И вот через несколько лет вдруг забыл всё, чему он поклонялся, что он пропагандировал, и влюбился в капитализм. Чего добился выпускник Ярославского педагогического института Яковлев, никогда не работавший на производстве, протопавший весь свой путь (кроме короткого времени участия в Великой Отечественной войне) по ступеням партийной и конторской карьеры, затаив свою ненависть и к партии, и к нашему советскому народу? Какие идеалы он предложил нашему народу, кроме капиталистических «общечеловеческих ценностей»?

В 1946 году он окончил Ярославский государственный педагогический институт имени К.Д. Ушинского. В том же году началось его восхождение по партийной лестнице. Он был инструктором, заместителем заведующего, заведующим отделом Ярославского обкома КПСС. Яковлев полностью использовал доверие, доброту, гуманизм нашей партии. Уже в 1953 году он начал работать в аппарате ЦК КПСС: инструктором, заведующим сектором, затем первым заместителем заведующего отделом пропаганды. В 1957–1958 годах его учили в Колумбийском университете США. Кто там крутился около него из ЦРУ, остаётся тайной за семью печатями. В 1960 году, по возвращении в СССР, А. Яковлев без каких-либо «сомнений» окончил Академию общественных наук при ЦК КПСС.

Одним словом, много потратили на этого человека партийных и государственных средств, пока он овладевал марксистско-ленинской теорией и углублял знания, которые «веками выработало человечество». И когда в 1968 году в Чехословакии, под фальшивой вывеской «бархатной пражской весны», вовсю разгулялась контрреволюция, А. Яковлеву была предоставлена высокая честь проявить и использовать на практике приобретённые познания.

Одновременно с вводом в ЧССР в августе 1968 года, предпринятого по просьбе части руководства КПЧ, войск стран Варшавского Договора заместитель заведующего Отделом пропаганды ЦК КПСС А. Яковлев, запрятав поглубже за пазуху свои «сомнения», возглавил специальную группу «по пропагандистскому обеспечению» этой военной операции в ЧССР.

О. Захаров:

— Помню разговор Андропова с Брежневым относительно А.Н. Яковлева. Юрий Владимирович категорически высказался тогда против его возвращения в аппарат ЦК КПСС, мотивируя это тем, что Яковлев за годы жизни за рубежом переродился, его взгляды далеки от нашей идеологии и кроме вреда он ничего не принесёт. Брежнев согласился с Андроповым.

Естественно, у людей из команды Горбачёва другой взгляд на личность и дела «архитектора» перестройки. У того же Вадима Андреевича Медведева, земляка и единомышленника.

В. А. Медведев:

— Моё знакомство с Яковлевым восходит ещё к концу 60-х годов, когда он был первым заместителем заведующего Отделом пропаганды ЦК КПСС, а заведующего отделом длительное время вообще не было, и Яковлев фактически руководил его работой, а я тогда был секретарём Ленинградского горкома КПСС.

Трудно судить, что стало причиной, сравнительная ли молодость (тогда мне было около сорока лет), научная ли квалификация (я попал на партийную работу уже будучи доктором экономических наук), но буквально через год — два работы в горкоме начались «покушения» на меня из Москвы. Предлагали то одно место, то другое — первым заместителем к П.Н. Федосееву — директору ИМЛа, в различные отделы ЦК. Приглашал меня и Яковлев переехать в Москву в качестве заместителя заведующего Отделом пропаганды. От всех этих предложений я отказывался и получал в этом поддержку от В.С. Толстикова, бывшего первого секретаря Ленинградского обкома партии. Но во второй половине 1970 года ситуация изменилась. Толстикова отправили послом в Китай, первым секретарём обкома стал Романов, который по каким-то причинам счёл нецелесообразным помогать мне отбиваться от московских предложений.

После двукратных встреч с П.Н. Демичевым — куратором идеологии, в ходе которых я так и не дал согласия на своё новое назначение, всё же было принято решение Секретариата ЦК о назначении меня заместителем заведующего Отделом пропаганды.

В первое время отношения с Яковлевым, да и в аппарате в целом, складывались для меня исключительно трудно. Я попал в совершенно новую и в общем чуждую для меня среду аппаратного послушания, чуть ли не с прищелкиванием каблуком, с нравами, когда больше ценились не творческая мысль и инициатива, а аккуратное и своевременное исполнение поручений. И надо сказать, что в Отделе пропаганды были ещё в этом отношении не самые худшие нравы.

Трудно судить, какая причина порождала настороженность ко мне в первые годы со стороны Яковлева. Тогда мне казалось, что это могло быть связано с отсутствием заведующего отделом и естественными переживаниями Александра Николаевича в связи с тем, что его держат в таком подвешенном состоянии. Может быть, это объяснялось и моим независимым характером, и стилем поведения, непривычным для аппарата.

В течение семи лет после назначения В.И. Степакова послом в Белград Отдел пропаганды оставался без заведующего. Брежнев хорошо понимал значение этого поста для укрепления своей власти и хотел иметь здесь своего человека. Яковлева он, по-видимому, не считал таковым. Присматривался к нему, привлекал к работе над основными своими выступлениями и политическими документами вместе с А.М. Александровым, Н.Н. Иноземцевым, Г.А. Арбатовым, А.Е. Бовиным, В.В. Загладиным, но не доверял настолько, чтобы сделать руководителем одного из ключевых отделов ЦК.

Почему? Думаю, не из-за либерально-западнических взглядов Яковлева: ведь поддерживал же генсек и выдвигал вышеупомянутых лиц, отличавшихся именно такими привязанностями. Да и сам Александр Николаевич, как хорошо знают работавшие с ним в то время люди, к либеральным позициям пришёл не сразу. Для Брежнева взгляды человека не были самым важным, среди его доверенных лиц были и люди с различными, можно сказать даже, противоположными убеждениями. Главное для него — личная преданность.

Вот и в данном случае дело скорее было в том, что Яковлев, как и удалённый до него Степаков, рассматривался как выдвиженец «московской группы», поддерживался А.Н. Шелепиным, который был соперником Брежнева за влияние и власть в партии в послехрущёвский период. Прошло немного времени, и Яковлев вообще был удалён из ЦК.

Незадолго перед «ссылкой» Яковлева в Канаду отношения наши изменились в лучшую сторону. Исчезла предубеждённость, появилось, как мне казалось, взаимное доверие. Я увидел, что это неординарный политик, человек со своими взглядами и позициями, в том числе и с теми, которые были высказаны им в двухполосной статье в «Литературной газете», которая явилась лишь видимой причиной удаления Яковлева из ЦК. Я думаю, и он почувствовал, что у меня нет амбициозных, карьеристских устремлений; к тому же оказалось, что мы ещё и земляки и питаем слабость к нашей малой родине — Ярославщине.

После ухода Яковлева из ЦК я был свидетелем отвратительной ситуации, когда многие аппаратчики, заискивавшие раньше перед ним, и даже те, кого он прежде выдвигал, стали упражняться во всяческом его поношении, пинать вслед. Самое любопытное, что после возвращения Яковлева в Москву и особенно в ЦК, эти же люди вновь залебезили перед ним и запели ему дифирамбы.

(Тут я согласен с Вадимом Андреевичем. Я уже говорил, что был первым работником Отдела пропаганды, которого Александр Николаевич взял в свой штат. Это, конечно же, стало известно всем, и передо мной откровенно лебезили, полагая, что я его доверенное лицо. На самом деле поводом для перевода в Москву из Минска, как он позже мне рассказывал, была моя статья в «Правде» под названием «Имя в газете». Публикация заведующего сектором печати ЦК Компартии Белоруссии обратила на себя внимание нового заведующего Отделом пропаганды ЦК КПСС, и он поручил узнать, сколько лет автору. Мне было тогда сорок, и Яковлев решил — это то, что надо.