всё на завтра. Вместо этого, она внимательно пригляделась к искомому месту.

На улице располагалась красивая вывеска магазина - «Антикварный центр Грейвсов». Витрины были оформлены строго и элегантно. Внутри были заметны детально оформленные манекены, в шикарной одежде и украшениях.

Выйдя из машины, Лили быстро проверила свое снаряжение — палочка, два защитных амулета, аптечка с зельями и, конечно же, деньги.

- Слишком уж реалистичные манекены, - покосилась она на них ещё раз, когда заходила внутрь.

Помещение «Антикварного центра» было неожиданно уютным. Девушка ожидала более строгое оформление. Но стиль был выбран очень мягким и расслабляющим. В себя её заставили прийти неизвестные предметы интерьера, скрытые белыми накидками... Она насчитала порядка десяти таких «белых пятен», что вразнобой были размещены по всему магазину.

Немного напряжённо осматриваясь, Лили, тем не менее, шла вперёд, к стойке, где под ярко светящей лампой сидел улыбчивый молодой человек.

- Уважаемый покупатель! - приятным баритоном заговорил он, - вам чем-то помочь? - парень имел самый обычный вид, никаких подозрительных наростов, пятен, движений под одеждой... это действительно верное место? Может ей нужен соседний дом? Всё же она уже давно не жила в мире маглов, могла и перепутать.

- Подскажите, это же Саутгемптон-Роу шестнадцать? - на всякий случай, Лили постаралась как можно более незаметно покоситься по сторонам, но ничего подозрительного по прежнему не увидела.

- Вы правы, мадам, - кивает, видимо продавец, - вы хотели посмотреть какой-то товар?

Вот он, момент истины... хотя, если она не права, то просто извиниться и выйдет, не так ли?

- Я хочу вкусить плоть и восславить истину, - слова прозвучали и девушка со всё большим напряжением продолжала всматриваться в улыбающегося парня, чья улыбка, после её слов, казалось стала ещё шире.

Нет, не показалось. Она действительно стала шире, а рот словно... больше? Она инстинктивно делает шаг назад, дотрагиваясь пальцами до палочки.

Когда улыбка парня, в прямом смысле этого слова, достигает ушей, словно разрезая голову пополам, то он широко открывает рот. На девушку смотрело ещё одно лицо, находящееся прямо внутри его широкой и растянувшейся глотки.

- Преступница хочет примкнуть к Культу? - произнесло оно скулящим и дребезжащим голосом, - Создатель не работает с браком!

Краем глаза она замечает шевеление под одной из белых накидок. А также внезапно осознает, что помещение из ярко освещенного и уютного стало гораздо темнее. Единственным источником света оставалась яркая лампа за спиной сидящего за стойкой культиста.

- А с деньгами он работает? - кажется здесь присутствует очень хитрый барьер, что уже успел отрезать её от Лондона. Девушка напряжённо всматривается во тьму, где медленно двигались тени.

Культист, а никем иным это существо быть не могло, резко запрокинул голову, посмотрев прямо на потолок. Лили тоже бросила взгляд вверх, сразу передёрнувшись от отвращения. На потолке сидела здоровая, размером с руку взрослого мужчины, мокрица, покрытая десятками глаз на тонких стебельках. Её тело медленно извивалось, перекручиваясь жгутами. Девушка против воли продолжала смотреть, одновременно всеми силами желая оторваться от столь мерзкого зрелища.

- Гуго, проводи нашу гостью, - нарушил тишину скулёж культиста.

Одна из множества боковых дверей открылась и оттуда вышел замотанный в балахон горбун. Его лицо скрывал глубокий капюшон. Он махнул девушке рукой, приглашая за собой. Секунду постояв, так и не решившись снова бросить взгляд на потолок, Лили отправилась следом.

Зайдя в новое помещение, что по прежнему находилось в полумраке, она увидела, что её сопровождающий уже спускается в подвал.

«Где же ещё им быть, Мордред подери, как не в самом глубоком подвале?» - мысленно хмыкает она, пытаясь вернуть себе позитивный настрой. Получалось плохо.

Спуск был неожиданно длинным, а лестница не имела перил, лишь стену с левой стороны. Поэтому, во время спуска, она периодически на неё опиралась, пока случайно не наткнулась рукой на нечто живое и склизкое, что моментально вырвалось из под ладони. Вздрогнув от неожиданности и неправильности происходящего, Лили больше ничего не касалась, пройдя оставшуюся дорогу лишь на своих ногах.

Внизу был просторный, высокий и очень большой зал. В первую очередь, внимание привлекала внушительная яма... или скорее бассейн, посередине. Он был наполнен слегка светящейся, густой и зеленоватой жидкостью. Если приглядеться, можно было заметить плавающие в ней куски тел.

Стены зала терялись во мраке, а неподалеку от уродливого бассейна располагались несколько кушеток, на вид чистых и заправленных белыми простынями. Последним предметом интерьера был каменный алтарь. Если прислушаться, то можно было уловить еле ощутимые пощёлкивания и скрежет.

Горбун указал девушке на кушетки, а сам остался стоять.

- Чего ты хочешь? - спросил он, дождавшись, пока волшебница сядет. Его голос был вполне обычным, не имея никаких дефектов, но Лили не обманывалась этим. Укрытое балахоном и капюшоном тело наверняка что-то скрывало.

- Доработки, изменения, как вы их там называете? Хочу силы! - нагло потребовала она.

- Силы? Зачем тебе сила? - удивлённо, либо играя удивление, уточнил культист.

- Не смеши, - она понемногу приходила в себя. Мерзости Культа не могли испугать ту, кто смотрела смерти прямо в глаза. А Волдеморт был гораздо страшнее и опаснее всех этих ряженых фриков!

Эти мысли успокоили её гораздо лучше, чем мысленные попытки шутить и бравировать.

- Хорошо, - кивнул он, - спрошу точнее, какой силы ты хочешь?

- Главное, без уродств, - чуть задумчиво произнесла Лили, - давай...

- Хозяин! - визгливо прервал её горбун, встав на колени и задрав голову вверх. Капюшон сполз с лица, показав на нём ряды раздутых и сочащихся гноем пузырей, где сквозь кожу было заметно какое-то копошение, - Создатель идёт!

Долго всматриваться в его лицо девушка не захотела, вместо этого, ловко соскочила с кушетки и достала палочку правой рукой. Левой активировала первый защитный артефакт. Второй был про запас.

Пока она готовилась, горбун начал корчиться, упав на землю. Его балахон окончательно спал с тела, заставив Лили мрачно скривиться. Под ним скрывался не просто «горб», это была ещё одна голова, что сейчас билась в конвульсиях вместе с остальным телом. Культист был полностью покрыт огромными шишками и наростами, которые отчетливо содержали внутри себя новые пары тонких конечностей. Вместо ног же была переплетенная мышцами, загнутая назад смесь задних лап кузнечика и лягушки.

Но вот его судороги закончились. Когда культист поднялся, то его глаза принадлежали уже другому существу.

- Здравствуй, Лили Поттер, - произнес... Создатель?

Мгновенно вырвавшаяся из гнойных пузырей вторая пара рук стремительно удлинилась, легко пробивая защитный барьер