Схема 9. Фрагмент немецкой карты «Положение на Востоке. Север – Центр. 25 января 1942 г.

25 января в «Журнале боевых действий» армии было записано, что дивизии правофланговой группы «закрепились» на достигнутом рубеже на ржевском направлении и «отражали атаки противника». В составленном позднее «Описании боевых действий…» говорилось о продолжении наступления на Ржев, хотя практически оно завершилось 24 января. В это же время 246-я и 365-я стрелковые дивизии вместе c 81-м и 87-м лыжными батальонами пытались уничтожить прорвавшегося противника в районе Кокошкино, Спас-Митьково, Нов. Коростелево, но успеха не имели. Позднее в «Кратком отчете о боевой деятельности 29-й армии» причины неудачи объяснялись следующим образом: «Так как 365 сд действовала крайне медленно, в ряде частей оружие оказалось неподготовленным к бою, наступление на север успеха не имело».

В эти два дня Швецов не давал о себе знать, чем вызвал крайнее недовольство командования фронта. Захаров высказывал Шарапову: «Идут вторые сутки, а о действиях Швецова нет никаких данных»; Шарапов: «Данных от Швецова не имел. В 23.00 высылаю самолет к нему. Объяснить молчание Швецова не могу. Связь с ним работает бесперебойно… Странно, так как связь между дивизиями есть… Мало бензина. Летчик, посланный в 185 сд, вернулся и сдал пакет»; Захаров: «Безобразное явление». И. С. Конев был более категоричен: «Что, решил воевать один? Действуйте смелее, пробивайте проход на север. Считаю, что противник берет наглостью, а не своими силами». Он просит передать Швецову: «Понимает ли т. Швецов всю ответственность за пассивные действия 365 и 246 сд?» «Тов. Шарапов, Вас обязываю лично принять все меры к тому, чтобы тов. Швецов начал наступать, как это указано в моем приказе. Используйте все возможности, пришлем Вам пару самолетов, на которых пошлите Швецову, что я требую от него решительных действий по уничтожению противника… Надо все поднять, решительно до одного человека для уничтожения противника, прорвавшегося по вине частей 29-й армии».

26 января дивизии правофланговой группы 29-й армии, «прекратив наступательные действия, перешли к обороне на рубеже Каменское, Дубровка, Щунино, лес юго-зап. Грешниково, Мужищево (все пункты исключительно)». Реально наступление на Ржев с запада завершилось уже 24 января. Это означало, что попытки 3 дивизий 29-й армии взять Ржев успехом не увенчались, и они окончательно перешли к обороне восточных позиций отрезанной от основного фронта группировки. Часть сил оборонявшихся дивизий была сосредоточена в районе Брехово для помощи частям 365-й и 246-й стрелковых дивизий, которые пытались нанести удар на север в направлении Кокошкино, Нов. Коростелево. В конце этого дня в боевом донесении 246-й стрелковой дивизии записано, что ее части содействуют «наступлению 365-й сд, прикрывая рубеж от контратак противника в направлении Нечаево, Жуково, Цементный завод, Бургово…» [опять звучат название цементного завода и 365-я стрелковая дивизия. – С.Г]. Позиции армии с запада – район Чертолино, Свистуны, Свинино, Лаптево, Седнево – обороняли лыжные батальоны и полк 381-й стрелковой дивизии.

В штаб армии из южной группы войск в этот день сообщали: «Огнеприпасов имеем 1/4 б/к. Горючего совсем нет». Шли постоянные просьбы о помощи авиацией. Шарапов докладывал в штаб фронта: «Летчик на У-2 серж. Лобарев, вылетевший с аккумуляторами и горючим для Швецова, не вернулся… Причина неизвестна… Наших в воздухе нет…» Захаров информировал Шарапова: «Ночью на 27.1 будут сброшены продукты Швецову у Старцево. Сообщите Швецову, чтобы был выложен треугольник из трех костров для обозначения места сбрасывания».

Командующий 30-й армией на 4 часа утра этого дня – 26 января – назначил начало очередного наступления на юг с целью: «…очистить полностью проход от группировки противника (район Соломино, Жуково, Митьково), прорвавшегося на северо-запад от Ржев, и соединиться с частями 29-й армии, действующими на юге. Дальше развивать наступление в общем направлении на Соколово, Чертолино» (схемы 8, 9).

Войска двух армий пытались пробиться навстречу друг другу, но «коридор» между ними становится все шире, так как противник, подтягивая резервы, наращивал здесь свои силы (схема 10). Часть сил вермахта, развернувшись к северу, упорно отражала атаки войск 30-й армии; другая часть – фронтом на юг противодействовала дивизиям 29-й армии со стороны Мончалово, Чертолино. В боевом приказе штаба фронта 27 января на 12.30 зафиксировано: «Действия 30-й и 29-й армий продолжает носить характер топтания на месте». В 15.30 Швецов докладывал шифровкой: «Наступление 246-й и 365-й на Рязанцево вчера успеха не имело». Захаров отвечал: «Тов. Конев требует от Швецова выполнения поставленной задачи. Выполнить сегодня. Пусть понимает т. Швецов, что топтание нетерпимо».

Схема 10. Фрагмент отчетной карты 30-й армии на 27–29 января 1942 г.

Согласно документам ОО НКВД 29-й армии, в эти дни была получена санкция Военного совета армии на снятие с должности, арест и предание суду военного трибунала командира 246-й стрелковой дивизии генерал-майора Мельникова. В обосновании такого решения говорилось, что командир дивизии проявил бездеятельность, допустил панический отход частей дивизии, в результате чего были оставлены населенные пункты Ст. Коростелево, Жуково, Рязанцево и другие, что позволило группировкам противника соединиться. Но начальник ОО НКВД фронта не согласился с таким решением, написав, что дивизия сейчас отрезана, находится в особом положении, в ее действиях виновен и командарм 29, а командуюший фронтом заявил, что снятие с должности и арест командира 246-й стрелковой дивизии сейчас нецелесообразны. Все это не способствовало поднятию духа генерал-майора Мельникова, обескровленная дивизия которого была разрезана надвое, но продолжала бои, пытаясь пробить коридор на север.

Возможно, неудача наступления на север двух дивизий 26 и 27 января объяснялась обострением ситуации и на других участках фронта и требовалась переброски туда дополнительных сил? В частности, 27 января один батальон 1213-го стрелкового полка 365-й стрелковой дивизии был переброшен для помощи 1259-му стрелковому полку 381-й стрелковой дивизии, который держал оборону в районе «Свистуны, Лопатино, ст. Чертолино, Зимино, Стар. – Нов. Кузнецы». Интересно сообщение, что 1259-му стрелковому полку придан и «партизанский отряд в количестве около пятидесяти человек». О партизанском отряде какого района шла речь, выяснить не удалось. С этого же дня 915-й стрелковый полк, отрезанный от своей – 246-й – дивизии, был подчинен 375-й стрелковой дивизии. Его воины все время, пока южная группа 29-й армии была в окружении, вели жесточайшие бои, пытаясь разорвать вражеское кольцо с севера.

Генерал Шарапов информировал штаб фронта: «Вчера Швецов зажигал костры в указанном Вами районе. Сегодня сообщил, что ни одного грамма груза сброшено не было. Как дела с бензином? Если не будет сброшен бензин, через 2–3 часа радиосвязь потеряем…»; «…в медико-санитарном батальоне скопилось 332 раненых. Получено самолетом полмешка концентратов, полмешка махорки, два мешка сухарей в районе Ключи, Кошкино».