Кира жалобно застонала и повалилась на бок:

– Убил! Просто прихлопнул меня! Окончательно. Теперь мне хоть вообще в школе не показывайся!

– По-моему, ты преувеличиваешь. Во-первых, я не знал, что ты рассказывала, будто твоя мать учительница. Во-вторых, экономка тоже очень почетная профессия. И очень важная. Я бы сказал – важнейшая. Сразу после профессора физики.

В ответ раздалось хриплое шипение:

– Да ты же ничего не понимаешь! У других родители адвокаты или зубные врачи. Или работают в рекламных агентствах. Учительница – это самый минимум, который можно назвать. К тому же я никого не обманывала: когда мы жили в России, мама действительно была учительницей. А тебе обязательно надо было сообщить им, что моя мама уборщица! Теперь меня окончательно признают самой некрутой во всем классе, и уж в компанию к Леонии точно не возьмут. Спасибо тебе, Уинстон!

Ладно, согласен, я поступил не слишком умно. Но все же не понимаю, что за трагедия такая, если я рассказал о настоящей работе Анны.

– Но… зачем тебе вообще компания Леонии? Ты ведь сама говорила, что они ужасно тупые и скучные. В твоем классе есть действительно приятные ребята. С двумя я уже познакомился: с Паули и Томом. Общайся лучше с ними.

МЯУ. Кира перевернулась с боку на бок:

– Паули и Том?! Ты совсем с ума сошел?! Паули панкерша, совершенно чокнутая, а Том компьютерный ботан и общается со своим ноутбуком больше, чем с одноклассниками. Вижу, ты вообще ничего не понимаешь. Они оба самый отстой в нашем классе. Если ты теперь станешь с ними общаться, остальные точно не захотят со мной дружить. К тому же отец Тома тоже врач, и я не знаю, захочет ли сам Том общаться с дочерью уборщицы.

Эти проблемы с дружбой выводили меня из терпения. Их точно не понять девочке, которая на самом деле была котом. Я решил срочно поменять тему!

– Как ты провела день? – поинтересовался я.

– Хорошо. Даже очень хорошо. Кажется, я приоткрыла завесу маминой тайны – и здесь мне очень пригодилось мое новое обличье. Кто заподозрит, что он находится под колпаком у кошки?

– Что ты имеешь в виду? Что такое «находиться под колпаком»?

– Ну, сегодня мне удалось незаметно порыться в маминых вещах, и я нашла распечатанное электронное письмо от Вадима, очень интересное. Похоже, он пытается шантажировать маму – он хочет, чтобы она опять вернулась к нему. И он что-то про нее знает. Я еще не поняла что. Но попробую выяснить.

– Минуточку: значит, ты можешь читать письма?!

– Конечно. А что в этом такого?

– Ну, я ведь вообще не умею читать. А ведь ты сейчас – это квази я.

– Короче, с этим у меня проблем не было. Вот только вижу теперь вблизи не так хорошо, как раньше. Но зато вдаль – гораздо лучше. А ты и сейчас не умеешь читать? Но ты ведь научился говорить, когда стал мной?

Я пожал плечами:

– Вообще-то не знаю. Еще не пробовал. Сегодня в школе я сказал, что у меня болит голова, и ушел, чтобы меня не разоблачили. Было слишком опасно.

– Эй, но это не выход. Так можно сделать лишь пару раз, не больше. Пока ты сидишь в моем теле, тебе придется ходить в школу. И хотя я по твоей милости теперь вряд ли найду себе подруг, по крайней мере не останусь на второй год. Нам надо придумать что-нибудь другое. Но сначала мы должны выяснить, что ты можешь как человек. Минутку, я сейчас.

Кира побежала по гостиной и элегантным прыжком вскочила на маленький буфет. Вскоре она уже стояла передо мной, держа в пасти бумажный листок:

– Вот, это электронное письмо. Попробуй!

Я взял листок и уставился на него. И вдруг перед моими глазами из отдельных крючков сложились узоры, а из узоров – фразы:

Я опустил листок. Невероятно! Невероятно во-первых: я действительно мог читать! И невероятно во-вторых: Анна на самом деле увязла в каких-то огромных проблемах! Мы должны ей помочь!

Ну-ка, попробуем суммировать мои достижения: оказывается, я умел читать. Мало того – я умел и писать, мы с Кирой уже попробовали и это. Я знал английский – и не только азы, но и чуточку больше. А теперь сенсация: я знал даже русский. По крайней мере, понимал его. Короче, я сделался Супер-Уинстоном! Самым умным в мире котом! Котом мирового класса!

Но вот досада: я не мог ни с кем поделиться своей радостью, потому что мысли Киры были заняты совсем другими проблемами. Она лихорадочно обдумывала, как ей узнать тайну своей матери и окончательно избавиться от Вадима. Теперь, когда мы убедились в моих способностях, Кира была уверена, что из нас получится крутая следственная группа. Резумеется, я был с ней согласен! Следственная группа – это и вправду звучит круто! Если Кира еще объяснит, что это такое, я буду «за» обеими руками! Или лапами?… Нет, лап у меня было четыре, так что слово «обеими» не годится. В общем, буду «за»!

– Скажи, «следственная группа» – это что? – спросил я Киру.

– Очень просто, – ответила она. – Мы будем вести расследование! Потому что мы суперски дополняем друг друга, Уинстон. Я смогу незаметно отыскивать доказательства, я ты будешь опрашивать свидетелей. А по ходу дела мы станем обмениваться полученными результатами и очень скоро выясним, чем Вадим шантажирует мою маму.

– Ну, это я понимаю. Но что мы сделаем, когда все выясним? Что, если твоя мама действительно что-то нарушила?

– Ты что?! – сердито зашипела на меня Кира. – Мама ничего не нарушала! Клянусь тебе! Вадим все врет! Когда мы узнаем правду, мы сможем его разоблачить как настоящего преступника. Так, как это делают полицейские. Или секретные агенты. Это же ясно как день! Или ты еще чего-то не понимаешь?

Секретные агенты? Мне тут же вспомнился фильм, который мы смотрели с Вернером. Там тоже был секретный агент. Имени его я не помнил, но у него был какой-то номер. 006 или 007, что-то в этом роде. Не знаю, то ли это был его телефонный номер, то ли номер класса в шпионской школе, а может, размер его обуви. Но, в общем, тот агент был таким, каким хотелось бы стать и мне – элегантным, ловким и остроумным. И тогда какие бы опасности мне ни грозили, у меня наготове всегда была небрежная шутка. Все женщины были от него без ума – классный тип. Вот именно таким человеком я мог бы стать – если бы глупейшим образом не очутился в теле двенадцатилетней девочки. Но теперь ничего не поделаешь… Однако мысль о том, что я стану секретным агентом, мне действительно понравилась.