Даже когда из особняка высыпали остальные ученики и принялись умолять ее сжалиться над ними, Эмма осталась непреклонна.

-Дети, вам стоит научиться терпению,- прозвучал голос, и в дверях института показался лысый мужчина в преклонном возрасте. Инвалидное кресло за считанные секунды доставило его к скопившейся вокруг фургона толпе.- Вы должны контролировать не только свои способности, но и эмоции.

-Профессор, это ведь только пятнадцать минут,- жалобно простонал Ледяной Человек.

-Можешь не стараться,- фыркнула Белая Королева.- Пока не пробьет полдень, игру не получите. Алекс Рит установил это время, и я буду уважать его решение.

Все замолчали. Ни у кого больше не было желания спорить с мисс Фрост, всем и без того было хорошо известно, насколько та упряма и строга.

И наконец, когда стрелки часов перевалили долгожданный временной рубеж, Эмма отдала приказ открыть фургон. Внутри лежали коробки с игровой консолью нового поколения «RitFrost» и игрой «Grand Theft Auto: Vice City».

Содержимое кузова вмиг опустело, как и лужайка возле особняка. Все студенты немедленно разбрелись по комнатам, на улице остались лишь Фрост и профессор Ксавьер.

-Спасибо тебе, Эмма,- поблагодарил девушку старик.

-Не стоит, ведь это не бесплатно. Отдашь все до копейки.

Ей ответил грозный, но в тоже время спокойный мужской голос:

-Мы и не ждали от тебя щедрости, Фрост. Просто поблагодарили.

К беседе присоединился мутант, чей внешний вид больше напоминал гориллу с синей шерсткой, нежели человека: внушительный размер, мощные лапы, голубой мех по всему телу, и при этом мудрые, проницательные глаза.

-Зверь, ты стал еще более лохматым,- усмехнулась блондинка и небрежно провела рукой по своим волосам, точно демонстрируя в противовес совершенную внешность.

-А ты еще наглее…

-Тут ты не прав, я теперь сама тактичность.

-Могла бы нам и скидку сделать, по старой дружбе,- проговорил Хэнк Маккой, именуемый Зверем.

-Извините, но эти консоли и игра принадлежат не только мне.

-Про Алекса Рита говоришь? Разве ты уже не подчинила его разум себе, как других своих партнеров?- спросил Зверь, прекрасно понимая, как девушка построила свою бизнес-империю.

-Нет, не подчинила,- не без гордости ответила Эмма. Ей было приятно осознавать, что Рит работает с ней по своей воле, стало быть, ценит ее как профессионала.- Не потому что не захотела, а потому что не смогла. В его сознании стоит мощный барьер, который защищает его от любого вмешательства. Даже ты, Чарльз, не смог бы пробиться через него.

-Хочешь сказать, что он работает с тобой по своей воле? Он знает, что ты хотела проникнуть к нему в голову?- не прекращал расспросы синий мутант.

-Да, знает, но он все равно решил работать со мной. Он поверил в меня, стал моим другом. Я впервые ощущаю такое… У меня есть друг, который со мной искренен не потому, что я телепат, а потому что таков его характер. Работать с кем-то и знать, что тебя не обманут, не предадут и не воспользуются, это дорого стоит,- разоткровенничалась Эмма,- поэтому я не сделаю ничего, что может прийти ему не по душе. Ты заплатишь полную стоимость, Чарльз. Никакой скидки.

-Хорошо,- улыбнулся профессор Ксавьер.- Я счастлив, что ты смогла найти себе друга, Эмма.

-Прекрати это. Лучше скажи, с чего это ты решил подарить всем игру и игровую консоль? Даже лично ко мне обратился.

-Ученики попросили. В последние дни все их мысли были только об этой игре, что, конечно, вызывало во мне беспокойство, однако я решил, что это может быть полезно. Об этой игре говорят все, поэтому я не хотел, чтобы мои ученики чувствовали себя ущемленными. Если они захотят выйти в мир, им будет о чем поговорить с обычными людьми и завести среди них друзей. Общие интересы способны сплотить все расы и искоренить любую ненависть. Пусть играют и радуются, они это заслужили,- объяснил директор института свою позицию.- Лучше расскажи мне об Алексе Рите. По твоим словам, он довольно интересен.

-Точно,- согласился Зверь.- Раз он способен защититься от твоей телепатии, он мутант?

-Нет,- отрицательно покачала головой Белая Королева.- Он говорит о себе: «Я просто особенный человек».

Глава 273. Ошеломительный успех.

Студенты, получив игровые консоли, бросились сразу же их подключать.

-Бобби, чего ты мешкаешь?- поторапливала парня азиатка в ярко-желтой куртке, постоянно надувая при этом пузырь розовой жвачки.

-Может быть, вместе того, чтобы возникать, ты мне поможешь, Джубили?

-Кто здесь у нас парень, ты или мы?- засмеялись девушки.- И кто нас убеждал в том, что мы все непременно должны поиграть в эту игру? Ты и Скотт. Ну, так как он на задании с Джин, отдуваться за все тебе.

-Да-да…

Ледяной Человек разобрался наконец в устройстве консоли, и игра запустилась. В комнате, помимо Бобби и Джубили, находились Китти и Роуг. Для них игровых устройств тоже хватало, но они не спешили их подключать, а хотели понаблюдать за игрой единственного мальчика в их группе, а затем с понимаем дела начать самим.

Первое, что они увидели, – раскрывающая сюжет кат-сцена. Бобби как довольно опытный игрок сразу же отметил про себя отличную графику. Она была значительно лучше, чем у предыдущих игр вместе взятых, в которые ему доводилось играть. Уже это наглядно показывало, что разработчики постарались, и игра не просто так получила звание «самой ожидаемой игры года».

Друзья быстро поняли, что появившиеся на экране люди — мафиозная группа, которая хочет отправить некого Томми в Вайс-Сити, чтобы тот распространил там их влияние. «Наверно, нужно будет играть за какого-нибудь полицейского и пытаться остановить преступный синдикат, внедрившись в банду или действуя напрямую»,- подумали друзья не сговариваясь.

Но чем дольше они смотрели, тем больше осознавали, что главный герой в этой игре вовсе не добрый парень, а самый настоящий злодей.

Они с разрастающимся интересом смотрели на то, как Томми пришел на сделку по приобретению партии наркотиков, но встречу с наркодиллером прервали вооруженные стрелки, которые не только убили его помощников, но и забрали все деньги.

Чудом выбравшись живым, Томми сидел в каком-то кабинете и нервно перебирал в руках странный разноцветный кубик. Ему позвонил глава мафиозной семьи Форелли — Сонни и потребовал вернуть его деньги и разобраться с теми, кто сделку сорвал, пригрозив при этом последующей расплатой.

Томми разозлился и швырнул таинственный куб в стену. Куб, разбившись, рассыпался по полу разноцветными кусочками.

Когда все кат-сцены наконец завершились, и была выдана первая миссия по смене одежды в магазине Рафаэля, ребята безмолвно уставились на экран.