– Нет. У тебя всегда есть выбор, – настаивала я. – Ты можешь пойти против системы. Сбежать! Мы можем найти путь, чтобы освободиться…

– Мы? – Блейк снова рассмеялся. – Кто – мы, Кэти? Дэймон? Ди? Ты и я? Черт, любой из нас может попробовать восстать против МО, и мы все потерпим поражение. И с какой стати Блэки захотели бы мне помогать? Зная, что я работаю на людей, которые забрали их брата?

Мою грудь сдавило.

– У тебя все еще остается выбор. Ты не обязан этого делать. Пожалуйста, Блейк, не делай этого.

Сжав зубы, он отвел глаза в сторону.

– Ты не понимаешь. Я должен. Когда-нибудь ты окажешься в той же ситуации, что и я. Тогда ты поймешь.

– Нет. – Я затрясла головой. – Я никогда не стала бы делать нечто подобное с другими. Мне бы удалось найти способ, как этого избежать.

Его глаза встретились с моими, и они казались абсолютно пустыми.

– Посмотрим.

– Блейк…

Раздавшийся стук в дверь не позволил мне договорить. Мое сердце на мгновение замерло, в то время как Блейк, тяжело выдохнув, застыл поверх меня, и его рука плотно сжала мой рот.

– Кэти? – позвала меня Ди. – Время пришло! Поторопись!.. Адам уже ждет нас в машине.

– Что она здесь делает? – приглушенно бросил Блейк.

Я задрожала, наблюдая за ним расширившимися от ужаса глазами. Но как я могла ответить, когда его рука зажимала мой рот?

Ди снова заколотила в дверь.

– Кэти, я знаю, что ты здесь. Открывай.

– Скажи, что ты передумала. – Его рука прижалась к моему рту сильнее. – Скажи ей это, или, видит бог, я расплавлю ее в «Милки Вэй». Мне не хочется этого делать, но ты не оставляешь мне иного выбора.

Я кивнула, после чего Блейк очень медленно убрал пальцы с моего рта и потянул меня вверх, чтобы я поднялась на ноги.

– Давай, Кэти, – заскулила Ди. – Ты даже на звонки не отвечаешь. Скажи Блейку, что тебе нужно идти. Я знаю, что он здесь. Во дворе стоит его грузовик. – Она захихикала. – Так что, да, привет, Блейк!

Я закрыла глаза, стараясь сдержать слезы.

– Я передумала.

– Что?

– Я передумала, – повторила я. – Я не хочу никуда выходить. Я предпочитаю остаться дома.

«Пожалуйста, – мысленно молила я. – Пожалуйста, просто уходи. Я не хочу втягивать тебя во все это. Пожалуйста».

Последовала длительная пауза, и Ди снова забарабанила в дверь с еще большей настойчивостью.

– Не будь заносчивой эгоисткой, Кэти! Ты идешь сегодня с нами, поэтому открывай эту проклятую дверь!

Блейк бросил на меня злой взгляд, и я понимала, что еще чуть-чуть, и Ди начнет взламывать дверь.

Глубоко вздохнув, я чуть не задохнулась от сдавленных рыданий:

– Я не хочу идти с тобой, Ди! Я не хочу отмечать с вами Новый год. Иди и оставь меня в покое.

– Проклятье, – пробормотал Блейк.

– Кэти? – севшим голосом позвала Ди. – Что происходит? Это… это на тебя не похоже.

Я прижалась лбом к двери. По моим щекам катились слезы.

– Нет, это очень на меня похоже. Я не хочу с тобой общаться. Понимаешь? Мне больше не нужна наша дружба. Поэтому оставь меня в покое. Иди, доставай кого-нибудь другого. У меня нет на тебя времени.

Единственный звук, который услышала я в ответ, – это стук шпилек по моему крыльцу. Переместившись к окну, Блейк наблюдал, как они сели в джип Адама. Как только до нас донесся визг колес, он подошел ко мне и, схватив за руку, потащил меня назад в гостиную, заставив сесть на диван.

– Она переживет это, – произнес он, вытаскивая сотовый из кармана.

– Нет, – прошептала я, наблюдая, как Блейк начал набирать сообщение на телефоне. – Вряд ли.

Нервно кусая губу, я понимала, что, пока он отвлекся, у меня появился шанс, единственный. Сконцентрировавшись на энергии Источника, я ни секунды не сомневалась в том, что собиралась сделать. Ярость заслонила моральные принципы. Все в моей жизни перевернулось. В ней больше не было ни белого, ни черного.

Порыв сильного ветра с воем пронесся по дому, картины срывались со стен и падали на пол. Полки шкафа задребезжали, двери зашатались на петлях, а книги начали вихрем кружить по комнате.

Развернувшись, Блейк опустил телефон, и его глаза светились благоговением.

– Ты и вправду потрясающая.

Пряди моих волос парили вокруг головы, и мои пальцы ныли от переполнявшей энергии. И я почувствовала, что мои ноги начали отрываться от земли.

Блейк захлопнул телефон и выбросил вперед руку. В ту же секунду порыв созданного мною ветра зашвырнул меня прямо в стену. Пораженная, я пыталась противостоять удерживающей меня силе, но, так же как и в случае с Бетани, я не могла сопротивляться его давлению.

– Ты еще не натренирована. – Блейк подошел ко мне, сухо улыбаясь. – Не пойми меня неправильно: у тебя, разумеется, большой потенциал, но ты еще не можешь со мной тягаться.

– Иди к дьяволу, – выплюнула я.

– Я бы не стал на твоем месте продолжать в этом духе. – Он опустил руку, и мне показалось, будто меня дернули за невидимую нить, подтянув прямо к Блейку. Я зависла в воздухе возле него, болтаясь и тщетно борясь с воздухом. – Ты только выбьешься из сил, но это ничего не изменит.

– Я убью тебя, – сквозь зубы процедила я, приветствуя поднимавшуюся в груди волну ярости.

– Ты не такая. – Он сделал паузу, склонив голову набок. – По крайней мере, еще не такая.

Его сотовый коротко звякнул, и когда Блейк открыл его, на его губах заиграла улыбка.

– Скоро здесь будет дядя Брайан. Еще чуть-чуть, и все будет кончено.

Из моего горла вырвался вскрик, и я почувствовала, как меня с головой накрыл поток энергии. Мои глаза снова застлала пелена, и я почувствовала, будто каждая моя клетка вспыхнула. Гнев, многократно усиленный инопланетной частью меня, сформировался в новый сгусток энергии, который я метнула прямиком в Блейка.

Он отшатнулся назад, вскинув брови.

– Ну же, вложи в следующий удар всю свою энергию, и я зашвырну ее обратно в тебя.

Неожиданно по всему дому задрожали стекла, создавая душераздирающий скрип. Я подняла голову, и Блейк в ту же секунду развернулся. Вниз по лестнице метнулись два световых потока, направлявшихся прямо в Блейка.

Ослепляющие лучи замерцали, и через несколько секунд один из них принял облик Ди, смотревшей прямо на меня.

Ее рот открылся от недоумения.

– Ты… ты светишься.

Другой луч обрушился прямо на Блейка, отбросив его на несколько шагов назад. Обернувшись, я почувствовала, как мои ноги снова коснулись пола. Заорав, Блейк отшвырнул от себя световой поток, и в этот самый момент его тело окружило интенсивное голубое сияние, точно такое я видела у Бетани.