вынуждая меня обратиться за помощью к тебе. А ведь были и другие интересные случаи. Например, когда подчинённая тебе Рианна стала влиять на Секту Восходящей Звезды, из-за чего Шестой чуть не стал одной из жертв Зазримму, что вынудило меня форсировать события и вмешаться в происходящее в Секте. Я стал её лидером, а затем позарился на весь регион, и весьма успешно. Но ладно это… Магнус. Он смог лишить меня памяти и оставить на моей душе повреждение, хотя она выдерживает даже системные клятвы. И вот настолько могущественное существо почему-то не стало подчинять меня, а решило договориться и даже платило уроками в обмен на разрушение Старших Рун. К слову, ему ведь на самом деле не нужно было очищать Скитающиеся Острова от рунного тумана? Это был просто предлог, чтобы я смог обрести десятки и сотни миллионов Рун, необходимых для стремительного развития Храма?.. Меня до последнего терзали сомнения, но последняя сделка с Магнусом окончательно расставила всё по своим местам. Без всех частей тела он даже войти в Пагоду не мог, а значит никак не был способен повлиять на сценарий Сбора Урожая. Но тем не менее он без вопросов согласился на мои требования, и действительно выполнил их, сделав империю дополнительным победителем. Но как? У него не было доступа к Пагоде. Только у тебя… Получается, ты контролировал Тень Магнуса с самого начала? Через неё, Рианну или даже напрямую ты регулярно помогал мне и направлял в нужную тебе сторону. Немалая часть моего пути в Мирах Испытаний была буквально построена тобой. Но зачем? Какой цели ты добиваешься? И, главное, к чему всё это должно привести? Ответь мне, Грин.

— Прости, друг, но я уже тебе говорил, что не могу сделать этого, — развёл руками разноглазый, подтверждая все предположения Кая.

— Друг? — нахмурился Суверен Храма.

— В любом случае, я здесь действительно не просто так, — вдруг появился Грин прямо перед собеседником.

Лицо застывшего в воздухе вверх тормашками парня оказалось прямо напротив лица Кая. Последний, к своему удивлению, заметил, что со времён их последней встречи некогда яркий и насыщенный голубой глаз Грина неожиданно потускнел.

— Ключ уже давно у тебя, поэтому поскорее разгадай его, — продолжил разноглазый. — Мы всё ближе к тому, когда наши желания исполняться. До встречи, друг, — бросил тот напоследок, и исчез.

Увы, Кай так и не заметил, как в этот момент нечто внедрилось прямо в его Трофей. Все мысли мужчины были заняты тем, что ему так и не удалось познать силу Искры Грина. Будучи Вознесённым первого уровня, Кай смог ощутить пять углублённых трещин на оковах Амелия, переставшей скрывать свою мощь. Теперь же он являлся практически Вознесённым четвёртого уровня, но познать Грина всё равно не сумел, хотя интуиция и подсказывала, что тот даже не пытается скрыть свою силу. Казалось, его могущество выходит далеко за рамки семи углублённых трещин.

Так или иначе, но менее чем минуту спустя Кай, Храм и Империя Вечного Пути находились уже в галактике Мира Небожителей.

Эпилог

Расположившись на капитанском мостике одного из дредноутов, Чаг наблюдал за суетящимся экипажем, что готовились к отправке во внешний мир. За пять тысяч лет внешне парень почти не изменился, но вот внутренне был уже совершенно другим существом. Он не сумел стать Вознесённым, однако всё же прорывался на ступень Звёздного Императора. Увы, не идеально, но близко к этому, так что мог достичь даже пиковой стадии.

Кроме него, в специальном секторе капитанского мостика находилось ещё несколько воинов. Сильнее всего выделялась группа Тёмного Храма во главе с Рю Араки, который благодаря великому таланту стал Вознесённым четвёртого уровня и уже являлся срединным Звёздным Императором. Что же до его спутников — Селены, Дейла, Крейга и Ивсима, — то все они тоже были божествами, пусть и начальной стадии. Первые двое тоже совершили близкие к идеалу прорывы, а вот у Крейга и Ивсима всё вышло несколько хуже, так что подняться выше срединной стадии Звёздного Императора им уже было не суждено. Само собой, трещины на оковах Искры никто из четвёрки не углубил, поскольку никто из них не смог даже за такой срок закалить Волю Разума до нужного уровня.

Ханна, ученица Кайла Рейнхарда, тоже была с Рю. Сейчас она являлась предбожественным Небесным Монархом Семи Великих Звёзд, так что её погибший Наставник мог бы гордиться. Однако шансов стать божеством у неё не было. Как минимум сейчас. Чаг не сомневался, что как только Рю доберётся до тех, у кого можно будет похищать талант, то повысит потенциал развития не только себе, но и своим подчинённым.

К слову, метка адепта Ханны была стёрта Воплощением Голода Кая, в обмен на что Рю с помощью Техники Безграничного Потенциала пришлось поучаствовать в некоторых экспериментах Рианна, которая, в свою очередь, в ответ помогла Каю разработать способ превращения клонов в Полубогов.

Ещё одной группой являлись выжившие из клана Эверштейн. Несколько из них даже попали на второй уровень Пагоды, где достигли пятой стадии Небесного Монарха и Семи Больших и Великих Звёзд. Правда, божеств среди них так и не появилось. Среди гениев клана только разве что младшая сестра Влада фон Эверштейна имела шанс стать Звёздным Императором, но для этого ей требовалось значительно больше времени, чем пять тысяч лет. В конце концов она не могла себе позволить столько же ресурсов, сколько получили те, кто стали божествами Храма Вечного Пути.

Рядом с Эверштейнами находилось ещё двое: Макгар’х О’Крайм и Гезихт. Первая, пробыв на втором уровне Пагоды пару сотен лет, полностью вернула человеческий разум, вслед за чем ушла на первый уровень, дабы в ускоренном времени заблокированная Амелией линия крови не вернулась в норму. Естественно, как Полубог, стать Звёздным Императором Макгар’х уже никак не могла. Но она хотя бы добилась того, что снова научилась на неплохом уровне самостоятельно контролировать Волю.

Что же до Гезихта, то вот он божеством стал, и, в отличие от Виолы, сразу же покинул свой артефактный сосуд. Всё-таки после гибели Хозяйки у него больше не было причин оставаться в той алебарде.

Хоть Амелия этого и не просила, Кай всё равно использовал Воплощение Голода и стёр клановые метки, а также печати на душах Макгар’х и Гезихта. Теперь же, договорившись с остатками Эверштейнов, эти двое были готовы скрыться где-то в глубинах Ойкумены.

Была здесь и третья группа: члены