сейчас я бы его не узнал, ведь передо мной был обычного вида человек. В прошлом он выглядел немного иначе. Все его лицо покрывала серебристая маска, которая казалось и была его лицом.

— Вот дерьмо… — тихо пробормотал я, смотря на подключенного к аппаратам мужчину. — Что с ним?

— Полагаю, что решил посоревноваться с силой с Пустыми, но проиграл, — ответил Элард. — Он нашел меня, но был настолько плох, что толком ничего не рассказал, кроме…

— Кроме?..

Элард странно на меня глянул, словно размышляя, стоит ли говорить ли мне.

— Что он рассказал? — настоял на своем я, а внутри словно зародилась надежда. Вдруг это что-то связанное с родителями.

— Ничего детального, — ответил он. — Если коротко — ситуация дерьмо. Договор с Пустотой, который подписал Отец много тысячелетий назад на случай, если придут Несущие Свет, нарушен, и теперь Пустота вроде как хочет заграбастать нашу вселенную.

— Что?!

— Ага. Вот я тоже малость охренел, а он после этого возьми да отключись, и всё никак не приходит в себя. Похоже, что грядет какое-то новое дерьмо, и возможно, оно будет гораздо хуже, чем война с Несущими Свет. Но в любом случае, сейчас об этом думать бессмысленно. С момента, как Аридель оказалась в этом мире, я не встречал ни одного Пустого.

— Я встречал, в Сумеречной Библиотеке. Когда я оказался там впервые, она была словно частично затоплена черной водой, но стоило вернуть туда Свет, как всё нормализовалось.

— Значит, у Пустых больше нет туда доступа? Это хорошая новость…

— Но если у нас правда конфликт с Пустотой, то что нам делать? — спросил я.

— Если честно, понятия не имею. Если мы с ними столкнемся, то я что-нибудь придумаю. Наверное… Но как я уже сказал, я Пустых в Аридели не видел, а мы сами на краю вселенной, до границы с Пустотой рукой подать, и полагаю, что если бы они полноценно вторглись в нашу вселенную, то первым делом заглянули бы ко мне. У них со мной старые счеты, так сказать. Да и вообще, если грядет новый эпический звидец, то пусть Боги Башни разбираются. В прошлый раз их задницы спас твой отец, теперь пусть они поднапрягутся и спасут нас.

— А они вообще в курсе?

— Понятия не имею.

— Может тогда попробуем им сообщить?

— А ты знаешь номер?

— Номер? — не понял я.

— Кхм…Ну да, ты же не из нашего с твоим отцом родного мира. Ты там даже не был скорее всего ни разу… Я не знаю, где их искать. Как я понял из твоего рассказа, Башня Богов теперь в Аулароне, а боги свалили в неизвестном направлении. Где мне их искать? Хотя сто-о-о-ой… Знаю я кое-кого. Дуй за мной.

Он поманил меня рукой и быстрым шагом увел из покоев Николаса. Судя по тому, что бывший Библиотекарь лежал овощем уже пару недель, не верилось, что он вот так вдруг придет в себя.

Мы спустились ещё на этаж, попутно Элард поймал какую-то девушку в полупрозрачном платье и сделал ей странный заказ еды. Служанка кивнула и умчалась прочь.

— Что мы делаем?

— Вызываем бога, что же ещё?

— Какого?

— Не буду портить сюрприз.

Элард привел меня в комнатку с чем-то похожим на алтарь, и судя по слою пыли, тут никто давненько не бывал. Но дальше мы ничего делать не стали, просто дожидались служанку. Вернее служанок, те привезли две тележки разных вкусностей, в основном пирожные и торты.

— Кыш-кыш, — прогнал он их, после чего стал перекладывать лакомства на алтарь. И самое удивительное, что они через пару секунд после этого исчезали. Их словно распыляло, превращая в ничто. — Мало… Я успел благодать в минус загнать. Даже и не знал, что так можно…

Я с удивлением и не пониманием смотрел на это, пока в конце концов Элард не выдохнул с облегчением.

— Думаю, этого хватит, — ухмыльнулся Элард. — Что-ж… Приди, великая богиня!

В следующий миг рядом с нами возникла ослепительная вспышка золотистого цвета. А когда зрение вернулось, я увидел… девчонку. Причем странную. Уж слишком нескладной и “мальчишеской” была у неё фигура. Ни намека на женственные формы. А вот лицо было неопределенного возраста, с одинаковым успехом могло принадлежать как восемнадцатилетней девушке, так и женщине за сорок.

Но наверное самым выдающимся в её облике были глаза: большие и сияющие золотым светом.

— Это кто тут меня призвал? — она нервно дернула щекой, а в следующий миг Элард своим телом проломил соседнюю стену. А затем, кажется, ещё одну.

Я даже не успел уследить, как девчонка его ударила…

На миг я даже забеспокоился, но Элард как ни в чем не бывало появился в проломе, отряхивая одежду.

— Я конечно накосячил, но бить-то меня зачем? — фыркнул он.

— Я ударила легонько. Но могу посильнее. Надо? — зловеще ухмыльнулась девчонка.

— Обойдусь…

— И что это за место? Только не говори, что мой храм. Ты обещал мне построить огромный храм, такой, что по роскоши превосходит дворцы королей!

— Ты слишком многого хочешь. Чтобы заслужить дворец, нужно перестать быть бес…

Девчонка ударила вновь, и на этот раз гораздо сильнее, но Элард перехватил её кулак, и вся взрывная сила удара обогнула мужчину, разворотив то, что было позади, ещё сильнее.

— Ну хватит, — попросил Элард. — И так за Мелкой нужно тронный зал ремонтировать, не хочу и после тебя замок восстанавливать. Будет тебе нормальный храм, будет. Когда подберу для него место получше.

— Ты “подбираешь место” уже… — девчонка начала считать на пальцах, после чего показала три. — Вот сколько.

— Хм… Должно быть много.

— Очень. Я устала ждать. Я хочу храм!

— Ладно-ладно, но сейчас есть дело поважнее.

— Что может быть важнее моего храма? — надулась девица.

— Например Пустые.

Она убрала “детскую” гримасу со своего лица, и взгляд тоже стал серьезным.

— Вы сбежали, они не могут так просто вас достать.

— Пустота цепко держит то, что принадлежит ей. Но давай по порядку,