и острыми специями. Соленья всевозможные, само собой. Даже торт есть!

- Торт?!

На хрустальной подставке действительно красовался настоящий торт – круглый, щедро политый кремом, украшенный консервированными вишней и половинками абрикосов.

Но Женька с особой гордостью пододвинула к Ромке продолговатое блюдо, где лежали хитрым способом нарезанные лепешки с разнообразными начинками:

- Лаваш с красной рыбой, лаваш с острой закуской из баклажанов и спаржи, лаваш с грибами и главное – лаваш с красной икрой!

Тут она поймала Ромкин очумелый взгляд и вздохнула:

- Но традиционных «оливье» и «селедки под шубой» нет. И хлеба тоже нет.

- Лаваш тоже хлеб… - Ромка сглотнул слюну. – Дрожжевые пирожки тем более.

И, обернувшись, посмотрел на Женьку, словно на… волшебницу?.. фею?.. спустившуюся с небес богиню?

- Женечек… а ты… что… как… - пытался он сформулировать мысль и вдруг уткнулся взглядом в лаваш с красной икрой: - Ты же говорила, что не можешь видеть красную икру?! Сразу на смех пробивает? Про лаваш вообще молчу.

- Решила, что тридцать первое декабря – отличная дата, чтобы оставить в прошлом глупые предрассудки! – бесшабашно отозвалась Женька и улыбнулась: - Пора отмечать, без пяти одиннадцать.

Глава 71. Новые родственники и старые знакомые

Они подтащили стол к дивану, и Ромка по-быстрому переоделся: натянул темно-синие молодежные брюки с ассиметричными карманами и тоненький свитерок, на спине с принтом персонажа из компьютерной стрелялки.

«Мальчишка совсем… - вздохнула про себя Женька. – И худющий».

И положила ему на тарелку еды – много.

Ромка налил Женьке сладкой наливки, себе – настойки. Выпили за уходящий год – поблагодарили за все хорошее и волшебное, что в нем было: за судьбоносную встречу в самолете, безумный курортный роман и счастливые символы «I-ЕТ №891261». Ромкина тарелка как-то внезапно опустела, но Женька была начеку и сразу же наполнила ее снова.

- Вкусно как! – причмокнул Ромка, откусывая пирожок. – Все – высший пилотаж: и котлеты, и мясо, и картошка. Ладно, признавайся уже, я морально готов.

- К чему?!

- Что женился на фее, - подмигнул Ромка, наливая Женьке в высокий стакан абрикосовый компот. – Которой в приданное досталась волшебная скатерть-самобранка. Я же видел твой пустой холодильник! И из дома ты не выходила. Откуда такой пир на весь мир?

- Да какой там пир… - зарделась Женька то ли от выпитой наливки, то ли от Ромкиных восторженных похвал: - Обычный скромный ужин. По старинной русской традиции поскребла по сусекам: овощи были, в морозилке нашла фарш, печенку и кусочек грудинки. Рыбу, икру и грибы ты привез. А уж вода, мука и растительное масло для теста в любом доме найдутся.

- А торт?

- Чайный пирог. Проверенный рецепт с тех времен, когда приходилось считать каждую копейку: стакан крепкого чая, кислое варенье – брусничное идеально подошло! Плюс масло – любое, можно даже подсолнечное, плюс мука.

- И впрямь бюджетный вариант, - согласился Ромка, уминая очередную котлету.

- А на вкус не отличишь от знаменитой «фруктовой рапсодии» из элитной кондитерской! – рассмеялась Женька. – Крем классический – сливочное масло со сгущенкой.

- Не любитель сладкого, но твой шедевр оценю. Позже. Вначале еще этих чудесных солений попробую! – он плеснул себе еще настойки и наколол на вилку крошечный патиссон. – Откуда такая красота?

- Папа с мамой на огороде вырастили!

Ромка залпом выпил настойку и посмотрел на Женьку:

- Кстати, когда родителям признаваться будем? И твоим, и моим.

- Завтра, наверное… А лучше – послезавтра! Соскучилась по тебе очень, хочется вдвоем побыть. К тому же, мои папа с мамой уже в возрасте, им сразу на голову радикальные новости вываливать нежелательно. Подготовить надо. Я уже потихоньку начала: написала, что сегодня в гости не приду, потому что встречаю Новый год с любимым человеком.

- И что они?

- Пожелали счастья, конечно же! – улыбнулась Женька.

Про Антона, естественно, распространяться не стала. Зачем портить такой замечательный вечер? Успеется.

- Я своим утром позвонил, поздравил. Когда в Курске очередную авиа-попутку ждал. И друзьям-родственникам в соцсетях новогодние посты написал. Но про то, что в Москву лечу – пока никому не признавался.

Ромка придвинулся ближе к Женьке, обнял ее за плечи:

- Тоже хочу побыть с тобой, моя Женюшка-женушка. Только с тобой.

Женька счастливо вздохнула, принимая из Ромкиных рук бокал с наливкой.

- Давай выпьем за то, - мягко произнес он. – Чтобы все глупые обиды, подозрения и непонимания остались в уходящем году.

- Согласна! – Женька отпила сладкую розоватую жидкость, поставила бокал на стол и обернулась к Ромке: - Тогда объясни, почему решил, что я тебе изменяла! Давай закроем эту историю и не будем тащить в новый год.

- Смысл этот бред мусолить? - Ромка опустил голову и начал усердно ковыряться в тарелке. – Теперь же точно знаю, что оно ерунда. Чувствую, когда люди врут, а когда правду говорят, объяснял вроде бы. И в душе все равно надеялся, что мой жирафенок не мог так поступить… Хотя подтверждения со всех сторон сыпались!

- Какие подтверждения?!

- Никакие. Мои тупые фантазии. Что ты хочешь – разлука, расстояние, гормоны в мозг шибанули. Больше не повторится. Обещаю.

Ромка взял с блюда кусочек лаваша с икрой, повертел в пальцах, посмотрел на свет:

- Красиво порезано. Специальный нож? Женечек, а ты лаваш с икрой полностью победила или только наполовину?

- В смысле?

- Готовить можешь, вижу. А кушать?

Женька посмотрела на кусок лепешки, щедро нафаршированной оранжево-красными икринками. Перед глазами сразу возникли экстравагантный повар из кафе «Елдыз» и Дамир на столе, между икрой и селедкой.

В горле появился странный комок: то ли приступ тошноты, то ли безудержного смеха, то ли оба одновременно.

Но она лишь гордо задрала подбородок и посмотрела Ромке в глаза:

- Съем. Запросто. Но вначале расскажешь мне свои фантазии. Чтобы меня мои не мучали.

- Да что там рассказывать, - он положил лаваш с икрой на Женькину тарелку и вновь потянулся к бутылке с настойкой. – Прилетел в рабочий поселок, сразу бросился тебе звонить. По видеосвязи, естественно, увидеть хотел. Но в соцсети зайти не получилось – пароль не сработал. Пока восстанавливал, уже слегка разозлился. Оно ж на эмоциях все…

Ромка наполнил свою рюмку, долил Женьке наливки:

- Наконец, попал в свой аккаунт. От тебя ни одного сообщения – ни слова, ни фоточки,