смотрят на меня с открытыми ртами, все, кроме Розалии, — а она спокойно плетёт Малое Исцеление и Огненный шар. А что она будет делать, если пройдёт полный курс у Ирены? Вы, Ваша Светлость, не о том думаете! У нас очень талантливые дети, но нам придётся их прятать до тех пор, пока мы сами не станем непобедимыми. Так давайте направим все силы на то, чтобы стать таким, что все будут бояться нас трогать!

Все мои показы и увещевания возымели действие и через два дня мы всей семьёй целым караваном двинулись к месту главной стройки. С нами ехали чета ан Дрович — младшие, то есть Серж и Розалия, две няньки, повар и взвод дружинников. На привалах я учил всех детей, кроме трёхлетних, создавать плетения «Траншея» и «Бетон».

В Трёхречьи задержались на два дня. Оставив детей с няньками и половиной охраны, проехали до входа в Долину Семи Гор. Показал, что проехать сюда можно только верхом, что нужна дорога. На входе в долину стояли около часа, все восхищались красотой этого места.

Семигорье — это Загорье в миниатюре, поэтому его можно целиком охватить взглядом. Длина долины сорок километров, а ширина — тридцать. По периметру — стена гор, среди которых сильно выделяются семь вершин покрытых вечными снегами. В хорошую погоду вся долина видна от края до края. Дерево Жизни на фоне общей зелени отсюда не видно, но пока про него я молчу.

Возвратились в Трёхречье, а утром поехали по новой дороге. Впечатление было почти как от Семигорья. Долина здесь дикая и даже мрачноватая, лес только внизу, вдоль реки, а выше на склонах лишь травы да кустарники, а от середины склона и выше только голые камни и скалы. Зато здесь, в этом суровом месте, великолепно смотрелось творение рук разумных. Серпантин дороги извивался по склону горы, забираясь всё выше и выше.

На некоторых поворотах были устроены довольно большие площадки с перилами для остановок, чтобы дать отдых лошадям. Караван полностью располагался на таких площадках. Здесь были стационарные туалеты, и недалеко протекал ручей, можно было напоить лошадей.

Вот, кстати, о туалетах. Как-то раз наши строители насели на меня, что я слишком много внимания уделяю отхожим местам. Это, мол, далеко не самое главное, и вообще, никто из нормальных строителей дорог, никогда не заморачивается эти вопросом. А мы что, самые засранцы, что ли?

Я дождался наступления глубоких сумерек, потом построил всех магов строителей в одну шеренгу и поставил условие, что они должны пройти вот в этом направлении сто шагов. Шаги считать громко и вслух! Все и сосредоточились на громком счёте. Потом раздалась брань и ругань, все развернулись и пошли обратно. Итог этого захода, трое разумных наступили на мины, то есть кучки экскрементов, и теперь вынуждены идти к ручью, чтобы отмыть обувь и устранить эти ужасные запахи.

Когда все немного успокоились, я пригласил всех к костру. Повара раздавали чашки с овощным гуляшом и кусочками нарезанной ветчины. Недавняя ходьба по «минному полю» комментировалась уже беззлобно и с шутками.

— Послушайте меня, друзья. У меня есть хорошие знакомые в армии. Так вот они говорят, что проверку любого воинского подразделения можно провести очень быстро, достаточно посмотреть, «где всё начинается, и где всё заканчивается». Имеется в виду столовая и туалет, — громкий смех всех присутствующих прервал мою речь.

— Вот вы смеётесь, а я вам скажу, что это на три четверти соответствует действительности. Если в столовой нормальные продукты и вкусная еда, а в туалетах чистота, значит, командир заботится о подчинённых. Скорее всего, у него и всё остальное тоже в порядке. Теперь, что касается нас, нашего строительства. Есть такое понятие: культура производства. Если в кузнице у кузнеца грязь, всё разбросано, инструменты разбитые и расхлябанные, я ничего не буду заказывать в этой кузнице. Раз там нет порядка, там не будет и хорошего качества. И, наоборот, если в кузнице чистота и порядок, туда и зайти приятнее, и, скорее всего, там и качественное изделие — это норма, а не исключение.

— Когда вы на повороте дороги делаете бордюр, а на мосту перила, вы проявляете заботу о тех, кто будет ехать по этой дороге, об их безопасности. А когда в местах остановки вы заранее делаете место для приготовления пищи, туалеты, навесы от дождя, вы проявляете заботу об их удобстве и комфорте. Это и есть культура производства. И я настаиваю на том, чтобы вот таких полей с «сюрпризами», как здесь, больше на нашей стройке не было, и у тех, кто будет ездить по нашим дорогам, чтобы подобных проблем тоже не было!

Ладно, отступление про туалеты закончил.

Поднявшись на перевал, мы уткнулись в закрытые ворота Первого форта, это название прижилось. После недолгих выяснений кто есть кто, поехали дальше. Вот дорога пошла вниз, и перед нами открылась Долина Злого Мага. Древняя тропа была расширена до трёх метров и сделаны площадки, где могли бы разъехаться два каравана. Этот участок преодолели за один переход и поднялись на второй перевал. Здесь шло строительство второго форта. Вот построят, и слово «Второй» станет его названием. Около стройки был развёрнут лагерь строителей. Нам очень обрадовались. Для строителей это и новые лица, и новости, и заряженные накопители энергии, которые я привёз, и продукты мы им привезли свежие. В Загорье лето, свежие овощи и ягоды уже созрели, фрукты будут чуть позже. Познакомил Лилию де Борзон со своими детьми, попросил на неответственных участках стройки дать им возможность применить свои силы. Два плетения освоили все, кроме пятилетней Розы. Ей магия Земли давалась с трудом. Зато со своим минимальным внутренним источником она легко выдавала штук шесть Малых Исцелений подряд, и склонность у неё была к целительству, в магическом зрении её источник светился зеленоватым светом. Но плетение «Бетон» даже она освоила. Лилия очень переживала за своих детей, у неё были мальчик пяти лет и девочка трёх лет. Они тоже были здесь, играли с нашими ребятами, но они не были одарёнными. Сочувствую нашим друзьям, но делится секретом одарённости детей я не готов, так как не представляю последствий.

Я решил посетить графа де Гадон. Взял с собой Юлия и двадцать дружинников, и мы устремились вниз с перевала. Сначала пришлось коней вести в поводу, но тропа везде сохранилась, и даже наш мостик был жив. Там где трава и кусты скрыли тропу, легко находил дорогу по крокам из Компа. Через два дня мы подъехали к замку.