на последних словах Нибрас склонил голову, отдавая дань уважения, что было положительно оценено генералом.

Я же последними остатками разума распереживалась о том, что не удалось выяснить, к какому демоническому клану относится друг Аланазара. Мне бы так было спокойнее — хоть что–то знать точно, а не опираться на интуицию и анализ фактов. Но джин не знал клана, а Нибрас не знал демона. В конце концов, они там не обязаны быть все между собой знакомы, хотя вот генерал моего инкуба узнал…

— Да, покровитель в таком деле очень важен. Но я ни за что не поверю, что вы ринулись в эту авантюру, не заручившись поддержкой хотя бы кого–то из божков.

— Нам покровительствует Ллос, но ее сила…

— Ха! Давно я не пересекался с этой страстной женщиной! — генерал восхищенно прицокнул и облизнул губы. — Она не пропустила ни одного из князей ада, а потом немного внимания досталось и тем, кто попроще, — лицо генерала засветилось от приятных воспоминаний. — Но силенок ей, и правда, не хватает. Только в Подземье что–то и может. И что, только Ллос и все?

Нибрас кивнул.

— Ну, вы и… ! — сравнив нас с не очень цензурным синонимом слова «психи», генерал снова весело захохотал. — А откуда вы узнали, что во дворце будет кто–то от Асмодея?

— Предчувствие, — влезла я, опередив Нибраса. А то мало ли, ляпнет что–нибудь, типа «а мы и не знали…».

«Обижаете, леди Мируан», — действительно обиженным тоном подумал инкуб.

«Извини…», — я вложила в одно слово сразу и то, что мне приятно было в нем ошибиться, и то, что действительно извиняюсь за это.

— Предчувствие, значит, — генерал недовольно нахмурился и замолчал, излучая недоверие.

— Мы знали, что дворец принадлежит демону, неподвластному Асмодею, — продолжил снова разговор Нибрас. — И предавшему прошлого жреца, своего друга–джина, — генерал глубокомысленно шевельнул бровями, но промолчал. — А еще, ведь это именно он вступил в сговор с моей сестрой, — выдвинул Нибрас предположение, на которое генерал лишь угукнул, потирая пальцем переносицу. — Поэтому он является нашим врагом.

— Не слишком ли много на себя берешь, мальчишка? — хмыкнул генерал. — Выбрать врагом одного из баронов князя Пифона. — М–да, неудачно Аланазар друзей себе выбирает. — Или ты сразу на самого князя замахнулся? — и этот весельчак опять рассмеялся.

— Инкубам опасно лезть в ссоры между князьями, — Нибрас снова склонил голову, подчеркивая свое уважительное отношение. — Но мы можем рассчитывать на покровительство вашего князя?

— Можете, — генерал небрежно махнул рукой. — Если у вас все получится, Асмодей потребует кусок территории и право владения всеми демоновыми туннелями Истейлии.

Я кивнула, Нибрас, приложив руки к сердцу, тоже кивнул, но потом уверенно и прямо посмотрел на генерала:

— Тогда я хочу заключить договор о покровительстве и получить немного информации о случившемся пять сотен лет назад.

Генерал одобрительно фыркнул и исчез. Вскоре он явился со свитком в руках и протянул его инкубу. Тот прочел, прокусил зубами палец и приложил его к бумаге. Кровь зашипела и испарилась.

— А теперь проваливайте из дворца. Здесь скоро станет слишком весело… — и генерал быстро вышел из комнаты, хлопнув дверью.

— А информацию?! — крикнула я ему вслед, но меня проигнорировали.

Что ж, часть тайн приоткрылась, — прошлая команда чем–то мешала Пифону, вот он и подгадил слегка. Догонять генерала и устраивать ему допрос с пристрастием, для выяснения виновников остальных непонятностей, было, явно, не время и не место. Сейчас надо сваливать. Часть задуманного мы выполнили, и теперь нам покровительствовал один из сильнейших князей демонов. То есть с их стороны нам опасаться было теперь нечего. Оставался король Яхолии.

— Нибрас, случись что, как ты думаешь, каратели придут нам на помощь, если враг будет не демон?

— Придут, — уверенно кивнул инкуб. — Только потом запросят что–нибудь ценное.

Ясно. Значит, правильно мыслю, предпочитая вначале попробовать разобраться самостоятельно.

— Леди? — я подпрыгнула от неожиданности, услышав довольный голос Рики. Даже на расстоянии чувствовалось, что он улыбается, значит, у него все хорошо, и какую–то часть плана выполнить удалось. — Как вы?

— Засранец! Я уже извелась вся! Где вы? У вас все хорошо?!

— Мы на каком–то острове, леди. Ждем вас.

— На острове? Что вы делаете на острове?! — выясняла я все на бегу, или, точнее, на лету — преобразившийся Нибрас, подхватив меня, вылетел через ближайшее окно и мчался в сторону гостиницы, стараясь не сталкиваться с летящими, наоборот, в направлении дворца демонами и ангелами.

— Ну, просто мы решили, что в городе не место для дракона, леди. Для бодрствующего и очень рассерженного на меня дракона.

— Рики, с тобой все хорошо? Вы на острове рядом с озлобленным драконом?! — я с ума сойду с этим… нетопырем…

— Мы уже с ним помирились, леди, не волнуйтесь! Вы так и не ответили, у вас самих все нормально? — убью… оживлю и убью снова!

— Да, — тут я увидела поджидающего нас у дверей гостиницы Сохрэба, сразу сориентировавшегося, взмывшего вверх и подхватившего уже нас двоих.

— Все нормально, летим к вам, — успокоила я Рики. — Готовься, пороть буду… Прямо при драконе! Я извелась вся от страха за тебя!

— Спасибо, леди, мне очень приятно это слышать! — чувствую, что смеется, паразит. А я, между прочим, серьезно настроена отыметь и выпороть, вот только еще не определилась с последовательностью.

— Как там Ярим?..

— Прыгает вокруг дракона, выказывает ему поклонение и восхищение. Горд собой, но до сих пор не может поверить, что ему все это не снится.

— Я сама пока еще не могу поверить, — последнюю фразу я произнесла уже вслух, стоя на земле и в шоке глядя на свое отражение в огромном сверкающем глазе Арката. Мое сумасшедшее предположение оказалось верным… И если бы мы знали, где спят другие драконы, то могли бы разбудить их всех, по очереди. Без всяких танцев вокруг алтаря, где нас, наверняка, поджидает Виньямар.

Глава 49

Дракон лежал, вытянув вперед более длинные передние лапы и пристроив на них свою страшную шипастую морду, с любопытством наблюдая за нами. Огромный, сверкающий, величественный и страшный. Сохрэб удостоился более пристального внимания, чем я, а Нибраса он осмотрел с таким нехорошим прищуром, что мне захотелось встать между ними и гордо объявить: «Это — наш демон. Свой. Хороший!»

Выбежавший из–за дракона Ярим сверкал и лучился не хуже самого Арката.

— Мамуля, гномы в долгу перед тобой! До такой наглости даже