нас есть Наташа. Она устроит тебе незабываемый вечер. Пытка продлится двадцать четыре часа, после чего ты исчезнешь полностью.

— Наташа, ледяная королева? Я слышал о ней! — воскликнул в ужасе Дункан.

— А вот и я. Королева? Мне нравится, — она подошла к нему поближе и дотронулась до ножки металлического стула, на котором он сидел. Мгновенно покрывшись изморозью, ножка треснула и рассыпалась. Дункан клюнул носом оставшись на колченогом стуле.

— Что вы от меня хотите? — теряя самообладание вскричал Дункан. Я всегда старался ставить себя на место допрашиваемого. Смог бы я отказаться? На его месте я бы согласился. Заниматься, чем они здесь занимались немыслимо, хотя бы даже и под ментальным приказом, убеждающих их, что мы не люди и не чувствуем боли. Впрочем, Дункан став иммунным вышел из сферы влияния этого приказа. Теперь он на самом деле понимал, что происходит. Предложи мне подобное фашисты, я бы выбрал смерть.

— Ты слышал, — спокойно сказал я. — Просто дезинформация им, а нам наоборот. Смотри не перепутай. Хотя Фитилёк всегда узнает, врёшь ты или нет. Так ведь?

— Обязательно! Не извольте беспокоиться, — зловещим голосом пробормотала рыжая бестия.

— Ну так что выбираешь?

— Как вы меня обратно легализируете? Я же вроде как враг.

— Скажем что произошла ошибка. Фитилёк не разобралась, в тот день столько народу пришлось проверить. Всё останется на своих местах. В комплексе за тобой постоянно следит Астра. Если есть здесь твои коллеги или муры лучше сразу скажи.

— Мой куратор намекал мне, что я могу рассчитывать на спящего агента, который, как и я направляется на семнадцатую. По всей видимости я получу заказ на устранение Лесника и в этом он мне поможет.

— Кто он?

— Не знаю. Он сам ко мне подойдёт, когда наступит время.

— Хорошо. Твой ответ?

— Я согласен. Только не заставляйте меня никого убивать! Я не хочу, после того как исчез ментальный приказ, и я понял, что вы такие же, как мы. Ну почти такие же, я был в ужасе…

— Скажу больше, — я прервал его. — Мы ваши дети. Мы выросли из тех посевов, которыми вы наводнили галактику. Со слов Астры. Той самой Астры, живой. И теперь, когда вы наткнулись в космосе на такую странную планету Улей и нашли здесь можно сказать свои копии. Вы решили использовать нас как банк запчастей для своих богатеев. Понятно тебе, чем вы здесь занимаетесь?

— Понятно, — кивнул Дункан. — Как вы сами сюда попадаете?

— Не знаем. Никто не знает, но это не ваши проделки. Речь сейчас не об этом. Раз ты согласен, тебе придётся пройти процедуру внедрения имплантов. Возможно, я повторяю, возможно, когда-нибудь ты избавишься от них. И первым шагом для этого будет твой рассказ о девяносто пятой платформе.

Глава 7

Тридцатая

— У меня сапог нет! — Иштар возмущенно осмотрелась. Вокруг была только вода с редкими островками суши и чахлой растительностью. Метрах в ста от портала поднимался туман, полностью ограничивая видимость. — Вот же днище! Арнольд! Ты меня понесёшь на руках.

— Да, госпожа. Я давно это ждал, — после продавщицы гигант начал интересоваться женщинами. Ко всему прочему Резвый провёл с ним ликбез, посвятив его в детали любовных премудростей.

— Придурок, просто перенеси меня через это болото, — крикнула в негодовании Иштар.

— Да, госпожа, — покорно кивнул Арнольд.

— Резвый, пойдёшь вперёд, — сказала Иштар.

— Это вопрос? — склонил голову молодой человек.

— Нет, мальчик, это приказ. Сразу за ликвидатором и старайся как-то обозначить тропу. Остальные не растягиваются, если начнёте тонуть спасать вас будет некому. Всё, пошли!

Ликвидатор, получивший карту проходов в бескрайнем болоте, сразу нащупал верную дорогу. В центре колонны шёл робот с телегой и третий замыкал процессию. Багира шла сразу за Арнольдом боясь далеко отпускать хозяйку. Ступая мягкими широкими лапами по кочкам, она ни разу не оступилась, руководствуясь чутьём элиты. Иштар было неудобно в огромных ручищах гиганта, у неё затекла спина. И она приказала гиганту посадить её на широкий круп Багиры. Издалека шкура элитной пантеры отдавала матовым блеском и казалась скользкой, но на самом деле её короткий мех великолепно удерживал зад нимфы от сползания. Иштар решила обязательно приобрести уздечку или как эти верёвочки ещё называются. Ещё седло не забыть, сделала она себе зарубку на память. Сидя на двухметровой высоте, она ни чуточки не боялась понимая, что Багира быстрее откусит себе лапу, чем доставит хозяйке неудобства. Так ехать было намного легче и приятнее, рядом с пантерой молча шагал Арнольд. Иштар заметила, как он стал отращивать бороду, густую, окладистую. Со стороны он казался эдаким былинным богатырём. Таким образом они прошли несколько километров не потеряв никого. Утонуть никто не захотел и все чётко следовали приказу ступая след в след. Пройдя болото, колонна оказалась на берегу с редкими чахлыми и кривыми берёзами. Сохраняя молчание, устроили привал. Вылили воду из обуви, отжали штаны и даже посушили. Для это развесили вещи на ветвях деревьев, а один из ликвидаторов отрегулировав на минимум плазменные резаки быстро высушил, проведя ими несколько раз вблизи одежды.

— Чугун, — Иштар махнула рукой подзывая к себе однорукого негодяя.

— Да, госпожа? — он подбежал и сел рядом с ней.

— Кто у вас лучший разведчик?

— Резвый, круче него никого нет, — без колебаний ответил Чугун. — Он знаешь, как бегает, а уж маскироваться лучше его, наверное, не сможет даже Багира.

— Ага… Резвый, иди сюда, деточка. Говорят, ты у нас самый крутой бойскаут? — Иштар пристально взглянула на молодого человека.

— Кто это, госпожа? — не понял Резвый.

— Разведчик. Твоя задача проникнуть вглубь берега на несколько километров и узнать, что там и как. Понял? Только тихо!

— Да, госпожа. Уже иду. Вы здесь будете?

— Да. Когда будешь