Система неодобрительно промолчала.

«Лучше б он не вырастал», - резюмировал Шен.

Несмотря на то, что его ждали неотложные дела в виде отчета Шиану (ну и в целом стоило его проведать, пока он сам сюда не прибежал, походя снеся входные двери), перво-наперво, переодевшись в родные серебристые одежды и приведя в порядок волосы, он отправился навестить Глубинную тьму. И хотя двигало им скорее желание пообщаться с писакой, немаловажно было и проверить, не разрослось ли темное облако до неприличных размеров.

«Скажи, он часто обо мне спрашивал?» - пытал Шен Систему, спускаясь на первый этаж.

[Как вы оцениваете слово «часто»?] – уточнила та.

«Сколько раз на дню?»

[Не так часто.]

«Раз в день?»

Система дипломатично промолчала.

«Так. Он вообще обо мне спрашивал?»

[Да.]

«И?»

[Попросил сообщить ему, если с вами случится что-нибудь необратимое. И больше не беспокоить.]

«О боги! – ужаснулся Шен. – Неужели нас ждет еще плюс тысяча глав?!»

Он толкнул тяжелые двери и вошел в залу с Глубинной тьмой. Злобное облако чуть выползло на поверхность, но в целом пространство занимало довольно скромно. Деловито окинув залу взглядом и оценив сложившуюся обстановку довольно положительно, Шен расплылся в карикатурной улыбке.

- Эй, графоманный хрыч, как ты тут поживал? – тепло поприветствовал он писаку, подходя ближе.

Темное марево перед ним заколыхалось.

- Не отвлекайте меня, я занят! – деловито пробормотал писака Ер.

Шен несколько разочаровался таким прохладным приемом.

- А я вот по тебе даже слегка скучал! – обвинительно произнес он.

- Не так уж много времени прошло. Это у тебя каждый день на три жизни событий. У меня тут, знаешь ли, дни текут один за другим довольно однообразно. Что неделя, что месяц – мне без разницы.

- Я думал, как раз-таки поэтому ты и мог бы жаждать живого общения.

- Это если ничего не делать. Но у меня Великий творческий процесс в самом разгаре!

- Ты еще не дописал ту новеллу?

- Я отложил ее и начал другую.

Шен против воли вздрогнул.

- Почему?

- Я решил, что слишком поспешил с созданием образа главного героя. Здраво оценивая, я действительно немножко переборщил с его способностями.

«Немножко! - саркастичным тоном мысленно повторил Шен. – Да это была такая дичь неуязвимая!»

- В общем, теперь я пишу совсем в другом жанре и главный герой у меня девушка.

- Ты хочешь переродиться девушкой?

- Мне уже вообще все равно, но хотя бы оно бегало!

Шен умилился столь сниженным стандартам. Кажется, Еру тут грустнее, чем он пытается показать.

- Ладно, иди! Не отвлекай меня! Я закончу первые триста глав и дам тебе почитать!

- Эм… жду с нетерпением.

Кивнув мареву в знак прощания, Шен развернулся и покинул залу.

Ощущения от встречи остались смешанными. Решив, что бессмысленно над этим долго размышлять, Шен направился на пик Золотой зари.

«С утра с матраца встать не мог, теперь после шестичасового полета бодрячком, - запоздало оценил он. – Дома и стены лечат!»

Вообще, конечно, Шену необходимо было рассказать о своих успехах в выполнении поручений не Шиану, а совету старейшин, но, во-первых, он не был уверен, что все из глав пиков так уж и откликнутся на его зов, а во-вторых, что более важно, он не хотел вновь оказываться в центре порицающего кружка. Если была возможно избежать подобного испытания – он, не сомневаясь, ею воспользуется. Поэтому он полетел на пик Золотой зари в надежде, что в двух словах опишет все Шиану, а тот уж доведет до сведения остальных старейшин.

Шен уже достаточно изучил резиденцию своего старшего братца, чтобы без лишних сомнений добраться именно до комнаты для приема посетителей, граничащей с личным кабинетом. Еще не отворив двери, он услышал голоса и поздравил себя, что пришел точно по адресу и даже не слишком опоздал.

- Значит, ты думаешь, что опасно будет оставлять все как есть? – Услышал Шен знакомый голос.

- Нет… - запнулся другой. – Я не…

- Ты сказал, что высока вероятность, что он обратится демоном, если ничего не поменяется в ситуации.

- Я просто сказал, что не могу о нем не волноваться! Все слишком сложно.

- Как я уже говорил, если он обратится демоном – это будет означать конец. Он не сможет сдерживать Глубинную тьму в такой ипостаси.

- Мы не уверены, что подарок девятихвостой лисицы именно обратит его демоном! Мы никогда с таким не сталкивались – это всего лишь предположение!

- Мы и с Глубинной тьмой до светлого явления Шена не сталкивались, - устало вздохнул Шиан.