Несмотря на принятые Рокоссовским меры, противнику все же удалось занять заблаговременно подготовленный Гдыньско-Данцигский укрепленный район. Отступая, он разрушал и минировал дороги, спустив плотины, подверг затоплению целые районы. Продвижению войск 2-го Белорусского фронта мешали и беженцы, которые забили шоссе и проселочные дороги. На южном фасе Данцигского оборонительного района от Вислы до Унтер-Кальбуде оборонялись 18-й горно-егерский и 23-й армейский корпуса в составе пяти пехотных дивизий (83, 23, 7, 35 и 337-я) и 549-й дивизии фольксштурма, боевой группы «Гумпель» и частей 31-й пехотной дивизии 27-го армейского корпуса. Далее на участке от Унтер-Кальбуде до Леесен действовали 251-я пехотная и 12-я авиаполевая дивизии 27-го армейского корпуса, усиленные двумя штрафными батальонами. На участке от Леесен до Яново на промежуточных позициях и на главной оборонительной полосе Гдынского оборонительного района находился 46-й танковый корпус вермахта в составе пяти пехотных дивизий (252, 73, 227, 389 и 215-я), 4-й танковой дивизии и одной боевой группы. Командованию корпуса подчинялся гарнизон города Гдыня. На участке Яново, Реда, Мехлинкен по северному фасу Гдынского оборонительного района располагался 7-й танковый корпус в составе 7-й танковой, 32-й пехотной дивизий и 4-й танковой группы СС. 55-й армейский корпус противника в составе 61-й пехотной дивизии, частей береговой обороны и остатков различных отошедших частей был отрезан от основных сил армии и занимал оборону на косе Путцигер-Нерунг. Действия наземных войск 2-й армии противника поддерживали артиллерия береговой обороны, казематированные батареи и корабельная артиллерия флота противника, находившегося в Данцигской бухте (шесть крейсеров, пять эскадренных миноносцев, восемь миноносцев береговой обороны, 62 торпедных катера, 35 подводных лодок), а также авиация (до 100 боевых самолетов).

Противник опирался на заблаговременно подготовленную в инженерном отношении оборону. Кроме развитой системы обороны на подступах к Данцигу и Гдыне, каждый город сам по себе и прилегавшие к нему населенные пункты представляли собой укрепленные районы. Укрепления Данцига состояли из цепи фортов «Вейзельмюнде», «Вестерплатте», «Нейхарвассер» и «Хойбуде» новой постройки, которые служили как бы связью между береговой позицией и центральным поясом обороны. Все форты были хорошо замаскированы и имели мощные огневые средства. Сухопутные укрепления Данцига состояли из старого крепостного пояса, окружавшего город с юга и востока, и из внешнего пояса укреплений современной постройки с двумя капитально построенными укрепленными районами Бишофсберг и Хагельсберг. Оба района имели большое количество железобетонных и каменно-бетонных огневых сооружений, которые располагались на командных высотах. Территория, прилегавшая к городу с юго-востока и юга, могла в случае необходимости затапливаться. Система долговременных сооружений была дополнена оборонительными постройками полевой фортификации; кроме того, к ведению обороны были приспособлены здания и целые кварталы города. Все населенные пункты, расположенные в радиусе 15 км от города, также были подготовлены к обороне как опорные пункты и узлы сопротивления и имели постоянные гарнизоны.

Не менее мощную оборону противник создал и в районе Гдыни. На подступах к городу были возведены оборонительные позиции, насыщенные долговременными железобетонными, бетонно-каменными и деревоземляными сооружениями, приспособленными для длительной обороны каменными строениями, большим количеством траншей и различного рода заграждений. В системе обороны при организации опорных пунктов противник широко использовал сооружения стационарных зенитных батарей, орудия которых использовались для ведения огня как по воздушным, так и по наземным целям. Созданию противником вокруг Гдыни сильной обороны способствовали наличие железобетонных зданий и сооружений и выгодные условия местности.

Маршал Рокоссовский, стремясь не дать противнику времени на организацию обороны, принял решение не производить сложных перегруппировок, а с подходом армий сразу же начинать штурм укреплений. При этом он учитывал, что полоса наступления фронта значительно сузилась. Если в начале Восточно-Померанской операции она составляла 240 км, то теперь не превышала 60. Ширина полосы каждой из армий, действовавшей на главном направлении, составляла всего 10—12 км.

Главный удар, по решению Рокоссовского, армии фронта наносили в направлении на Цоппот в стык Данцигского и Гдыньского оборонительных районов с тем, чтобы рассечь оборонявшуюся группировку противника и уничтожить ее по частям. В соответствии с этим намечалось прорвать оборону врага на участке Эспенкруг, Витцлин и выйти на побережье Данцигской бухты в районе Олива, Цоппот, Колибкен, а в дальнейшем ударами с различных направлений по Данцигу и Гдыне овладеть этими городами и завершить разгром немецкой 2-й армии. Выполнение задачи по рассечению группировки противника Константин Константинович возложил на войска 2-й ударной и 65-й армий, усиленных двумя танковыми корпусами. Они должны были, продолжая наступление к Данцигской бухте, прорвать оборону на участке Эспенкруг, Витцлин и не позднее 14 марта овладеть пригородом Олива и портом Цоппот. В дальнейшем 2-я ударная армия нацеливалась на штурм Данцига с северо-запада, а 65-я армия должна была наступать на Данциг с севера вдоль берега Данцигской бухты. Для борьбы с боевыми кораблями противника и недопущения их подхода к причалам командующему войсками 49-й армии было приказано выдвинуть на берег бухты дальнобойную артиллерию и ее огнем пресекать попытки кораблей противника приблизиться к Данцигу.

Войскам правого крыла фронта Рокоссовский приказал силами одной армии перейти к обороне на участке Либенхофф, Гросс Трамкен, а на левом фланге подготовить мощный удар в направлении южной окраины Данцига. Одновременно планировалось силами другой армии, усиленной одним механизированным корпусом, нанести удар с фронта Леесен, Рамкау в направлении Биссау, Маттерн и овладеть рубежом Эмаус, Пелонкен. В дальнейшем предполагалось, что армии примут участие в штурме северной части Данцига с запада.

Войскам левого крыла Рокоссовский поставил следующие задачи. Соединения 1-й гвардейской танковой армии во взаимодействии с 19-й армией должны были овладеть городом Гдыня, частью сил занять район Оксхёфт, Мехлинкен, Казимир, а отдельным отрядом содействовать стрелковым частям в овладении косой Путцигер-Нерунг. 19-й армии приказывалось, продолжая наступление во взаимодействии с соседом слева, овладеть городом Гдыня и выйти на побережье. Главный удар силами двух стрелковых корпусов и всех средств усиления следовало наносить с рубежа (иск.) Витцлин, (иск.) Яново на Гдыню, а частью сил оборонять побережье на фронте (иск.) Рева, Путциг, Гроссендорф, Леба и специальным отрядом овладеть косой Путцигер-Нерунг. Командующему 4-й воздушной армией предписывалось бомбово-штурмовыми ударами по боевым порядкам оборонявшегося противника содействовать продвижению наступавших войск фронта и вести борьбу с вражескими кораблями.

Одновременно Рокоссовский принял меры к тому, чтобы устранить недочеты в организации и управлении боем стрелковых подразделений, которые выявились в ходе наступления. К ним относились: отсутствие в батальонах непрерывной и заблаговременной разведки противника, а также наблюдения в ходе боя; неумение командиров батальонов и рот ставить конкретные задачи своим подчиненным; неэффективное использование орудий во время стрельбы прямой наводкой; слабая организация взаимодействия между стрелковыми и приданными им пулеметными подразделениями, а также плохое взаимодействие с артиллерией; редкое использование ночных действий и др. В целях устранения этих недочетов Рокоссовский подписал 12 марта приказ, в котором потребовал от командующих армиями принять решительные меры по совершенствованию организации и управления боем в звене батальон – рота – взвод.[613]