- Да нет, какое там, - покачала она головой. – Это вообще не так носят. Не в таком виде, точнее. Поверить не могу! Тебе должны были форму для первого курса выдать! Там они вместе на первых же парах обучаются конструментарным чарам…

Я вспомнила, каким изящным движением Ираида Стоун подбросила в руке «орешек», после чего плечи блонди заботливо окутала струящаяся алая ткань.

М-м-м, вот оно что!

Ничего общего, конечно, с тем убожеством, что приволокли в комнату Каспер с Кристером, та мантия не имела…

«Кажется, самое время начинать рвать волосы», - хмуро сказала я по ментальной связи Касперскому.

«Не на себе, я правильно понимаю?» - меланхолично поинтересовался британец, утомившийся от битвы с учебниками. Он вальяжно развалился на кровати, распахнул чехол нового планшета, видимо, мне выдали, вместе с учебниками, обложился со всех сторон блокнотами и панелями и вид имел самый, что ни на есть, благодушный.

«Ещё чего, - мысленно фыркнула я. – На том, кто вам это выдал. Пусть даже по ошибке!»

«Одобряю, Ритка, одобряю», - кивнул фамильяр белоснежной башкой и зажмурился.     

Шхера смотрела на британца с умилением.

- Он на руки вообще не идёт, да?

Каспер зажмурился пуще прежнего.

- Он самый нежный и ласковый котецкий в мире, - искренне ответила я, спровоцировав утробное рычание и воинственных бесят в апельсиновых щелках глаз. – Но по складу психотипа типичный интроверт. Общение обожает, но дозированно, привыкает к новым друзьям постепенно. Панибратства не переносит. Ну и порог интимности очень высокий. Открывается только самым близким.

«Совсем ты охамела, Ритка», - лениво заметил снова разомлевший от такого обилия террасуотской техники котецкий и неожиданно для себя звонко мур-р-ркнул.

Настала моя очередь гаденько хихикать ментально.

- Психотип? У фамильяра – недоверчиво переспросила Шхера. – Ты серьёзно? Вы там, ну, на Первой Терре настолько заморачиваетесь? 

«Представь себе», - мысленно фыркнул Каспер, не удостаивая соседку ответом.

«Ну не вредничай. Вижу же, что она тебе тоже нравится».

«Ничего подобного» - Кто-то не был бы собой, если б признался в быстро возникшей симпатии.

- Не настолько, - улыбнулась я. – В миллион, в миллиард раз больше. Это же целый новый мир. И это, - я показала на Кристера, который потёрся о моё колено и посмотрел своим фирменным «взглядом умиления» - о, перед этим взглядом ведьминого корня не способна устоять ни одна волшебница. – И это, - я пощекотала избушонка на руках у Шхеры и его покряхтываение мгновенно повысило ноту. – Они такие же как мы, понимаешь? А многие – лучше, добрее, умнее нас.

- Я смотрела видео о фамильярах, - нахмурилась Шхера. – Но всё думала, это рекламный ход.

- Поверь, магические существа ни в чём нам не уступают. Конечно, в нашей реальности, мы зовём их питомцами, но уверена, с их стороны это выглядит по-другому.

«А ты не так безнадёжна, как кажешься», - с этим хамским заявлением котецкий перевернулся на спину и раскинул лапы.

- Ладошки розовые! – восхитилась Шхера.

Мы на Земле зовём их «лозовые пятки», а ещё фунты, - хмыкнула я.

Шхера протянула было руку к Касперскому, но пальцы девушки зависли на полпути. Я снова хмыкнула.

- Добро пожаловать в клуб.

- Какой клуб?

- Клуб Почитателей Котиков. То, что ты почувствовала, правильно. Им не нужно навязываться. Более близкое знакомство основано на уместности. Ты почувствуешь, когда будет можно.

Шхера нахмурила лоб.

- Но я… я не чувствовала, я поняла. Проанализировала.

- А вот и нет, - возразила я. – Почувствовала, я же слышу.

- Слышишь?!

- Ну, правильнее сказать, ощущаю. Кожей. Но «слышу» звучит красивее.  

- Хм…

- Так это, - я окинула переодевшуюся ведьму взглядом и повертела в руках блёклое тряпьё, возвращаясь к «нашим баранам». – Мне теперь всё это надо самой довести до ума, раз я на третьем курсе, да?

- А кто форму выдавал? – поворошив ворох тряпок на моей кровати, Шхера, обернулась к Касперскому. – Аш-Шарррадарх? Эклеш?

- Эклеши – это те фиолетовые слоники, - пояснила я Касперу, и Шхера фыркнула.

- Смотри им не скажи, что они слоники, - сказала она. – Эклеши – местные. Местное население, которое было здесь до остальных. До людей в том числе. Древнее эклешей только драконы. Но их мало. Самая мудрая и немногочисленная раса. Эклеши, как ты уже сама, наверное, поняла, незаменимые помощники. Их магия – Служение.

- Магия?! – хмыкнул Каспер, и я, надо сказать, тоже приподняла бровь.

- Не смейся, - строго сказала Шхера. – Прикинь, эклеши такие крутые, что добровольно отказываются от своей силы и служат своим младшим братьям и сёстрам.

- Ты хочешь сказать…

- Ага, они нас опекают, - пояснила ведьмочка. – Тебе может показаться, что они нам служат, на самом же деле считают нас своими питомцами.

Каспер с Кристером заржали на два голоса. И даже Чудо-Юдо закряхтел.

- Вот так вот, Ритка, - заявил британец. – Не всё мне тебя воспитывать.

- Хороший мир, мне нравится, - важно сообщил мандрагор. – Не зря я решил поменять ПМЖ.

- Ты ж в отпуск отпрашивался?! – опешила я.

- Это было до того, как я проникся философией благородных эклешей, девочка! - с достоинством ответили мне. – Надо непременно познакомиться с ней поближе!

Мандрагор вдруг назидательно поднял палец-сучок и провещал не своим голосом:

- Анги укреро ом рафат схешломла пиксе!

Шхера даже отпрянула и вытаращилась на Кристера во все глаза.

- Эклеши. Никогда. Ни с кем. Не разговаривают. На эклешском!!!

- Пустил корни? – спросила я и в двух словах объяснила девушке с бирюзовыми кудряшками, что только что произошло.

Кристер важно кивнул и перевёл на террасуотский:

- Нет более благородного занятия, чем воспитывать людей!

- Точно… - прошептала поражённая Шхера. – Это их главный постулат!

Каспер хмыкнул, а я сделала мысленную заметку: предупредить доверчивых эклешей насчёт хулигана-Кристера.

Алкоголь, который мандрагор просто обожает, совершенно ему не вредит – в теплицах мандрагору регулярно поливают спиртным: градус зависит от многих факторов – погодно-географические, плюс возраст, плюс состояние, плюс семейство… это азы, любая образованная ведьма знает. Потому мандрагора и орёт, когда её выкапывают, кстати. Песни на своём горланим. Кристер тоже вопил. Ещё как вопил, кстати. Почище, чем на парковке возле академии.