я оборачивался в водолошадь. Не потому, что прикипел к этому виду или какому-то конкретному животному, нет. Водолошади — водные существа с хвостами. А это не моя тема. Предпочитаю сухопутных.

Но встреченные мной как-то далеко на юге водолошади были такими… живыми! Целое стадо резвилось в брызгах огромного водопада, что впадал прямо в солёный океан. Я наблюдал за ними, как завороженный, целый день. А на следующий, когда животные снова там появились, не сдержался. Обратился и нырнул к ним.

Помню первое впечатление от погружения в воду. Лёгкая паника взяла, хотя и драконом я частенько плавал, ничего такого. Но то были знакомые ощущения, а здесь немного иначе. Шкура водолошади воспринимала воду по-другому, чем драконья. В итоге мне, конечно, понравилось, животные приняли к себе без вопросов и даже играли со мной до самого вечера. Но я не решился отправиться с ними на глубину.

Хех, тогда я впервые задумался о том, чтобы выбрать свою смерть. Хоть и странно как-то, что меня в таким мыслям подтолкнуло. Едва узнал новый вид и вот так сразу проникся к ним…

С Лирой в чем-то похоже, но ощущения сильнее, значительно. Я должен признаться сам себе, что… что готов остаться человеком. Вот решительно готов! Совершенно не буду сожалеть, если не смогу больше вернуться в форму дракона. А это рано или поздно произойдёт. В том и суть выбора смерти.

Так непривычно о подобном думать… Я раньше не был даже близко к такому решению. А тут вдруг столько готовности, диву даюсь сам с себя.

Не менее удивительно стало, когда… вспомнил. Хотя, что я там вспомнил? Обрывки какие-то про войну с тварями и дальнейшие события, предшествующие моей смерти. Тоже отрывочно. Даже как твари те, из-за которых погибла Мириэлис, выглядели — не знаю. Она, кстати, спасла ценой своей жизни сына, видимо того, что Роноас. А он таким уродом моральным оказался в итоге…

Не дам малышку в обиду! Меня не было рядом в тот раз, когда… Хм, а я ведь и не знаю всю историю, что с ней приключилась… Только по верхам, но этого уже хватило, дабы оценить, что я наделал. Впрочем, всё равно надо будет завтра расспросить Лиру детальней.

Кстати, почему она тогда стала кошкой? В смысле, понятно, почему именно тогда, но почему именно кошкой? Или даже нет, тут тоже понятно — фамильяр подсобил образом. Но почему вообще этого произошло? Откуда такое сильное сходство с драконами? Почему она мне кажется скорее драконом, чем человеком?

Подозреваю, дело в божественной силе, что была с Лирой. Я ведь тоже бывший бог, как демиург сказал. Мы с ним ещё и друзьями были. С демиургом, ага, который способен создать вот такой же мир, в котором мы сейчас живём. Если я верно уловил суть и проанализировал свои скудные на сей счёт воспоминания-ощущения. Это просто уму непостижимо! Хотя, подозреваю, что мне прежнему так не казалось.

Этой ночью всё ж таки, с горем пополам, но уснуть мне кое-как удалось. Пришлось по ходу дела занюхать все виды трав, что были припасены в гнезде. Стоит уже собрать новые, обновить, а то со временем эффект слабеет.

Утром я не стал улетать, чтобы найти завтрак. Лучше сделаем это вместе. Кстати, а у людей вкусовые рецепторы иначе работают? Должны. Интересно, как это… Я никогда не ел в другой форме. Даже водолошадью просто голодал на внутренних резервах. Попробую тех же фруктов, что будет кушать питомица.

Проснувшись она… В общем, я боялся этого, но ожидал. И Лира ожидания оправдала, заявив буквально через пару-тройку зевков:

— Я должна вернуться домой и всё выяснить.

Глава 8ая, информационно-утренняя

— Не могу осуждать тебя за такое желание, Лира. Но и отпустить не могу.

— Там ведь ты тоже будешь со мной. Другая часть тебя.

— С которой я никак отсюда не связан, — тяжело вздохнул.

Вот если бы связь всё же оказалась в наличии… Тогда я бы ещё подумал. И пусть у неё моя чешуйка, не факт, что я успею помочь. Не факт, что сквозь миры связь столь же крепка, как когда мы в одном мире. Не факт… Эх, всё плохо, короче. Гарантий никаких.

— Думаешь, — хитро сощурилась девушка, — той части тебя я не понравлюсь? Не приглянусь?

Я заулыбался. Хотел уже было спросить, как она вообще могла такое подумать, но решил пошутить:

— Того гляди, придётся с самим собой же за твоё внимание бороться…

Лира хихикнула и приобняла меня за локоть:

— Между драконом и целым миром, я выберу тебя.

Задохнувшись от нахлынувших эмоций, я еле успел их от неё прикрыть. Нет, я не стесняюсь, просто уж больно бурно отреагировал. Никогда со мной такого не было. По крайней мере, не припомню.

— Значит, человеческий мой вид тебе не по душе? — улыбаясь, спросил я, изображая оскорблённые чувства.

Малышка поддержала:

— Ой, не зна-аю, — наигранно протянула она, — ты такой маленький, двуногий, без крыльев и огнём не дышишь…

Я изобразил обиду, но в глазах моих играли смешинки.

— С друго-ой стороны… Тебя так удобней обнимать!

И она продемонстрировала это — обхватила меня за шею, крепко прижавшись. Я чувствовал её горячее дыхание на коже и стремительно покрывался приятными мурашками. Обнял мою малышку в ответ, вдохнул такой приятный цветочный аромат её волос и безапелляционно заявил:

— Никуда ты не пойдёшь. Тем более, в Кеацфин.

— Потому, что там опасно? — криво улыбнулась Лира, отстранившись.

— Да, тебя могут убить, — кивнул я.

Но девушка только отвернулась и фыркнула:

— Мне не впервой умирать.

Я сглотнул ком неожиданно густой слюны, но промолчал. По её напряженным плечам было очевидно, что тема болезненная. А со слов демиурга я понял, что не просто так. Дело тут не чисто. Мне очень хотелось спросить Лиру, что там произошло, но я не решался. Однако, моё желание она всё же, видимо, почувствовала.

Скосила на меня полные печали глаза:

— Не хочу тебя огорчать. Ты и так сложно пережил то, чем обернулось твоё проклятие для мира. А… — она замялась, пожевав губу.

— Ну же… — мягко подначил её.

— Если я расскажу про свою судьбу, ты поймёшь всю глубину беды.

— Это важно для меня. Прошу, — я положил руку ей на плечо. Лира схватила её своей маленькой ладошкой и прижалась щекой. Сердце моё пропустило удар. А затем забилось быстрее.

— Хорошо, — она вздохнула и поднялась. Жаль было терять телесный контакт. Мне понравилось. Но я понимаю, что ей сложно будет сосредоточиться. И неловко.

Малышка отошла к выходу