Сложный вопрос… Когда Танаки ушел, я еще минут двадцать сидел на скамейке, изучая окрестные пейзажи. Поскольку база располагалась довольно близко к экватору, снега тут не было, о чем сейчас я сильно жалел. Не хватало снега – глядя на него, я всегда испытывал чувство покоя. Конечно, можно отправиться домой – там этого добра навалом, но вставать не хотелось. Так и сидел… сидел и думал…

Следующие несколько дней оказались заполнены уже привычной работой и тренировками. Только вот на два дня отложили очередное погружение в следующий слой из-за разработки какого-то нового измерительного прибора. Диана хотела провести испытание с ним, поскольку ее сильно заинтересовали какие-то необычные эффекты, а существующая аппаратура для их изучения не годилась. Зато сегодня пришло сразу два известия. Стэнфорд сообщил, что закончил проект и попросил приехать к нему, а Диана сказала, что их институт расширяет штаты и исследовательские лаборатории в связи с присвоением их работе высшего приоритета. Теперь они сделали несколько заказов на оборудование, в связи с чем новое испытание переносится на три дня. Они же пока собираются систематизировать весь предыдущий материал, а заодно провести повторное исследование уже изученных слоев.

Не так уж много в последнее время выпадало нам свободного времени, чтобы отказаться от таких нечаянных каникул. И лучше этим воспользоваться поскорее, потому что вскоре о них узнает Стив и об отдыхе можно будет забыть.

У дома Стэнфорда меня встретил Гарнер, который нетерпеливо подпрыгивал у крыльца. Ему явно не терпелось показать мне результат работы, в которой и он принимал участие. До самого кабинета конструктора он трещал без умолку, восхваляя продуманность, удобство и суперзащищенность корабля.

– Все ремонтные работы делают аморфные роботы. Это для серьезных работ. Еще там куча нанороботов разного назначения.

– Да, профессор рассказывал мне об этой системе. А что за аморфные роботы?

– Ты что, не знаешь? Ну эти… их пластилинами обычно называют.

– А-а-а… Так бы и сказал. И много там их?

– Около четырех сотен. Это внутри корабля. Шесть сотен действуют у границы внешних сфер. Работать могут как самостоятельно, так и под управлением из единого центра. Но тебе придется взять с собой инженера. Иначе будут проблемы.

И этот туда же.

– Да, у меня уже есть одна кандидатура.

– Ага. Я видел Веригора. Он приходил к нам по поручению Координатора. Знакомился с проектом. Я ему все показывал и объяснял. Он очень быстро разобрался что к чему. Ему только практики не хватает и знаний. – В этот момент мы вошли в кабинет. – Профессор, вот Альвандер.

Стэнфорд поднял голову от какого-то журнала и осмотрел меня с ног до головы, словно впервые видел. Потом кивнул на кресло рядом со столом и придвинул ко мне коробку, довольно внушительных размеров.

– Вот все материалы. Заберешь, когда закончим разговор. Все замечания или предложения по изменению запишешь на инфокристалл и передашь мне. Сколько тебе надо времени?

Я задумался. Потом честно пожал плечами.

– Единый проект я же не видел. Только детали. Зоны по отдельности. Ваши рассказы о различных системах корабля: безопасности, жизнеобеспечения и тому подобное.

– Тогда коротко расскажу о корабле, как общей системе. – Стэнфорд включил проектор. – Корабль – организованный механизм, в котором все части при четком взаимодействии друг с другом образуют сложнейшую систему для комфортного и защищенного путешествия.

Мы с Гарнером переглянулись и вздохнули. К таким лекциям я уже привык и знал, что лучше смириться и слушать. Меньше времени потратишь и не придется выслушивать еще несколько лекций Стэнфорда. Почему он полагает, что все остальные вообще полные нули в его деле? После двух месяцев сотрудничества с ним, я вполне научился говорить на его языке и даже понимать, что к чему. И в подобном разжевывании не нуждался. Однако профессор с завидным постоянством обращался ко мне как к полному невеже, по несколько раз объясняя одно и тоже. Это раздражало больше всего.

– Первый уровень – сердце корабля. Там находятся все системы управления. В центре – рубка управления. К ней примыкают комната-хранилище информационных кристаллов, объединенных в единую информационную сеть. Дальше идут жилые комнаты. Внешний уровень центрального отсека занимают представительские помещения, комнаты для гостей, бассейн. Еще законсервированные реакторные и энергозалы. Общий диаметр центрального отсека составляет сорок пять метров.

Угу. А планировали тридцать. Не уместились. Ха.

– Служебная часть, по которой, в случае чего и осуществляется эвакуация центрального отсека. Там же расположены и коммуникационные каналы. Высота от внешней сферы центрального отсека до начала технической составляет три метра. Технический отсек. Он состоит из двух частей. Первая – диаметром сто пятьдесят метров. Или, если считать от границы внутренних сфер, ее высота пятьдесят метров.

Это тоже пример из высшей математики. Меня всегда поражало неуемное желание профессора пояснять очевидные вещи. Ему это никогда не надоедало.

– Как я уже говорил, в ней расположены четыре ангара, шесть реакторных залов. Шесть залов с энергокристаллами, которые будут получать энергию из следующего слоя технической сферы. Еще тут расположены помещения для роботов, склады, лаборатории, торпедные установки. Их решено сделать двенадцать. Сами торпеды складируют в соседних помещениях. Общее число их в этой части достигнет двух тысяч.

Действительно, завоевание Галактики.

– Следующий уровень технического этажа целиком займет водяной коктейль с микроорганизмами. Они будут обеспечивать весь корабль кислородом и энергией, в том числе и для зарядки энергокристаллов. Еще эта вода будет использоваться для поддержки климатического контроля зоны отдыха. Ну и как неприкосновенный запас.

Я уже откровенно скучал. Об этой системе энергопитания мне гораздо больше и лучше рассказывала Феола.

– В следующей сфере, диаметром сто восемьдесят метров, располагаются системы управления сферой отдыха, климатические установки, обеспечивающие смену времен года, системы поддержки микрофлоры и микрофауны. На внешней стороне этой сферы разбивается сад. Это сфера отдыха. Следующая сфера – двести шестьдесят метров. На ее внутренней стороне расположено искусственное солнце, датчики контроля атмосферы, климатконтроль. Следующая – уже системы внешнего наблюдения. Склады для образцов, требующих особые условия для хранения, холодильники, нанореакторы, реакторы, нанозаводы, установки атомарного преобразования. Само собой пусковые торпедные установки и запас торпед к ним в количестве полутора тысяч. Подробное описание всех систем этой части корабля найдешь на инфокристалле под номером пятьдесят два. И, наконец внешняя оболочка. Ее диаметр триста сорок метров. Промежуток между ней и предыдущей сферой заполняется гелеообразным охром с нанороботами. В случае повреждения внешней оболочки гель заполняет отверстие, а нанороботы запускают реакцию для восстановление целостности слоя. На внешней стороне под полусферами располагаются кристаллы-хлысты, локаторы и генераторы внешнего силового поля. Доступ под эти полусферы возможен только через гиперпортал. Излишне говорить, что все системы имеют запас на складах.