женщины. По-прежнему таращась на Ричарда, я пропустила тот момент, когда он вновь сфокусировал взгляд. И как на грех — на мне.

— Очень красивый, — еще раз сказал Дик. — Матушке обязательно понравится. Могу я одолжить на время? Чтобы заказать копию у ювелира? — поинтересовался он, так ослепительно улыбаясь, что я на месте госпожи Бастер отдала бы все до последней нитки этому парню.

Анна оказалась достаточно устойчива к обаянию Ричарда. Видимо, возраст сказывался. Молоденькая бы давно отдала бы браслет вместе с рукой. Старушка же некоторое время подозрительно косилась на невинное лицо Дика, а потом щелкнула замочком.

— Поломаешь — выпорю, — буркнула она.

Дик же в очередной раз ослепительно улыбнулся, что его просто нельзя было в чем-то заподозрить.

— Форс, — подал голос король, обращаясь к Эвану, — проводи госпожу Анну в ее комнату. И…

Эван же понятливо кивнул, намекая, что охрана будет обеспечена. С готовностью подхватив женщину под локоток, он повел ее в сторону выхода, не давая и слова сказать. Едва они скрылись за дверью, как король Филипп выжидающе посмотрел на нас.

— Она не врет, — доложил Лекс.

— Физически она почти здорова, — не менее уверенно заявила я.

— Браслет ненастоящий, — поставил решающую точку Дик.

Глава пятьдесят седьмая, повествующая о подлянках и видениях

Три новости. И даже не знаю, какая оказалась более впечатляющей. Король Филипп некоторое время переводил взгляд то на одного, то на другого, а потом дал слово Лексу, видимо, решил давать слово в порядке проведенного осмотра.

— Все сходится, — начал Лекс. — Она ведь не врала, в ее воспоминаниях действительно есть разговоры с королевой Агатой. Но вот только мы все проверили, никаких призраков, никаких магических аномалий. Вывод — это все плод ее воображения, галлюцинации. Которые проявились относительно недавно. Ведь недавно к ней явилась покойная королева.

— Галлюцинации… — протянула я, вновь подходя к куртке и закутываясь в нее. — Я не почувствовала физических отклонений. Серьезных. Сами понимаете, возраст. Суставы там ноют и прочее. А вот рассудок. — Я замолчала, не зная, как объяснить, что ощутила. — Понимаете, я чувствую, когда болит тело. А вот душа, здесь уже все сложнее. Иногда сумасшествие сразу видно, как у девушки из монастыря. Надо бы показать Анну Локсу. Он точно сможет сказать что-то конкретное. Я могу только строить предположения, — развела руками я.

— Форс? — обратился к Дику король Филипп.

— Анна сказала, что браслет ей подарила королева Агата, — размеренно начал Дик, вставая и принимаясь мерить зал шагами. — Значит, она его носит больше двадцати лет. Но украшение на ее руке новое, хоть и выглядит потемневшим от времени. Я точно могу сказать, что Анна совсем недавно стала его владелицей. Может, около полумесяца.

— Прямо как мы из Табаргана вернулись, — пропел Александр. — Верите в совпадение? Лично я — нет.

Король Филипп только хмыкнул, намекая, что в подобное тоже не верит. Да и так было ясно: нам настойчиво вкладывали в головы, что теперь безопасно. Слишком настойчиво. Так и хотелось вооружиться до зубов, чтобы бить на поражение любую несимпатичную рожу. Еще бы знать, какую…

— А этот браслет как-то мог исказить мысли? — поинтересовался король, разглядывая ходившего по помещению Ричарда. — Чтобы Винтер и остальные не добрался до истины.

— Я видел путь этой вещицы, — туманно пояснил Дик. — С тех пор, как он оказался на ее руке. Видел, как Анна смешивала компоненты для ловушки. Она, кстати, переборщила с ними, хорошо, что всего Оливера не опалила.

— То есть ты можешь увидеть именно какой-то момент, связанный с этим предметом? — удивленно переспросила я, пытаясь разобраться, как же до конца работает дар Дика.

— Если вещь носится постоянно, то я сам могу оказаться в этом моменте, — усмехнулся тот. — Даже походить по помещению могу, если оно там есть. Но только вот здесь, — дотронулся он пальцами до своего лба.

Надо же. Чем больше узнаю о сущности способностей вещевиков, тем сильнее удивляюсь. Получается, если он возьмет, допустим, мой кулон, как однажды, то увидит всю мою жизнь как на ладони. И действительно, тогда, когда я в лесу обронила цепочку, Эван сказал, что олененка сначала носила мама. Это было так. Помню, уж очень он мне понравился, и мама подарила мне кулон, хотя приобрела изначально для себя.

И тут Александр звучно хлопнул себя по лбу, а потом что-то тихо пробормотал, привлекая всеобщее внимание. Судя по вспыхнувшим глазам, он понял, с чем мы имеем дело.

— Ну-ка, кто-нибудь знает, что такое Листа? — победно посмотрел на нас маг. Молчание наглядно показало, что нет. — Сейчас объясню!

По мере рассказа я только удивленно теребила цепочку и осознавала, что магическую подлянку всегда можно ожидать и не от колдунов, хотя они, все же, по большей части источники. Под Листой маги подразумевают некую вещь, которая помогает внушить человеку что-либо. Самое важное, что при изготовлении Листы магия в чистом виде не используется, только зелья и препараты. Причем, необходимо, чтобы вещь была новая, чистая. Поэтому-то пришлось подменить браслет Анны. Как это сделали — загадка. Скорее всего, помогли замочку сломаться, а потом по доброте душевной отдали отремонтировать. А вот обратно к женщине вернулась копия.

Казалось бы, гораздо проще было вручить вещь Линде, а потом довести ее до сумасшествия, если бы не одно но: на зрелых людей Листа не действовала. Воздействию подвергались дети и старики. Вот и ответ, почему выбрали Анну и детей. Дети же более восприимчивы, поэтому достаточно было дать поиграть на время во что-нибудь. Или же даже попросить отнести вещицу служанке, но неизвестный вряд ли бы стал так рисковать, потому что цепочку все равно удалось бы проследить.

Как же происходит внушение? О, а вот здесь начиналось самое интересное: опять никакой магии. Зелья и препараты, с помощью которых и создалась Листа, смешиваются в чаше, на руке делается надрез, а затем ладонь опускается в жидкость. Все. Дальше только мыслительный процесс. Кто-то прилично так потратился, чтобы сорвать свадьбу короля, потому что цены на вещества были просто заоблачными.

— Предлагаете искать всех, кто ходит с порезанными ладонями? — хмыкнула я. — Этот умник уж точно запасся заживляющей мазью или карманным целителем.

— Он хотел видеть мою мать, — резко сказал король Филипп. — Будет ему королева Агата.

* * *

— Вэл, я тебе не позволю! — выпалил Эван, оглядывая остальных точно сумасшедших.

— Э, почему? — глупо спросила я, не понимая, что же так возмутило провидца.

Мы находились у меня в комнате вместе с Лексом и Диком и готовились к одной ночной кампании, до начала которой оставалось совсем немного времени. Под