозь ту самую завесу из черного тумана, и теперь она находится у меня за спиной! Надо же... я даже этого не заметила!

— Это заклинание называется "Туман страха", — с улыбкой пояснил полуэльф, пока я рассматривала комнату, в которой оказалась, — Пока ты не думаешь о нем, тебе ничего не грозит. Но когда кто-то впервые его видит, относится к нему с опаской и пытается сквозь него пройти... на то оно и рассчитано. Малейшее ощущение беспокойства или боязни — и заклинание активируется, увеличивая изначальное чувство в животный страх, который не дает пройти дальше. Пока не удастся его перебороть — пройти невозможно. Но сделать это практически нереально, слишком сильно чувство страха. Так мы охраняем нашу спальню.

Покачала головой, пытаясь показать свое неодобрение. Это был жестокий способ. Кому, как не мне, знать ощущение нереального ужаса, который сковывает все существо изнутри, мешая даже дышать...

— Саминэ, я понимаю, что оно тебе не нравится, — грустно улыбнулся Рик, заставив меня в очередной раз удивиться, насколько легко ему дается понимать то, о чем я думаю, — Но мы находимся в таком месте, где лишняя защита не помешает. С волками выть...

Я лишь вздохнула, показывая, что знаю продолжение этой поговорки. Но... неужели все настолько плохо?

— Ладно, — неожиданно улыбнулся парень и, аккуратно взяв меня за плечи, мягко развернул в сторону просторной, светлой комнаты. Я сильно удивилась, когда увидела, насколько здесь было просторно и... уютно.

Большое арочное окно с широким, каменным подоконником. По обе стороны от него, вдоль стен из светло-серого камня, стояли две достаточно широкие кровати с высокими, резными спинками светлого дерева. Та, что слева, была аккуратно убрана, а постельное белье спрятано под черное покрывало из стеганого шелка. Поверх него — несколько подушек разного размера, тоже обтянутые черным шелком с серебряной вышивкой.

А вот та, что справа, была убрана не столь аккуратно, словно теплый плед песочного цвета накинули на матрас и подушки в большой спешке, не слишком заботясь о красоте.

— Хм, я немного торопился, — смущенно признался Рик, проследив за моим взглядом, — Я не любитель порядка, как Ариатар. Заранее прошу прощения!