– Хлопотно это, так что откажусь. Но если нужна будет помощь, обращайся, буду рад помочь прекрасной даме, – окинул я взглядом девушку.

Я ведь нисколько не покривил душой, девушка была прекрасна. Собственно, желание познакомиться и было основной причиной того, что я решил задержаться.

– Ну, прямо уж… – ещё больше смутилась она. – Тогда, может, вас не затруднит помочь с заселением?

– Может, на «ты»? – предложил я с надеждой.

– Давай, – с видимым облегчением вздохнула она. – Леонид?

– Можно просто Лео. Елизавета? – подыграл я.

– А меня тогда Лиза, – не разочаровала она.

– Ну что, пойдём? Я тоже, если честно, не успел с утра заселиться.

Мы отправились к общежитию. Лиза оказалась дочерью старого графа Фёдорова – некогда блиставшего на императорских балах первого балагура, пройдохи и записного дуэлянта в молодости. Промотав своё наследство и почти все земли, он попал в неприятную историю и чуть не лишился титула. Но, повстречав мать Лизы, удалился от высшего света далеко за Урал, где прожил с женой бездетно почти двадцать лет. Внезапное рождение дочери принесло в семью долгожданное счастье и внезапное горе: при родах погибла мать. Отец окружил Лизу вниманием и заботой и, как пришло время, направил учиться в Царскосельский лицей.

Это всё я успел узнать, пока мы шли к общежитию. Девушка нашла в моём лице благодарного слушателя и под мои своевременные кивки успела рассказать свою историю жизни. Не знаю как насчёт избалованности любимой дочери, но то, что ей не хватает живого общения со сверстниками, ясно как божий день. Хотя я не против. Наивность, как и молодость, – недостаток, уходящий со временем.

Неспешно прогуливаясь по тропинкам, рассыпавшимся по парку, больше напоминающему лес, мы под неспешную беседу дошли до семиэтажного общежития в виде буквы «П» и, отстояв небольшую очередь к коменданту, получили свои ключи. Ничего удивительного, что мы оказались соседями. Каждый учащийся получал просторную комнату с душем и туалетом. Ограничения «мальчики – налево, девочки – направо» тут не было. В коридорах кучковались ученики с сумками и без, обустраивающие своё житьё-бытьё.

Посмотрев комнату, как свою, так и Лизы, я уточнил, забирала ли она учебники. Ну, это на всякий случай: если уж она до сих пор не заселилась, то понятно, что и учебники забрать вряд ли успела. Поэтому предложил совместно сходить за ними и вещами, которые требовалось забрать со склада.

У завхоза уточнил, обязательно ли таскать учебники и вести конспекты, или можно пользоваться ноутбуком, но тот переадресовал меня с этим вопросом к преподавателям. Его задача – выдать учебники, и баста.

Закончив с необходимыми делами, мы нашли столовую, где успели пообедать, и договорились выбраться на совместный ужин. Времени до ужина было много, и, чтобы убить его, я занялся изучением доставшейся мне комнаты.

Просторная светлая комната со столом у окна, добротной полутораспальной кроватью, отдельной ванной комнатой и туалетом. Кухни нет, но при желании можно оборудовать место для готовки. Вещи можно отдавать в химчистку местной службе чистоты или стирать самостоятельно: в ванной комнате нашлось место для стиральной машины. Комната выдаётся один раз и до выпуска обычно не меняется. Обустройством на свой вкус можно заниматься почти в любых пределах; единственное, нельзя сносить стены. Это всё я успел уточнить у коменданта. В целом меня и так всё устраивает. Несмотря на статус, я достаточно неприхотлив в этом плане.

Распотрошив сумки, я переложил вещи в шкаф, а сам устроился в кровати с ноутбуком. Из-под внимательной родительской опеки я выбрался, по крайней мере, временно, теперь можно более плотно заняться своими делами. На самом деле я не рассчитывал, что стану наследником, сестра до недавних событий была основной кандидатурой на эту роль, поэтому после совершеннолетия рассчитывал на самостоятельную жизнь. Эти планы придётся пересмотреть.

Мои предприятия теперь можно не отрывать от семьи, ибо я – это и есть семья. Моё слово – закон. И каждый, целующий руку без уважения… Ну, это я шучу, конечно. Прямому наследнику сложно уйти в тень, а уж когда я стану главой рода, что теперь случится со стопроцентной вероятностью, я всегда буду на виду.

Ещё встаёт вопрос с должностью. Бояре не дворяне, в отличие от последних, мы не получаем титул и землю за службу императору. Но при этом нет к нему ближе никого, кроме нас. Так, мой отец, притом что сам боярин, возглавляет службу безопасности империи; и дед, и прадед стояли на той же должности. Сдаётся мне, что на мне это традиция не прервётся.

Возмущаться, бунтовать? Что за глупости. Ладно бы у меня был особый план с конкретной целью на жизнь. Но… я просто живу. Наличие у меня каких-то особых сил или памяти о прошлой жизни не делает меня ни мстителем, ни героем, ни ещё какой зверушкой, усложняющей себе жизнь просто потому что. Так что поживём – увидим. Хотя стоит поговорить с отцом на этот счёт. Если всё так, то лучше заранее объяснить, откуда у меня сотня миллионов на подставных счетах.

Мои размышления прервал стук в дверь: Лиза зовёт на ужин.

* * *

Виктор оторвался от бумаг и устало потёр виски. В донесении подробно описывалось, как выглядел искомый объект, приглашённый в тщетной попытке спасти обречённую девушку. Никакой информации о том, что он делал и куда потом пропал. Точнее, информация есть, но надавить на наёмников, обеспечивающих его прикрытие, без серьёзной причины не удастся. Без правил всегда проще, но, если ты их утверждаешь, будь добр следовать им первым.

Раскрыв папку, он подшил лист к другим подобным документам. Вот же ненужная головная боль. Информации по этому Эзотерику вон целая папка. Все отслеженные заказы, даже как сделать заказ. То, что начиналось как очередная разминка для ума, пусть и по распоряжению сверху, вылилось в полноценное расследование, оставившее одни вопросы. Что же до ответов, то их, по сути, и не было. А как назвать то, что почти все установленные заказчики очень неохотно делились информацией, и только парочка основательно обиженных щедро выдавала поток бреда, достойного сюжета заштатного фантастического телесериала. Тем не менее стоит попробовать.

Отложив папку в сторону, Виктор покосился на ждущего его ответа помощника.

– Ничего нового, впрочем, как обычно. Следующая цель. – Виктор достал из ящика вскрытый конверт с сургучовой печатью с двуглавым орлом. – Ознакомься.

Григорий Аркадьевич сломал печать и достал витиевато украшенный приказ.

– Торникяны?

– Только четверо, молодёжь они не посвящали, слава богу. Собирай отряд и выдвигайся. И… не лютуй. Наследники поймут за что, но не примут,