Как отмечают кандидат юридических наук А.Ю. Епихин и доктор исторических наук О.Б. Мозохин, в первые годы НЭПа многие важнейшие сектора советской экономики были поражены преступными злоупотреблениями. По их справедливому мнению, к осени 1921 г. в стране создалась ситуация, когда коррупция стала представлять реальную угрозу национальной безопасности государства. Органы ВЧК, оценивая ситуацию достаточно реально: «в аренде предприятий все больше и больше фигурирует спекулятивный элемент, который для своих целей широко пользуется дачей взяток», принимали экстренные меры по противодействию коррупции.

Так, за 1921 г. органами ВЧК за преступления по должности было арестовано 32177 человек. Из них было осуждено 3763 человека: расстреляно – 593, посажено в тюрьму – 362, направлено в концлагерь – 2598, отправлено на фронт – 59, выслано в другие губернии – 89, привлечено к другим видам наказания – 63[1480].

Например, в 1921 г. органы ВЧК вскрыли «парафиновое дело», которое заключалось в следующем. Наркомвнешторг получил из-за границы 1,5 тыс. пудов парафина, продал его по 1,5 млн рублей за пуд Петроградской губернской химической секции. Покупка была произведена спекулянтом Ривошелем якобы по доверенности представителя Петрогубхима Ясного. Ривошель якобы перепродал парафин посреднической конторе Техснаб по цене 2 млн рублей за пуд, Техснаб при помощи частных посредников продал парафин Главхиму по 2,3 млн рублей за пуд. Главхим предложил парафин Полесскому спичечному тресту уже по цене 3 млн рублей за пуд. Вся операция с парафином была проделана за несколько дней, и недобросовестные предприниматели и чиновники получили огромную прибыль, не вложив в дело ни копейки[1481].

25 января 1922 г. Ф.Э. Дзержинский подписал приказ «О борьбе со взяточничеством», в соответствии с которым органы безопасности были обязаны улучшить агентурную работу, для чего задания осведомителям и агентам «направить в сторону выяснения лиц, преимущественно крупных, берущих, дающих, посредничающих в деле взятки и знающих об этом, а также для выявления недочетов в учреждениях, способствующих волоките и взяточничеству», создать ударные группы для проведения операций[1482].

В связи с тем, что расширились взаимоотношения с иностранными компаниями, выросли масштабы экономического шпионажа. Так, в октябре 1921 г. ВЧК арестовала и осудила консультанта по техническим и торговым операциям Наркомвнешторга С.И. Ружичка, который использовал свое служебное положение для сбора в пользу предприятий Стиннеса и Сименса информации о советских заводах и фабриках, готовил почву для заключения выгодных Германии концессионных договоров. Информацию Ружичка негласно получал от инженеров Р.И. Детерса и А.А. Савельева[1483].

Помимо развертывания широкой сети агентов и осведомителей в ведомствах, учреждениях, организациях, на предприятиях практиковалось непосредственное участие чекистов в процессе хозяйственного управления. Так, коллегия ВЧК 5 марта 1921 г. решила: «Каждый более или менее ответственный чекист должен получить какую-нибудь работу в хозяйственных органах республики, совмещая эту работу с работой в ЧК». «При переходе сотрудников в другие советские учреждения упомянутые сотрудники не должны прерывать связь с ЧК, а, наоборот, всеми мерами помогать последним. Изучив детально структуру того учреждения, в котором они работают, о всех замеченных недостатках и преступных деяниях регулярно сообщать в местный орган ЧК, поддерживая постоянную связь»[1484].

Новая экономическая политика не решила всех насущных проблем рабочих. По данным доктора исторических наук О.Д. Чуракова, в 1921–1922 гг. на экономической почве (низкие зарплаты, перебои в снабжении рабочих продовольствием и предметами первой необходимости и т. п.) состоялись сотни стачек и других трудовых конфликтов. Так, 11 октября 1921 г. на Обуховском заводе в Петрограде группа рабочих прекратила работу и попыталась от имени завкома организовать общее собрание. Однако, потерпев неудачу, протестующие рабочие оставили завод. 12 октября подобный инцидент произошел на Металлическом заводе Петрограда. В другом важном регионе страны – на Урале – основной причиной трудовых конфликтов в 1921–1922 гг. также являлось ухудшение снабжения рабочих продовольствием, предметами первой необходимости, а также спецодеждой. Чаще всего эти конфликты, в которых принимали участие в среднем 40–60 человек, были скоротечными, всего по несколько часов, но иногда длились 2–3 дня. Если рабочие не добивались выполнения своих требований, они нередко просто оставляли свой завод и уходили в деревню[1485].

Органы ВЧК принимали самое активное участие в ликвидации акций рабочего протеста, традиционно используя репрессивные меры. Так, в 1921 г. в Донецкой губернии забастовали рабочие крупных заводов Енакиево, Луганска, Юзова, Таганрога. Чекисты произвели массовые аресты, выявили «зачинщиков»: в Таганроге – 40, в Енакиеве – 11, в Луганске – 10 человек. После кратковременного содержания в тюрьме все они были направлены на небольшие заводы Бахмута. Через две недели эти рабочие были отпущены по домам только с согласия губернского совета профсоюза и после подписки, опубликованной в газетах, о том, что они больше никогда не будут принимать участие в забастовках и всегда будут лояльно относиться к власти. В отчете отмечалось, что «этот опыт дал положительные результаты»[1486].

Одним из важнейших направлений работы чекистов было содействие нормальной работе железнодорожного и водного транспорта страны. Повышенное внимание к транспортной отрасли объяснялось не только трудным положением на транспорте, но и тем, что Ф.Э. Дзержинский, будучи председателем ВЧК, в то же время являлся и наркомом путей сообщения.

Прежде всего, были приняты меры по упорядочению серьезно затруднявшего работу транспорта перемещения различных людских контингентов (беженцев, военнопленных и др.). По докладу Центроэвака, с января по декабрь 1921 г. предстояло вывезти из России и Украины 783 тыс. поляков, 60 тыс. латышей, 80 тыс. литовцев и др., ввезти в Россию и на Украину 104,3 тыс. политических заключенных. Всего же число подлежавших перевозке через границу – 1 105 800 человек. Одной из серьезных причин вынужденного перемещения по стране сотен тысяч людей была нехватка продовольствия. Это явление власти назвали мешочничеством[1487].