♦ Доложить – 1) о начале перехода к обороне; 2) о сосредоточении частей на своих оборонительных участках; 3) о готовности обороны не позднее 5:00 24 августа24.

Как следовало из данного приказа и многих других документов, к середине дня 23 августа Тимошенко начинал понимать, что, в то время как его Западный фронт воспользовался отсутствием немецких танковых войск на реке Вопь, ОКХ и группа армий «Центр» (невзирая на возражения фон Бока) подготовили собственный ответный удар. В этом ударе предстояло задействовать до половины танковых войск группы, которые всего за четыре дня до этого куда-то «исчезли». Хуже того, судя по натиску немецких войск на правом крыле фронта Тимошенко и учитывая глубину его собственного первоначального наступления, этот немецкий «гамбит», по-видимому, был началом очень крупного контрудара, а не «контратаки местного значения», имеющей целью вернуть потерянное положение.

В длинной оперативной сводке Западного фронта, выпущенной в 20:00 23 августа, ярко выражена растущая озабоченность Тимошенко создавшейся ситуацией. Из нее также видно, насколько тяжелые и ожесточенные бои ведутся на всем протяжении фронта:

• Общее положение – Западный фронт, перейдя с утра 23 августа всеми армиями в наступление, был встречен сильным контрударом противника на своем правом крыле. На остальном фронте наступающие войска встречают упорное сопротивление противника.

• 22-я армия – вслед за проникновением противника на его левом крыле организует контрудар, чтобы ликвидировать прорыв группировки противника, защищая себя с запада.

♦ Действия противника – противник силою до одной моторизованной дивизии с танками и одной пехотной дивизии прорвался 22 августа на участке 186-й сд и устремился на север и сев.-зап. К утру 23 августа противник захватил ст. Великополье (на ж.-д. Великие Луки – Торопец – Осташков – Бологое), совхоз Ушицы, и к 12:00 23 августа передовые подразделения двух моторизованных колонн (150 машин в каждой) захватили ст. Кунья и ст. Ушицы (видимо, ст. Таборы – обе станции на ж.-д. Москва – Великие Луки – Рига. – Ред.).

♦ Ответ 22-й армии

◊ Помимо переброшенных на машинах в район ст. Кунья двух отрядов, направлен полк 98-й сд на машинах в район Палашково, Земляничино, Пискуново [в 15–20 км к югу от ст. Кунья] для уничтожения прорвавшегося противника.

◊ 179-я стрелковая дивизия – распоряжением командарма 22-й армии выдвигается в район Лукино.

◊ Отряд связистов, высланный распоряжением начштаба 22-й армии, с утра 23.08 завязал бой с мелкими группами противника (пехота, мотоциклисты, 4–5 бронемашин) в районе непосредственно севернее Бегуново и Кунья.

◊ Авиация 22-й и 29-й армий и фронтовая авиация атакуют колонны противника.

◊ В район ст. Жижица [50 км восточнее Великих Лук] распоряжением командарма 29-й армии выслан отряд до 250 человек с задачей удерживать межозерное дефиле и не допустить проникновения противника на восток.

◊ 48-я танковая дивизия – положение без изменений.

◊ О положении остальных частей и соединений армии сведений не поступало.

◊ КП 22-й армии – перешел в район КП 29-го стрелкового корпуса.

◊ Тыловые части армии подверглись нападению авиации и артиллерийскому обстрелу и под угрозой нападения мотомехчастей противника перемещаются из района ст. Назимово в Торопец.

• 29-я армия – части армии продолжают наступление на всем фронте.

♦ 252-я стрелковая дивизия – наступление двух полков сдерживается неоднократными контратаками противника на южном берегу р. Зап. Двина на рубеже Шинково, отм. 160,2 (1 км сев.-вост. Выползово) [22 км северо-северо-восточнее Ильино]. Противник стремится прорваться в северном и сев.-вост. направлениях. Все контратаки противника успешно отражаются частями дивизии.

♦ 246-я и 243-я стрелковые дивизии – развивают успешное наступление, отбрасывая противника на запад, истребив в боях 22 августа более двух батальонов противника.

♦ 1-й и 2-й мотострелковые полки (НКВД) – ведут бой за овладение Катково [в 15 км востоко-северо-восточнее Ильино].

♦ 29-й кавалерийский полк и БЕПО № 53 – выполняют прежние задачи по обеспечению флангов.

♦ Севернее оз. Кодосно [в 22 км к западу от ст. Старая Торопа] устраиваются заграждения и минирование.

♦ Штаб 29-й армии – Бенцы и лес 0,5 км южнее Поярково [в 15 км к югу от д. Старая Торопа].

• Кавалерийская группа (50-я и 53-я кавалерийские дивизии) – сведений не поступало.

• 30-я армия – части армии, после часовой артподготовки, в 13:00 23 августа перешли в наступление. Противник силою до 3 пд, обороняясь на заранее подготовленных рубежах, оказывает упорное сопротивление, ведя интенсивный огонь.

♦ 242-я стрелковая дивизия – прикрываясь на рубеже Устье 1-е, Мошки, Орлово, Стар. Морохово [53–65 км сев. Ярцево], во взаимодействии с 250-й сд и 143-м тп 107-й тд наступает на Ерхово, отм. 215,2.

♦ 250-я стрелковая дивизия (без 918-го стрелкового полка) – ведет бой за Починок 2-й [в 50 км севернее Ярцево].

♦ 162-я стрелковая дивизия – ведет бой за Стар. Село [в 48 км к северу от Ярцево].

♦ 251-я стрелковая дивизия – вынужденная оставить Сеченки [в 44 км к северу от Ярцево], в 17:00 23 августа вновь продвинулась к вост. окраине Сеченки и ведет бой за овладение этим селением.

♦ 107-я танковая дивизия – 120-й мсп обороняется на прежнем рубеже; 237-й мсп во втором эшелоне наступает за правым флангом 250-й сд.

• 19-я армия – после 30-минутной артиллерийской подготовки в 8:30 перешла в наступление. Противник оказывает сопротивление, ведя огонь из артиллерийских орудий и минометов. В первой половине дня действия частей армии ограничивались главным образом огневым боем, и лишь во второй половине дня началось медленное продвижение на отдельных направлениях. К 17:00 части армии вели бой:

♦ 244-я стрелковая дивизия – обороняясь правым флангом на участке Шупеки, Заря, Приглово, на остальном фронте перешла в наступление, но успеха не имела; ведет огневой бой с узлами сопротивления противника в районе Кучино, Щередина и Приглово. Потери: убито – 4 человека, ранено – 21 человек. Лошадей убито – 3, ранено – 2.

♦ 166-я стрелковая дивизия – центром медленно продвигается вперед и, охватив с севера и юга Канютино, ведет бой за овладение этим селением. Левый фланг дивизии к 15:00 овладел высотами южнее Заовражье.

♦ 91-я стрелковая дивизия – преодолевая упорное сопротивление противника, к 17:00 вышла к р. Лойня на участке Азаринки, северная окр. Почепово (захваченное, но в результате предыдущих боев оставленное нашими войсками селение). Потери дивизии за 22 августа: убито – 28 человек, ранено – 45 человек. Разбиты одно орудие 76-мм, одно – 45-мм и один станковый пулемет.