Пражские куранты

Пражские куранты, или Орлой — средневековые башенные часы, установленные на южной стене башни Староместской ратуши на Староместской площади в Праге. Они являются третьими по возрасту астрономическими часами в мире и старейшими, которые всё ещё работают.

Орлой состоит из трёх основных компонентов, расположенных на башне по вертикали. В центре находится астрономический циферблат, который показывает старочешское, вавилонское, центральноевропейское (современное) и звёздное время, время восхода и захода Солнца, положение Солнца и Луны среди созвездий, входящих в зодиакальный круг, а также фазы Луны. По сторонам от астрономического циферблата расположены движущиеся каждый час фигуры, среди которых особенно выделяется фигура Смерти в виде скелета человека. Наверху по сторонам от центральной каменной скульптуры ангела имеются два окошка, в которых каждый час, когда бьют часы, показываются фигуры 12 апостолов, сменяя друг друга. Над каменной скульптурой ангела находится фигура золотого петуха, который кричит по окончании процессии апостолов. Под астрономическим циферблатом расположен календарный циферблат, позволяющий определить день и месяц календарного года, день недели, нерабочие дни, а также постоянные праздники христианского календаря. По сторонам от него также расположены скульптурные фигуры.

Каждый час перед толпой туристов разыгрывается представление: Смерть звонит в колокольчик, Жадность потряхивает кошельком, Тщеславие держит зеркало и четвертая фигура — Турок, а в это время в открывшемся окне проходят 12 апостолов, в финале над площадью разносится крик петуха.

После того как король Ян Люксембургский в 1338 году даровал жителям Старого города привилегию иметь собственную ратушу, для городских нужд у купца Волфлина из Камене был приобретён частный дом. Дом начали переоборудовать, чтобы приспособить к нуждам городского совета, и в 1364 году к нему пристроили башню. Часы были установлены на башне, видимо, в 1402 году, когда они впервые упоминаются. Однако очевидно из-за недобросовестного ухода в скором времени их потребовалось заменить, вследствие чего и был изготовлен Орлой.

Самая старая часть Орлоя — механические часы и астрономический циферблат — была создана в 1410 году. Эти элементы были изготовлены часовым мастером Микулашем из Кадани по проекту математика и астронома Яна Шинделя. Скульптурное оформление астрономического циферблата происходит из мастерской знаменитого чешского архитектора и скульптора Петра Парлержа. Первый документ, в котором упоминается Орлой, датирован 9 октября 1410 года.

За время своего существования часы несколько раз выходили из строя, десятилетиями не работали, восстанавливались.

В самом конце Второй мировой войны Орлою был нанесён значительный ущерб. 5 мая 1945 года в Праге вспыхнуло антинацистское восстание. В городе были сооружены баррикады и повсюду шли бои, особенно упорные в центре Праги, у здания Чешского радио, занятого повстанцами. Радиопередатчик восставших, размещённый на башне Староместской ратуши, передавал воззвания к чешскому народу. Находившиеся в городе части немецкой группы армий Центр предприняли попытку подавить восстание и прежде всего прекратить вещание чешского радио. Немецкие войска расстреливали здание Староместской ратуши из зенитных орудий, и 8 мая 1945 года в него попал зажигательный снаряд, в результате чего в Староместской ратуше произошёл пожар. Орлой также пострадал от огня: деревянные фигуры апостолов и календарный циферблат сгорели, астрономический циферблат рухнул вниз.

Однако к 1 июля 1948 года куранты были полностью восстановлены: братья Рудольф и Йиндржих Весецкие отремонтировали изогнутые и поломанные детали часового механизма и снова его собрали, а мастер по дереву Войтех Сухарда вырезал новые фигуры апостолов. Последний незначительный ремонт Орлоя был осуществлён в 2005 году. В настоящее время Пражский Орлой на три четверти состоит из старых первоначальных деталей.

Календарный циферблат состоит из нескольких дисков общим диаметром 220 см. В центре внутреннего неподвижного позолоченного диска изображён герб Праги времён короля Владислава II. Вокруг него расположен позолоченный диск с циклом из 12 круглых медальонов со стилизованными знаками Зодиака (диаметром по 24,3 см) и 12 больших круглых медальонов с серией картин «12 месяцев» (диаметром по 42,5 см). Наконец, снаружи находится медный диск, разделённый на 365 секторов с указанием дней календарного года. Все диски, кроме центрального, вращаются по часовой стрелке, совершая полный оборот за один год. Сверху над циферблатом свисает небольшая стрелка, показывая текущий день. В былые времена смотритель Орлоя вручную поворачивал диски на одно деление в день.

На больших круглых медальонах серии «12 месяцев» изображены сцены чешской сельской жизни в средневековье. Они олицетворяют события в жизни крестьян, которые характерны для соответствующих месяцев календарного года.

Внешние диски календарного циферблата:

— январь (Leden) — рождение ребёнка как символа нового года;

— февраль (Únor) — крестьянин греет ноги у огня, а жена несёт дрова;

— март (Březen) — крестьянин пашет поле на быках;

— апрель (Duben) — селянин подвязывает деревья;

— май (Květen) — парень украшает свою шапку к празднику, а девушка собирает цветы;

— июнь (Červen) — крестьяне косят траву;

— июль (Červenec) — крестьянка серпом жнёт пшеницу;

— август (Srpen) — крестьяне обмолачивают зерно нового урожая;

— сентябрь (Září) — осенний сев зерновых;

— октябрь (Říjen) — сбор винограда;

— ноябрь (Listopad) — рубка деревьев и заготовка дров;

— декабрь (Prosinec) — забой поросёнка к новогоднему празднику.

Внешний медный диск календарного циферблата разделён на 365 секторов (по числу дней в году) и 4 кольца.

На внутреннем кольце цифрами обозначено число дня каждого месяца (от 1 до 31).

На следующем кольце диска написан повторяющийся цикл из букв от А до G, начиная с 1 января. Первому января соответствует А, второму января — В, третьему января — С, седьмому января — G, и далее сначала: восьмому января — А и т. д. Для того чтобы определить соответствие между числом месяца и днём недели, необходимо знать так называемую «воскресную букву», то есть букву, на которую приходится первое воскресенье календарного года. Если, к примеру, первое воскресенье 2014 года приходится на 5 января (буква Е), то все воскресенья в 2014 году будут обозначаться буквой Е, а, следовательно, все понедельники — буквой F, вторники — G, среды — А и т. д. Таким образом, глядя на календарный циферблат, можно определить не только текущий день в месяце, но и день недели.

В самом широком третьем кольце медного диска написаны названия праздников христианского календаря или имена важнейших святых. Если надпись сделана красным цветом, то это нерабочий день.