везет. Но загадывать наперед в моей ситуации — это, как дергать тигра за хвост. Толку ноль, а огрести от оскорбленной чрезмерной самоуверенностью Фортуны можно запросто. Оно мне надо?

— Ну хоть примерно обозначь?

— Опять — двадцать пять!.. Да не знаю я!

— Сердца у тебя нет!

— Угу… Клевая каша, спасибо!

— Денис, ну хоть какую-то надежду?..

— Нужно верить. Вера творит чудеса.

— Я каждый день у алтаря Единому молитвы… — горячие заверения мачехи прервало появление на пороге столовой запыхавшегося слуги (того самого направившего меня сюда безусого юнца).

— Бе-беда, ба-барыня!

— Че стряслось? — практически в один голос с мачехой рявкнули мы на парнишку, отчего несчастный, задрожав, как осиновый лист, едва не грохнулся в обморок.

— Тверд, дай ему воды! — распорядилась Стефания Власовна.

И подорвавшийся тут же из-за дальнего конца стола начальник ее охраны, подскочив к бледному, как скатерть, слуге, чуть ли не силком влил тому в рот полную кружку воды.

Едва не захлебнувшийся бедолага согнулся в приступе лютого кашля, зато из ступора точно вышел и даже, как будто, порозовел.

— Подними его! — распорядилась барыня.

Тверд, цапнув за парнишку за плечи, четко выполнил приказ барыни.

— Ну чего там случилась? Какая беда? Давай, Дёма, рассказывай, — уже без крика, спокойно, попросила Стефания Власовна успокоившего слугу.

— Там э-это… пи-питомец ба-барина, — парнишка затравленно стрельнул глазами в мою сторону, — ко-ко-корову, от ста-тада отби-би-бившуюся, того, значится…

— Чего того⁈ — снова сорвалась на злой крик мачеха. — Ты слов что ли не знаешь, заика малахольный? Нормально можешь говорить⁈

— Он ее в са-сад за де-деревья за-агнал и…

Чем там задумал заняться с буренкой Зараза, укрывшись от посторонних глаз за ветками яблонь и груш, через мгновенье всем за столом стало понятно без разъяснений слуги. Два громогласных страстных рева, слившись в унисон, легко пробились сквозь каменные стены дома и достигли в столовой наших ушей.

— Понятно, — мрачно констатировала Стефания Власовна и, хмурым взглядом окинув присутствующих, мгновенно пресекла перемигивания и смешки за столом. — Ты плохо влияешь, Денис, на свое чудовище.

— Угу. Весь в меня, — неожиданно смутившись за победный рев своего рогатого хулигана, я снова сосредоточился на содержимом тарелки. — Я уже говорил, что каша просто улет?

На несколько секунд в зале столовой повисла напряженная пауза, заполняемая доносящимся снаружи двухголосым ревом душевно спаривающихся крупных рогатых животных.

— Нет, ну это просто безобразие какое-то! — в сердцах швырнув нож с вилкой на стол, возмутилась Стефания Власовна. — Денис, пожалуйста, прекрати уже как-нибудь это!

— Как?

— Ну не знаю — это же твой питомец!

— Боюсь, что сейчас он меня точно не послушается, — развел я руками. — И хотим мы того или нет, но нам придется дослушать этот концерт до конца.

— Я даже боюсь представить: что за монстры народятся от этого страшилища, — поежилась мачеха.

— А вот я бы, на вашем месте, не строил столь далеко идущих планов, — возразил я, сыто отдуваясь, и, приподняв руки, позволил служанке забрать очередную вычищенную до блеска тарелку.

— Ну да, от грома-быка с Изнанки вряд ли появится потомство у обычной коровы.

— Не поэтому, — я мечтательно зажмурил глаза, отправляя в рот первую ложку восхитительного рыбного пирога. — Вернее, как раз-таки поэтому, он такого ни за что и не допустит.

— Что-то совсем запутал ты меня, Дениска, — покачала головой мачеха. — Не поэтому… Поэтому… Сам-то понял, что сказал?

Страстный двухголосый рев снаружи вдруг сменился испуганным:

— Му? — коровы.

И переполненным лютой злобы:

— МУУУУ!.. — моего резко вдруг озверевшего пита.

Кровий — через секунду задохнулся в удушливом хрипе. Моего красавца — перешел в булькающее рычание, но секунд через пять тоже благополучно затих.

— Что и требовалось доказать, — я поставил на блюдце опустевшую чайную чашку.

— Он что ее… — схватившись ладонями за щеки, ахнула Стефания Власовна.

— Увы, мой пит люто ненавидит тварей изнанки. А излив в буренку семя, он превратил ее в матку будущих тварей. И, инстинктивно, тут же пресек зародившуюся угрозу в зародыше.

— Какая гадо-бвууаааа… — отвернувшись, впечатлительная дама выплеснула на пол целиком весь свой толком даже не переварившийся обед.

Заразительному примеру Стефании Власовны тут же последовали обе ее сестрицы. А вот сидящая следом за ними Аленка, несмотря на беременность, сдержалась, но позеленевшее лицо моей бывшей подсказывало, что сопротивляться неизбежному извержению она тоже сможет не долго.

— За сим, пожалуй, я откланяюсь, — объявил я отплевывающимся сотрапезникам, поднимаясь и первым выходя из-за стола. — Ну, как говорится, спасибо за угощение. Все было очень вкусно.

Я почти успел выскочить в коридор, когда не совладавшая-таки с очередным рвотным спазмом Аленка, присоединившись к остальным дамам в столовой, разразилась мне в след утробным рыком…

— Муууу!.. — трубный рев выпустившего «пар» из обоих своих бронированных шаров и окончательно заматеревшего после этого грома-быка заставлял крестьян в селе отбегать с дороги и прятаться в домах.

И я ничуть не удивился заблаговременно распахнутым перед нами настежь створкам ворот, этим красноречивым жестом благоразумно попрятавшиеся стражники молчаливо умоляли нас поскорее убраться из доверенной их опеке Савельевки.

— Ну че, приятель, не будем напрягать хороших людей? — хмыкнул я, мысленным приказом оправляя пита в распахнутые ворота.

— Муууу?..

— Согласен. Не разобрались мы еще пока: плохие они тут или хорошие.

— Муууу?.. — свой очередной вопрос пит подкрепил в этот раз молниеносным выстрелом языка в приоткрытую калитку забора, мимо которой мы неспешно проходили. И тут же вырвал оттуда намертво прилепившийся к кончику языка щит стражника.

Из-за захлопнувшейся запоздало калитки раздались приглушенные проклятья нерадивого стражника.

— Зараза, хорош угорать, а, — фыркнул я. — Выплюнь бяку, и пошли уже отсюда.

Затащивший тем временем в рот добычу питомец хорошенько проштамповал с обеих сторон её своим шикарным набором зубищ, и только тогда послушно выплюнул превратившийся в натуральный дуршлаг щит. Следивший за этим в заборную щель стражник, от переизбытка впечатлений, похоже, завалился там же, где стоял, в обморок — судя по характерному лязгу железа за калиткой, там определенно кто-то в доспехах грохнулся на землю.

— Ой баловник, — пожурил я питомца и, наклонившись, ласково потрепал его по бронированной шее.

— Муууу!.. — гордо взревел грома-бык.

— Ты корову зачем сожрал, дурик? — строго предъявил я питомцу, когда, изрядно отдалившись от захлопнутых ворот, мы в поле оказались вдвоем, стопудово без посторонних ушей.

— Муууу!.. — возмущенно ответил пит.

— Вот и дело все в том, что ты трахнул ее сперва, а потом, как отморозок лютый, все кости любовнице своей же и обглодал!

— Муууу?..

— Да понятно, что потенциальный очаг тварей изнанки этим пресек. Жрать-то у всех на глазах ее было зачем? Мог бы просто копытами расплющить в кашу кровавую, как умеешь.

— Муууу!..

— Ага, спрятался он. Ты когда буренку свою тарабанил, вся листва в саду к хренам облетела.

— Муууу!..

— То-то и оно, что хрень вышла. Теперь по округе пойдет молва, что мой питомец лютый маньячина.

— Муууу?..

— Фиг знает, куда такая популярность твоя в итоге вырулит. Вот потравят тебя ушлые крестьяне однажды — и кирдык, накроется медным тазом наше взаимовыгодное сотрудничество.

— Муууу!..

— Ага, губу закатай!.. Ты, бро, ниче не попутал? Мы так-то защищать от тварей их подписались!

— Муууу?..

— Да понятно, че делать. Технику новую надо скорее изучать, зря что ли выбрал за седьмой уровень.

— Муууу!..

— Да пошел ты, умник! Мог бы, между прочем, и помочь в загоне своем хозяину. А то стоит истуканом, и лишь на подначки психовы скалиться горазд.

— Муууу!..

— Согласен. Из меня тоже не айс ученик. Да, ну сам знаешь, там за день так умотаешься, что глаза, после последнего алтаря, на ходу слипаются. А тут техника, считай, продвинутого осознания, да с акцентом на волю — а я такие, сам знаешь, хуже всего вкуриваю.

— Муууу?..

— Че-че, снимать штаны и петь разлуку.

— Муууу?..

— Да забей, это я так — прикалываюсь… Короче, поживем — увидим.

— Муууу!..

— Все, хорош попусту трындеть. Ты Манок врубил?

— Муууу!..

— Ну супер тогда. Пустое поле кончается. Скоро клиенты наши подтягиваться начнут. Готов ублюдков гасить?

— Муууу!..

— Отлично! Ну погнали, че. Вон, кажись, заройник первый прямо по курсу нарисовался…

Глава 15

Глава 15

Покорись! Я сильнее! Я игрок седьмого уровня! Ну же! Покорись! Дурилка рогатая, мы ж оба от этого только выиграем! Покорись! Думаешь, мне по кайфу в гляделки тут с тобой?.. Да, покорись ты уже!..