- А… почему не я этим занимаюсь? – ошарашенно спросила я.

- Без понятия, - насупившись, ответила она. – Прости, мне еще девушек обзвонить нужно насчет сегодняшней встречи…

И она медленно направилась ко мне, так и замершей у входа.

- Сегодняшней встречи, - повторила я, когда она подошла. – Значит, неделю назад он всё же набрал штат.

- Набрал, - кивнула Лика. – Еще и кого-то из старых вернул, в общем, там сейчас около пятидесяти девушек. Извини, я правда спешу…

Я посторонилась, задумавшись, и, когда Лика ушла, медленно дошагала до своего места. И вот не понимаю, мне радоваться из-за того, что не приходится иметь дело с любовницами – лично для меня крайне неприятное занятие. Или огорчиться, что по неведомой причине у меня забрали один из блоков работы, о котором, между прочим, предупреждали еще в первый день. И сразу полезли мысли, что я, наверное, не справляюсь с работой, раз её передают другому человеку…

С нашей последней встречи с Ликой прошло две недели. Ильяс не обмолвился ни словом о своих любовницах, но в общем календаре я всё равно видела забронированное время на встречи. Час ежедневно вечером… И всё. Выходные были забиты работой и встречами с партнерами, Ильяс действительно жил своей компанией, с любовницами встречаясь, видимо, по необходимости – инкубы ведь питаются сексуальной энергией.

Меня работой тоже завалили, один раз я даже выступала вместо инкуба на презентации миридия нового качества. Плохой опыт, я забыла весь зазубренный текст, рассказала своими словами лишь половину из запланированного и приготовилась к увольнению.

Но Ильяс не уволил, нет. Только позвал к себе в кабинет, наказав перед этим запереть приёмную. Тут-то я напряглась, просто не могла представить, что он собирается делать.

А уж когда инкуб поднялся со своего места, лично подтащил второе кресло для посетителей совсем близко к моему и уселся в него, чуть ли не касаясь моих коленей своими… Не знаю, как я осталась сидеть, потому что мысленно с рысьей скоростью уже выбегала из здания…

- Текст – это не просто набор слов, - начал рассказывать Ильяс. - Его можно представить образно, записать в памяти, и вы никогда его не забудете, потому что образы мы запоминаем в сотни раз лучше сухих слов с их значениями.

Я недоуменно моргнула, не понимая, к чему он ведёт.

- Вот смотрите, это текст презентации, - он взял со стола папку с листами. – Он разделен на абзацы. Каждый абзац содержит определённую мысль. Что скажете насчет первого абзаца? – и он протянул папку мне.

Сбитая с толку, я всё же взяла её в руки и уставилась на текст, который учила три дня. Буквы расплывались перед глазами, я не могла собраться, и больше всего нервировал взгляд инкуба.

- Ну же, Нариса, забудьте, что вы его уже учили. Посмотрите свежим взглядом.

Свежим, так свежим. Я с усилием сосредоточилась на тексте.

- Первый абзац, - голос почему-то охрип, и я откашлялась. – Первый абзац о том, что мы рады видеть наших партнеров. Проще говоря, приветствие, - и я подняла голову на инкуба.

Он кивнул.

- Верно. Но это приветствие длинное, содержит несколько предложений, и не просто так, а из уважения, дабы соблюсти деловой этикет. Нельзя просто сказать «Добрый день, сейчас мы поговорим о миридии»…

Щеки вспыхнули, потому что я начала свою речь именно так.

- Каждое предложение представьте образно, что, допустим, ассоциируется у вас со словами «мы рады вас видеть»?

Я молчала. Ни за что не скажу, что всплыло в моей голове.

- Нариса, я же вижу, вы придумали. Давайте, говорите. И нет, не надо придумывать что-то еще. Первая возникнувшая ассоциация самая верная. О чем вы подумали? Говорите! – уже грозно добавил он, потому что я так и молчала.

- О мультпоказе «Медведь Итим и его гости»… - шепотом ответила я.

- Отличный пример, - к моему изумлению кивнул Ильяс. – Медведь Итим очень гостеприимный, «мы рады вас видеть» - его коронная фраза. Очень яркий образ, запоминающийся, идёт из детства, поэтому его очень просто соотнести с текстом.

Не верю. Просто не верю, что сижу так близко с главой корпорации по добыче миридия, инкубом к тому же, и обсуждаю мультик…

- Второе предложение – это предложение закусок и напитков, - невозмутимо продолжил Ильяс – Тоже вспоминает медведя Итима, что там он делал, когда приходил гость?

Вопрос был задан мне, и я тихо ответила:

- Очень быстро накрывал на стол.

- Верно, Так и у вас в голове должны прокручиваться образы: медведь Итим, далее накрытый стол. И третье предложение – организационные моменты о презентации, длительность вашего выступления, время, когда можно задавать вопросы и так далее. В мультпоказе это момент, когда Итим вносит главное блюдо. Помните, он для каждого гостя готовил что-то особенное?

- Да, - выдавила я.

- Так, получается, у вас первый абзац: медведь Итим, накрытый стол, медведь вносит главное блюдо. А теперь, - он забрал у меня из ослабевших рук папку и приказал: - Расскажите мне прямо сейчас первый абзац.

И изумлённая я… рассказала. Полностью всё, как было написано, хотя текст перечитала всего раз, когда он только сунул мне папку. Мультпоказ так ярко возник в голове, и я последовательно, как перечислял Ильяс, пересказала первый абзац чуть ли не слово в слово.

- Отлично, - кивнул Ильяс. И снова протянул мне папку. – Проделаете всю работу еще раз, как я научил только что, и расскажете мне текст завтра утром.

Словно оглушенная, я вышла из его кабинета, сжимая бумаги.

Научил, сказал он… Действительно, научил. Я слышала про всякие техники на запоминание, но никогда ничего подобного не изучала. А он… Потратил личное время на обучение. Конечно, ему это тоже нужно, чтобы я не мямлила на презентациях, но то, как подробно мне всё объяснял, меня восхитило. Поневоле почувствовало глубокое уважение и благодарность к инкубу. Стыдно сказать, мой руководитель нравился мне всё больше чисто как человек, маг, инкуб, а не мужчина.

Весь вечер я убила на то, чтобы подобрать образы под остальной текст. Так всё училось намного проще, легче и интереснее. И когда на следующее утро инкуб вызвал меня в кабинет, я спокойно, не мямля, рассказала весь нужный текст.

- Отличная работа, Нариса, - Ильяс ободряюще кивнул. – Завтра выступите перед моими партнерами, - и на мой удивлённый взгляд пояснил: - Конечно, в прошлый раз это были не они, а руководители низшего звена – их не жалко отдать вам на растерзание ради эксперимента, - и он усмехнулся.

Я от возмущения потеряла дар речи… Вот… инкуб, одним словом!

Но презентация миридия нового качества не состоялась, рано утром в приёмную ворвался Рикар и, не бросив в мою сторону ни взгляда, ни слова, прошествовал в кабинет. Из-за того, что инкуб спешил и не закрыл дверь, я услышала его панический возглас: