– Мне нравятся верные, – пожала я плечами, чувствуя некое преимущество. Сейчас все зависело от меня.

– Ты так говоришь, потому что у меня нет такой машины, да? – горько усмехнулся он.

– Что за глупости, – нахмурилась я. – И отпусти меня, наконец. Надоело.

– Настя, Настя, Настя, что ты со мной делаешь? – сквозь сжатые зубы проговорил он, нехотя отпуская меня. Кулаки его были крепко сжаты. Может быть, если бы он ударил кулаком по стене, закричал, обнял, проявил бы хоть какую-то эмоциональность, попытался как-то доказать истинность своих чувств, лед на моем сердце тронулся бы, но Женька затих, замкнулся. И я – тоже.

Наверху раздались звуки захлопывающейся двери и шаги.

– О-о-о, кого я вижу! – раздался громкий веселый голос Темных Сил. Он и Алсу спускались по ступенькам, видимо, выходили из нашей квартиры.

Парни пожали друг другу руки, мы с Алсу обнялись. А мы с Женькой синхронно делали вид, что ничего не произошло.

– Чего вы тут делаете? – спросила подруга, оглядев нас с Хирургом подозрительным взглядом темных глаз.

– Встретились на улице, поднимались домой, – отозвалась я. Женька кивнул.

– Понятно… – задумчиво протянула Алсу. Кажется, она мне не поверила.

– Это тебе, – скромно сказал Олег и протянул мне черный пакет с завязанными ручками.

– Что это? – с подозрением глянула я на сомнительного вида презент.

– Там мусор, не бери, – вмешалась Алсу, и я отдернула руку.

– Эй, подруга, ты чего меня обламываешь?! – возмутился Темные Силы, обожающий всякие глупые приколы.

– Мы пошли в магазин купить вина и фруктов, а Дан попросил мусор вынести заодно, – пояснила Алсу. – Олег! Хватит совать ей пакет!

– Гадство, – остался недоволен тот и, наконец, оставил свои попытки вручить мне черный пакет. – Ладно, ребятки, мы пошли. Скоро будем.

– Я с вами пойду, – тут же вызвалась я, не желая оставаться наедине с Женькой даже то жалкое время, которое мы бы потратили, поднимаясь на наш этаж.

– Пойдем, – тут же согласилась Алсу. – Ранджи уже у вас. Ждем только Алену. Она пообещала нам сегодня устроить небольшой сюрприз.

Супермаркет находился за углом, и к нам в квартиру мы вернулись очень быстро, управившись минут за двадцать. Когда мы вернулись, судя по обуви в прихожей, Алена уже приехала и, как выяснилось, не одна – я поняла это по паре мужских ботинок на толстой подошве, которые стояли около длинных замшевых сапожек подруги.

– О, ребятки, – весело встретил нас Дан, улыбаясь. – Проходите, у нас в компании пополнение.

– Какое еще пополнение? – удивилась я. Олег, благородно опустившийся на колено перед Алсу, дабы помочь с замком на сапоге, который совершенно некстати заело, хмыкнул.

– Алена сегодня привела к нам своего парня, – тихо поделился Даниил. Судя по голосу и улыбке, за Аленку он был очень рад. Я чуть не упала – на какое-то мгновение мне подумалось, что подруга притащила к нам домой дядю Тима. Но нет, такая обувь не могла ему принадлежать.

– Теперь свободными остались вы с Викторией, – назвал он Ранджи по имени, которое она терпеть не могла, – но мы и вас устроим.

И он выразительно покосился на обувь, принадлежащую Женьке, а после подмигнул мне, явно давая понять, в какие руки он меня устроит. Но я так недовольно на него взглянула, что улыбка мигом сошла с его приветливого лица. Дан закатил глаза, покачал головой и ушел в большую комнату.

Я, разувшись и повесив пуховик в шкаф, обнаружила вдруг в его кармане кожаную мужскую перчатку. Не ее ли искал Зарецкий? И почему она у меня? Правда, об этом я решила поразмышлять в другой раз и стремительно вошла, почти влетела в гостиную, дабы точно убедиться, что у нас в гостях не Тимофей, которого я пару часов назад имела удовольствием наблюдать за городом.

Почти сразу я довольно улыбнулась – мои мысли оказались верными. На диване рядом с Аленой сидел вовсе не дядя Тим, а смутно знакомый черноволосый парень с челкой набок, бледным лицом и темными яркими глазами. Чем-то он был похож на нашего Олега – цветом волос, лица, некоторой худощавостью, хотя казался намного выше ростом. Однако если у Темных Сил была подвижная мимика, яркая жестикуляция, громкий голос и задорный смех, то спутник Алены больше походил на неподвижную куклу с правильными чертами лица. И казался он старше – ему точно было больше двадцати пяти. Олег был стремительным градом, а этот парень – застывшей ледяной скульптурой, которая, впрочем, вызывала интерес.

Браслет на руке чуть-чуть похолодел, и по левой руке побежали мурашки.

Алена сидела, прижавшись к этому брюнету и положив руку на колено, а он осторожно обнимал ее за плечи. Подруга что-то рассказывала Ранджи, Дану и Женьке, выглядела оживленной и улыбалась. Первой почему-то меня увидела не она, а ее парень. Он так внимательно посмотрел на меня своими выразительными черными глазами, что я на секунду замерла, с трудом заставив себя не отвести взгляд, а выдержав его. Странно… Он кажется куклой (наверняка, как и Алена, – модель), но его взгляд совсем не пустой, а тяжелый, внимательный, изучающий, почти магнетический. И очень умный.

– Привет всем! – громко сказала я и широко улыбнулась, ничего не понимая.

– Наська! – сорвалась с места Алена и обняла меня. – А я пришла не одна! – сказала она, отстранившись, но держа меня за руки. – Это мой парень. Его зовут Меркурий.

– Я же говорила, что у нее кто-то есть, – прошептала мне на ухо Алсу.

Брюнет встал и подошел к ней, учтиво поздоровавшись со мной, Алсу и Олегом. Алена торопливо представила нас, то и дело закусывая губу, а после виновато сказала:

– Простите, что не говорила раньше. У нас все было так сложно и неожиданно, что мы сами не поняли, как стали встречаться.

Меркурий кивнул в подтверждение ее слов и аккуратно положил руку на ее тонкую талию.

У меня словно камень с души упал. Алена больше не встречается с дядей Тимом?! Слава богу! Как же вовремя они расстались, а она нашла себе этого типа со странным именем, которое я, кажется, где-то слышала.

– Простите, что так поздно приехали сегодня. Мерк… Меркурий был на работе, – продолжала счастливым голосом подруга, положив голову ему на плечо. Смотрелись они довольно интересно и контрастно. Светло-русые мудреные косы и темные чуть растрепанные волосы, голубые глаза и черные, радостная улыбка на ее лице и внимательные глаза на его.

– А где ты работаешь? – поинтересовался Дан. За Аленку он всегда искренне переживал.

– В охранной фирме, – удивил меня ответом Меркурий. Ранджи молча подняла вверх большой палец.

– Что ж, ребятки, давайте праздновать! – похлопал в ладоши заводила Темные Силы. – Девчонки, давайте, приступайте к своим прямым обязанностям!

Часа полтора мы провели довольно весело – сначала все расспрашивали обо всем на свете молчаливого Меркурия, потом просто болтали, смеялись, обменивались новостями. И все было бы ничего, если бы не пристальный взгляд Женьки, который сидел напротив меня и не сводил с меня тревожных глаз. Я так устала от того, что он пялился на меня, что в конце концов под предлогом убрать грязную посуду, просто ушла на кухню. Помыв тарелки и кружки, я, выключив свет, встала у окна и стала смотреть на небо. Метель утихомирилась, и теперь было отчетливо видно луну, на которую я и смотрела. Я безумно устала, словно этот день тянулся в два раза больше обычного, а на душе была непонятная тоска.