– А, вот и Леха–каратека со своим братком пожаловал! – будто бы обрадовался Петрусик, завидев нас. – Куда–то спешите? Задержитесь, братки! Есть базар на сто миллионов.

– Мне с тобой, Петрусик, базары базарить не о чем, – решительно отозвался Алексей, направляясь к выходу из двора. – У нас дела. Так что – адью!

– Да ты деловой! А ну стой! Я сказал!

Петрусик сделал жест рукой, и несколько прихлебателей вскочили со скамейки с намерением задержать нас.

Их восемь – нас двое. Арифметика, с точки зрения Петрусика, проста. С точки зрения прихлебателей – тоже.

Но мы с братом иногда позволяем себе считать по–другому. И тут уже ответ не так очевиден.

– Последнее достижение монахов Шао–Линя! – рявкнул я, раздавая два «воздушных кулака». Один Петрусику и еще один – приблатненной шпане, которая встала у нас на дороге.

Петрусик вместе с гитарой канул в дебри кустов, росших за скамейкой. Пацанов сбило с ног и проволокло несколько метров по тротуару, обеспечив на пару недель «асфальтовой болезнью». Кого со стороны спины, а кого, кому не повезло упасть лицом вниз, и со стороны фасада.

– Лихо! – выдохнул брат. – Тебя за это не накажут?

– В пределах допустимой самообороны! – со значением выдал я. – Пошли, пока они не очухались!

– Учитесь, урки! – обратился к стонущим в пыли парням Лешка, не обращая внимания на изощренный мат, доносящийся из кустов. – Мой брат год провел на Тибете, в монастыре, постигая каноны и коаны дзен–буддизма. Черный пояс и двенадцатый дан – это вам не шутка!

Мы двинулись дальше, провожаемые удивленными взглядами не получивших своей порции парней. Пробовать остановить нас больше никто не попытался.

– Им еще повезло, что с нами не было Тартака, – с видимым удовольствием проговорил Лешка. – Он бы в стороне не остался. Как начал бы махать своей «сосновой веточкой», вот бы они тогда полетели!

– Нет, Леха! Этак и в милицию угодить недолго! Ведь Тартак обязательно кого–нибудь покалечил бы.

– Тролля в милицию? – Лешка даже перегнулся на бегу от смеха. – Да он бы им такое устроил, что здание милиции надо было бы заново строить!

– Вот и хорошо, что он в лагере остался, – серьезно отозвался я. – Леш! Мы должны думать о последствиях своих действий тут. Пойми, для местных людей магии не существует. А мы не вписываемся в эту доктрину. Это может вызвать ненужный интерес. Уловил?

– Эх! – вырвался тяжелый вздох у моего брата. – Ну почему у меня жизнь не такая интересная?

По возвращении наставник сразу же пригласил меня в свой шатер. Покинув оживленно разговаривающих ребят, я, стараясь унять некоторую неуверенность, поспешил за таном Тюроном.

Тан Тюрон, как только я вошел, установил «полог тишины» и присел на складной стульчик. Несколько долгих минут он сидел в глубокой задумчивости. Я не решался ее прерывать. В голове слегка гудело от волнения и ожидания. К тому же я слегка запыхался, поскольку перед этим мы всей командой дружно пытались повалить Тартака на землю.

Картинка была та еще! Жерест метался вокруг нашей куча–малы и выдавал, как это он умеет, подбадривающие слоганы. Мы же, пыхтя и отдуваясь, тащили тролля, кто за что ухватил, в разные стороны. Тартак радостно ухал, а девчонки бросали на нас лукавые взгляды, подбадривая на новые достижения. Конечно, повалить Тартака на землю нам не удалось, хотя нельзя сказать, что мы не старались. Потом состоялся «разбор полетов», причем надо заметить, что для некоторых эти полеты были реальностью не только в переносном смысле. Вот из этой–то кучи меня и выхватил вернувшийся из городка тан Тюрон.

– Так. Ну что я тебе могу сказать. – Наставник оперся руками о колени и надул губы, соображая, как вести беседу дальше. – Смотрел я. Смотрел, как ты понимаешь, очень внимательно. Сразу скажу – можешь быть спокоен. Это твои настоящие родители. Но вместе с тем я открыл для себя поразительную вещь. Твои родители – и мать и отец – несут в себе часть крови нашего народа. Представляешь? Невероятно! Один шанс на несколько миллионов, что встретятся два человека с кровью драконов. Но не только с кровью, а с разными составляющими ее. Но они таки встретились! Их кровь соединилась в тебе и дала толчок. Именно следствием этого толчка и явилось проявление в тебе магии. Потрясающе! Мне почему–то кажется, что наш народ именно это и предусматривал.

– Значит, это все–таки мои родители? – радостно спросил я.

– Несомненно! – кивнул Тюрон.

– Хорошо! – с глубоким удовлетворением сказал я, но тут вспомнил о брате: – А Лешка? Как с ним?

– Тут сложнее. – Тан Тюрон поднялся и стал расхаживать по пространству шатра. – Он тоже несет в себе смешанную кровь. Но!..

Преподаватель остановился и со значением посмотрел на меня.

– Но в значительно меньшем количестве. Так что драконом ему не стать.

– А… – протянул я.

– Магом? – Тан Тюрон хмыкнул. – Есть в нем это, есть. Слабенько пока, но есть. И должен тебе сказать, что сильным магом ему, пожалуй, не стать.

– Да хоть каким–нибудь.

– Каким–нибудь – станет! – твердо пообещал наставник.

– Вот комедия будет, когда предки узнают, что из двух рожденных ими сыновей один дракон, а второй колдун. И ни одного человека! – ужаснулся я.

– Вот именно поэтому не стоит пока им рассказывать все, – посоветовал тан Тюрон. – Они не подготовлены к таким вестям. Одно только твое превращение в мага было для них настоящим шоком. Ведь им пришлось пересмотреть свое мировоззрение. Они же раньше и в магию не верили. Не стоит вываливать на них сразу все.

– А когда мы Лешку на Магир заберем? – поинтересовался я.

– Пусть сначала тут школу закончит, – отмахнулся он. – Это не к спеху. Надо еще подумать, стоит ли это делать. Ты мне вот что скажи…

Тан Тюрон замялся, подыскивая подходящие слова. Я выжидающе смотрел на него.

– Ты… мм, конечно, извини. Может, я… Нет. Ты не думай, что я вмешиваюсь в твои личные дела. Если хочешь, то можешь не отвечать, но…

– Тан Тюрон, – вкрадчиво сказал я, – у нас, у молодежи, такое состояние называется – тормозить. Если вы что–то хотите спросить, то спрашивайте напрямую.

– У вас, у молодежи, – проворчал тан Тюрон. – Я, если хочешь знать, тоже не старый дядя. Вот я–то как раз молодежь, а вы все – малявки еще.

– Хорошо. Тогда у нас, у малявок. Сленг у нас такой. Так что же вы хотели спросить?

– Что у тебя с Арантой?

– Вы хотите сказать, что я дракон, а она вампир? – напрягся я.

– А вот это не имеет никакого значения! – решительно сказал тан Тюрон.

– Что значит – не имеет? – удивился я. – А что тогда имеет?

Что–то острое и холодное кольнуло сердце. В ушах звучало какое–то шипение.