Наконец, сборная Турции прибыла в Москву. Холодный промозглый московский ноябрь — не лучшее время для футболистов из теплой южной страны. Тем не менее 8 ноября они обыграли вторую сборную столицы со счетом 3:1. После этой победы футбольный ажиотаж в Москве достиг предела. Московские газеты в отчетах о матче сообщали, что турецкие футболисты необыкновенно искусны в обращении с мячом, перемещаются по полю с невиданной скоростью и бьют по воротам невероятно сильно и точно.

Однако матч первой сборной Москвы турецкие футболисты неожиданно проиграли — 0:2. Тем не менее никто не сомневался в их силе: те же московские репортеры объясняли поражение сборной Турции невезением и усталостью.

Матч со сборной СССР был назначен на 16 ноября. Напряжение футбольной Москвы нарастало. Тем более что за несколько дней до матча резко похолодало, и начался снегопад. Опасались даже, что из-за погоды матч придется отменить, но он состоялся в назначенный день.

О том, что происходило тогда в Москве и на футбольном поле стадиона имени Воровского, крупнейшего тогда в столице, рассказывали тогда, разумеется, все газеты. В «Красном спорте», например, после матча был опубликован такой красочный отчет:

«Не верилось, что 16 ноября игра состоится. Всю неделю падал снег; оттепели сменялись морозом, поля покрывались льдом. Но природа дала возможность произойти этой интереснейшей встрече сезона. С утра на поле Воровского тянутся переполненные трамваи, авто, извозчики и пешеходы. К 12 часам вся Калужская движется в одном направлении — к полю Воровского. Присутствует свыше пятнадцати тысяч зрителей — цифра рекордная для Москвы и всего СССР.

Вся площадка усеяна фотографами, кинооператорами и корреспондентами всяких газет, доселе к физкультуре не приобщенных. Все просьбы, обращенные к ним об уходе с поля, не помогают. Один ретивый кинооператор забрался со своим аппаратом на самые ворота и часто подвергался опасности быть сбитым ударом мяча. Под громкие рукоплескания выбегают обе команды в своих национальных цветах: Турция — белая фуфайка с красной широкой полосой на высоте груди, с красным полумесяцем и звездой, СССР — в красных фуфайках Союза Советских Республик. Сборная СССР выступает в первый раз для защиты флага СССР на футбольном поле. Судил игру турецкий судья, выбегающий на поле в фуфайке и трусиках, чего до сих пор у нас не практиковалось.

В составе советской команды пять москвичей, четыре ленинградца и два харьковчанина. Москвичи ворота защищали, благо интерес к ним проявлен был незначительный, иногородцы — забивали. В первом тайме два мяча забил капитан — Михаил Бутусов из Ленинграда, во втором еще один добавил харьковчанин Александр Шпаковский. В пассиве гостей — три гола и четыре… обмороженных футболиста. После матча руководитель турецкой делегации Юсуф-Зия поблагодарил за гостеприимство, лестно отозвался о советских футболистах и пригрозил реваншем: «Сборная СССР приедет на матчи в Константинополь, и можно с уверенностью сказать, что результат не будет благоприятен для русской команды».

Если же рассказывать об этом матче в не столь возвышенном стиле, необходимо отметить, что сборная СССР владела инициативой и одержала достаточно легкую победу, несмотря на то турецкие футболисты оказывали упорное сопротивление. Можно также предположить, что бойкий репортер явно преувеличивал, сообщая об обморожениях турецких футболистов: жестокого мороза в тот день все же не было, и турецкие футболисты, конечно, не стояли на месте, а, напротив, активно перемещались по полю.

Впрочем, в подобном духе были выдержаны отчеты всех других газет. Общий их смысл сводился к одной мысли: в Москву приехала очень сильная команда «буржуазной» страны, но сборная СССР обыграла ее без особого труда, доказав полное превосходство советского футбола. И что победа, одержанная им в Москве над сборной Турции, отозвалась громким эхом во всех странах европейского континента. В одном из номеров газеты «Правда» того времени, например, можно найти такие слова: «Наши встречи с буржуазными спортсменами нужны и полезны. Они — одно из действенных средств прорыва идеологической и политической блокады, которую ведут против нас капиталисты. Они — водружение Красного знамени первого в мире государства рабочих и крестьян не над зданиями посольств, а в гуще народа. Они — живая правда о нашей стране».

Турецкие футболисты между тем были уязвлены и в самом деле жаждали реванша. В конце того же 1924 года в Высший совет физической культуры при ВЦИК СССР пришло приглашение — теперь сборную СССР ожидали в Турции. Ответная встреча сборных двух стран должна состояться 15 мая в Анкаре.

В команду были включены почти все футболисты, игравшие с Турцией в первом матче: Николай Соколов, Михаил Бутусов, Петр Григорьев, Петр Исаков, Иван Привалов, Михаил Рущинский, Федор Селин, Петр Филиппов, Алексей Шапошников. Добавились харьковчанин Николай Кротов и москвич Павел Канунников. По дороге в Одессу сборная СССР провела в Харькове контрольный матч со сборной города, выиграв 7:1. Еще три контрольных матча были проведены в Одессе — одна ничья и две победы. Наконец, на пароходе сборная СССР отплыла в Стамбул, чтобы затем переехать в Анкару.

Стадион столицы Турции был тогда, мягко говоря, далеко не самым лучшим в Европе. На деревянных трибунах умещались лишь пять тысяч зрителей, поле представляло собой площадку с твердым грунтом и скудной травой. Впрочем, и сама столица поразила советских футболистов малыми размерами и тем, что оказалась совсем не похожей на пестрый, шумный, раскинувшийся по обоим берегам пролива Босфор Стамбул, который всего два года назад и был столицей Турции.

Как бы то ни было, сборная Турции подготовилась к матчу очень серьезно. Уже на 3-й минуте нападающий Сабих открыл счет. Турки умело отражали все атаки советской сборной, сами же атаковали очень остро и вполне могли увеличить счет.

Во втором тайме хозяева поля еще не раз были близки к успеху, но мяч упорно не шел в ворота Николая Соколова. К концу матча счет был прежний — 1:0 в пользу сборной Турции. Впрочем, и одного мяча могло хватить для победы, однако турецкие футболисты умудрились ее упустить. За восемь минут до конца игры их защитники оставили без присмотра Федора Селина, и тот сравнял счет.

Распаленные такой неудачей, футболисты сборной Турции с новыми силами бросились осаждать ворота Соколова, но через три минуты совершили грубую ошибку в собственной обороне. Воспользовавшись этим, Михаил Бутусов забил второй мяч, который и принес победу сборной СССР.

В Советском Союзе эта победа вызвала ликование, футболистов встречали, словно национальных героев. В «Красном спорте» была помещена такая победная реляция: «Наконец, они приехали… Приехали, может быть, немного усталые после долгого и, безусловно, утомительного путешествия, но зато бодрые и довольные от сознания важности совершенной поездки как в ее общеполитическом, так и чисто спортивном значении… Безвозвратно прошли те времена, когда Советскую страну, очевидно, по блаженной памяти душившего всякое культурное строительство царизма, считали нулем в области спорта…»

Увы, двум этим товарищеским встречам со сборной Турции суждено было вплоть до 1952 года оставаться единственными официальными играми сборной СССР, внесенными в реестр ФИФА. Да и неофициальных матчей на уровне сборных (все с той же Турцией) пришлось дожидаться целых шесть лет.