моих проклятий, ты должен пылать как «Призрачный гонщик»!

– Только не говори, что я тебя разбудил.

– Какой ты догадливый.

– Алиска, красавица, на дворе два часа дня. Кто спит в такое время?

– Люди, которые всю ночь черт знает чем занимались, – пробурчала я, стараясь не встречаться взглядом со своим отражением. Зачем спросонья пугаться?

– В таком случае, приглашаю тебя на поздний завтрак. Ты «за»?

– А у меня есть выбор? – простонала я.

– Конечно. Я могу приехать к тебе домой, и ты угостишь меня кофе.

Последнее слово было произнесено с таким придыханием, что становилось ясно: только этим мы не ограничимся.

– Не дождешься!

– В таком случае, через полтора часа жду тебя в «Черри». Можешь даже опоздать на пятнадцать минут.

– Спасибо огромное, что позволил! – ехидно отозвалась я и нажала отбой.

Эти мужики меня точно в могилу сведут своим поведением!

Однако опаздывать на встречу не стоило, поэтому включив кофеварку, я поползла в ванную. Часы действительно показывали начало третьего, отмеряя выделенный на сборы срок. Позволив себе полчаса понежиться в пене, я ополоснулась и поспешила к шкафу. Стоило серьезно подойти к выбору наряда, поскольку к Егору у меня скопилось много вопросов. А чтобы получить ответы, необходимо произвести на собеседника приятное впечатление. Главный вопрос на повестке дня: как долго он намерен терроризировать меня своим вниманием?

В кафе оказалось немноголюдно. В основном сидели парочки и заядлые бездельники, прожигавшие родительские деньги. Заметив белобрысую макушку, я медленно пошла в ту сторону. Высокие каблуки и короткая юбка просто-напросто не позволяли идти быстрее, зато Егор мои манипуляции расценил по-своему.

– Помнишь, я говорил, что в тебе нет ничего особенного? Так вот, беру свои слова обратно. Такая выдающаяся попка заслуживает преклонения.

– И тебе доброго дня, – стараясь сдержать улыбку, ответила я.

Встав с места, кавалер галантно отодвинул для меня стул, помогая присесть. Тут же появился официант и принялся споро расставлять пирожные и кофе, с обалденным запахом шоколада. Бросив взгляд на йогуртовое совершенство, украшенное фруктами и желатиновой заливкой, я мысленно помахала рукой своей фигуре. И почему все непременно пытаются меня раскормить?!

– Потому что ты слишком тощая, – усмехнувшись, ответил Егор. Видимо, последнюю мысль я высказала вслух. – У тебя же одни кости да кожа. В постели, небось, партнеру синяки наставляешь.

– Это не твое дело, – резче, чем хотелось бы, отбрила я.

– Да я же о здоровье Михи забочусь!

– А причем здесь Михаил?!

– Хочешь сказать, ты с ним не спишь? – издевательским тоном поинтересовался визави. – А то не видно, как вы друг на друга смотрите. Если еще не переспали, то скоро исправитесь.

– Егор, я тебе сейчас кофе, совершенно случайно, вылью на брюки!

– Ох, женщины, странные вы создания. Когда от вас таят секреты, вы всенепременно стараетесь их выведать, а когда открывают глаза на очевидную истину – отнекиваетесь. Где логика?

– Если ты не видишь логики – это не значит, что ее нет, – засмеялась я. – А если серьезно, с чего ты так разоткровенничался?

– Пытаюсь втереться в доверие и выведать стратегические планы автосалона, – серьезно произнес Егор.

– А если честно?

– Неужели я не могу просто пригласить девушку на обед?

– «Просто» – точно не можешь. Я уверена, что ты преследуешь какие-то определенные цели.

– Что же, проницательности тебе не занимать. Я – коварный и ужасный обольститель, решил после парочки встреч затащить тебя к себе в берлогу и сделать своей самкой-маткой!

– Егор!

– Ладно-ладно. Если серьезно, то у меня есть к тебе дело.

– И какое же?

– Очень надеюсь, что ты поможешь мне раздавить одно назойливое насекомое, влезшее не в свои дела.

– Не смей так говорить о Мише!

– Вообще-то, радость моя, я говорю о твоем отчиме.

– Что? Откуда ты его знаешь? – От удивления я чуть не поперхнулась. – И с чего взял, что я буду помогать?

– Начнем с того, что я занимаюсь не только автомобильным бизнесом. Вернее, помимо автосалонов я держу несколько ремонтных мастерских. Так вот, некоторое время назад на нашем рынке произошел сбой из-за контрабандной поставки подделок. Сама понимаешь, чем это может грозить нашему сегменту рынка. Твой отчим, которому показалось мало денег, как раз и занимается поставкой контрафакта, вместе с еще несколькими ублюдками.

– Я всегда думала, что расследованием подобных дел занимается специальный отдел полиции.

– Хм, вроде взрослая девушка, а до сих пор в сказки веришь.

– Даже чувствую себя как «Алиса в стране чудес». Что не день, то все чудесатее и чудесатее!

– Так вот, красавица, я хотел предложить тебе сделку: ты помогаешь мне уничтожить твоего отчима, а я взамен возвращаю контроль над фирмой тебе. Согласись, щедрое предложение?

– Егор, а ты не подумал о таком ма-а-аленьком нюансе, как моя мать. Какой бы сволочью не был Игорь Семенович, но она его любит!

– Прости, я что, мешаю ей это делать?

– Но ты сказал, что собираешься его уничтожить…

– Красавица, я же в переносном – экономическом – смысле. Просто хочу перекрыть ему доступ к черному рынку. К тому же, я не из тех, кто любит пачкать руки кровью. Предпочитаю менее радикальные, но не менее эффективные меры.

Как ни странно, но я ему поверила. Поведав о наших с Мишей планах и получив одобрение нового члена нашей команды заговорщиков, я принялась за поздний обед, который за неспешной беседой плавно перетек в ужин.

Спохватилась я только в седьмом часу, сетуя на то, что не успела съездить к раненому другу. Если накануне меня пустили как сопровождающую его дочери, то сегодня такого пропуска у меня не было.

– В какой больнице лежит этот олух?

– Почему сразу олух?! – привычно встала я на защиту.

– Потому что других слов для человека, который так подставляется, нет! Так где он?

– Пока что в восьмой городской. Завтра переводить будут. А что?

Проигнорировав вопрос, Егор набрал чей-то номер:

– Алик, ты? Здравствуй, брат. Слушай, сейчас к одному из твоих пациентов придет очень красивая блондинка. Пропустишь её? Благодарствую. Еще созвонимся.

Сбросив вызов, он с довольной улыбкой посмотрел на меня.

– Что за невероятная щедрость сегодня?

– С чего ты взяла, что я щедрый? За эту услугу с тебя причитается!

– Даже боюсь спросить, что именно… – скептически произнесла я.

– На выходе узнаешь.

Расплатившись по счету, Егор помог мне подняться и повел на улицу. Стоило нам покинуть теплое помещение, как в лицо ударил морозный ветер, впиваясь в кожу ледяными снежинками.

– Пойдем, я тебя подвезу.

Не став отнекиваться, я с удовольствием села в спортивную машину. Такие автомобили в нашем городе встретишь нечасто, поклонникам быстрой езды они дарили наслаждение одним своим видом. До больницы мы