А ты неплохо подкован в терминологии! — удивился Курбатов. — Откуда такое знание?

— Из детективной литературы, запоем читал — было время.

— Ладно! — отмахнулся он. — О том, что ты задействован в связи с оперативной необходимостью знают двое: я и полковник. Любая лишняя бумага в этом деле может повредить делу. Это как во время войны, когда люди шли на службу немцам по заданию подполья, в котором знали об этом знало всего несколько человек. Понятно изъясняюсь?

— Ага-ага, более чем, — покивал я. — Потом эти несколько человек погибали, а их агенты шли под трибунал за сотрудничество с врагом.

— Сплюнь, — усмехнулся Витек. — Надеюсь, до этого не дойдет.

— Кстати, ты говоришь, знают двое… — я показал на стенку. — А она?

— Как я сказал, так и есть, — отрезал он.

— Хорошо, тебе видней!

— Пока на тебя никто из них не выходил? — серьезно спросил он.

— Да как тебе сказать…

— Ну как есть, так и скажи…

— Вчера, после вечеринки у Рунге, провожал Машу Вершкову… Ну ту модельершу со швейной фабрики, помнишь?..

Курбатов кивнул.

— Помню. Дальше!

— Она стала рассказывать о том, что собирается в Москву в отпуск… А я ведь тоже собираюсь…

— Ты⁈ Когда?

Вот тебе и прослушка! Или майору Курбатову не все докладывают? Я сделал пометку мысленно.

— На этих каникулах. Засиделся я в Литейске. Хочу посетить столицу нашей Родины и развеяться.

— Допустим… И что Вершкова?

— И я вдруг подумал… Она же модельер-конструктор, то есть умеет создавать фасоны одежды… Следовательно, такой человек, как она, просто незаменим для подпольной фабрики, которая работает под западные бренды, ну а дальше можешь раскрутить логический клубок сам…

— Под западные — что? — не понял мой собеседник.

М-да, это словечко в СССР пока что не в ходу. Прокол, товарищ попаданец!

— Фирменные модели одежды, — спокойно объяснил я.

— Понял. И что дальше?

— А то, что профессионально скопировать их может только модельер!

— Хочешь сказать, что эта Маша связана с цеховиками?

— По крайне мере — без специалиста ее профиля им не обойтись. Такие мыли — да, крутятся.

— Ну что ж, мысль действительно интересная, — пробормотал Витек. — Только как это связано с твоей поездкой в Москву?

— Она хочет, чтобы мы поехали вместе.

— Думаешь, она к тебе приставлена?

— Маловероятно… Хотя, те кто слушает мой телефон, наверняка, в курсе моего желания смотаться на каникулах в столицу, поэтому ничего нельзя исключать.

Майор Курбатов нахмурился и постучал пальцем по столешнице.

— В таком случае, ты присмотришь за ней, а она за тобой, — сказал он.

— Ясно, обязательно присмотрю, — буркнул я. — Какие еще будут приказания, пожелания или распоряжения?

— Запомни телефонный номер, — он продиктовал несколько цифр. — Это московский… В случае большой нужды позвони по нему, скажи, что ты от Штопора.

— Штопор — это ты?

— Да.

— Скажу, а дальше?

— Изложи свою просьбу и следуй дальнейшим инструкциям.

— Понял… А как быть с тем, что Илья Ильич позвонит мне сегодня?

— Как и договорились, скажи ему «Да». Выслушай, что он тебе скажет. Если он даст тебе какое-то задание, сообщи мне.

— Придти сюда?

— Сюда приходить часто нельзя. Сделаем вот что… Ты когда пойдешь покупать билет на поезд?

— Думаю, завтра с утра.

— Ну вот, на вокзале в девять утра тебя будет ждать Фрося. Ей все и передашь, что будет известно на тот момент.

— Хорошо.

— На этом пока все.

Я поднялся.

— Ну я пошел?

— Давай. Ни пуха, ни пера!

— Иди к черту!

Он рассмеялся. И я покинул его квартиру. Сразу направился домой. Никого, кроме Илги мне видеть не хотелось, но я не ожидал, что увижу жену раньше, чем рассчитывал. Я встретил ее за пару кварталов от нашего дома. Она подошла ко мне, взяла под руку и повела в противоположную сторону.

— Куда мы идем? — спросил я.

— Никуда, — откликнулась она. — Просто гуляем, ты не против?

— Ну гуляем, так гуляем…

— Ты уже взял билеты?

— Нет, собираюсь завтра с утра.

— Хорошо. Когда приедешь в Москву, позвони из автомата по номеру…

И она, как давеча, Витек, назвала номер — как бы мне их не перепутать.

— И что мне сказать?

— Спроси: «Вы отдыхали прошлым летом в Хосте?». Тебе ответят: «Да, но море было холодным».

— Пароль и отзыв, хорошо, — хмыкнул я.

— Да! — не приняла моего тона жена. — Тебе назовут адрес. Ты поедешь туда и передашь то, что я положу тебе в чемодан. Там же скажешь, что тебе нужно в Москве жилье.

— Ладно, — буркнул я. — В то, что ты передашь, лучше, конечно, не заглядывать?

— Загляни, если хочется, — пожала плечами Илга. — Ты все равно ничего там не поймешь. А вот посторонние этого видеть не должны.

— И посторонние не увидят и сам заглядывать не стану.

— Спасибо, милый! — проговорила жена и поцеловала меня в щеку.

Что ж, со стороны мы выглядели образцовой семейной парой. Поженимся ли мы когда-нибудь официально? Не знаю. Слишком много тайн друг от друга для полноценного брака. Вот почему Илга передает через меня свои шифрованные записи — а я не сомневался, что это именно они — а не через Курбатова? Ведь у КГБ, наверняка, есть куда более надежные курьеры, нежели я. Ведет какую-то свои игру?.. Маловероятно. Она ведь в курсе моих отношений с госбезопасностью? Спросить ее об этом? А если соврет? Зачем мне ощущение того, что жена со мною не откровенна? Правда, я ведь с ней — тоже… Вот поэтому наш законный брак пока остается под вопросом.

— Как прошла вчера встреча с Аксиньей Мареевной и Кирюшей? — чтобы отвлечься от этих мыслей, спросил я.

— Спасибо, что помог им! — откликнулась Илга и добавила: — Нам было весело.

Я вспомнил как заорал пацаненок, когда я попытался прикоснуться к нему и меня невольно передернуло.

— Трудно с такими детьми, — пробормотал я.

— Самое трудное, научиться их понимать, — сказала она. — Потом становится гораздо легче.

Разговор иссяк. Все равно, о том, что меня действительно интересовало, жена не могла мне